Revista Peruana de Biología

Las comunidades y sus revistas científicas

Las palmeras en el marco de la investigación para el desarrollo en América del Sur

Las palmeras de América del Sur: diversidad, distribución e historia evolutiva

Este artículo presenta un inventario de la flora de palmeras autóctonas de Suramérica, conformada por 457 especies y 50 géneros. Se analiza la distribución de este grupo vegetal en siete entidades fitogeográficas y se discuten los principales factores que influyen sobre la evolución de las palmeras en América del Sur.

This article presents an inventory of South American palms including 457 species and 50 genera. The distribution of palms within seven phytogeographical entities is analyzed. Factors which influence the evolution of palms in South America are discussed

**El género Astrocaryum (Arecaceae)**

The palm genus Astrocaryum with 40 species is common in tropical South America extending northwards reaching Central America and Trinidad. Twenty-six species grow in Brazil, 14 in Peru, 11 in Colombia, 9 in Guyana, 9 in Suriname, 8 in Bolivia, 8 in French Guiana, 6 in Venezuela, 4 in Ecuador, 2 in Costa Rica, 2 in Panama, and 1 in Trinidad. The genus includes solitary or caespitose species in the following classes: (i) large palms with tall stem, (ii) palms with large leaves and medium-sized, or short, or subterranean stem, (iii) slender to medium-sized palms, (iv) acaulescent palms with very short leaves. Although most Astrocaryum species are used by humans, only a few may have promising economic potential and are significantly important in the local and regional trade. In this article, I propose a new taxonomic classification based on characters of the fruit, flowers and vegetative parts. The genus is divided in three subgenera: (i) Munbaca with two sections, Munbaca and Mumbacusu, each with 2 species; (ii) Astrocaryum with two sections, Euchambira (new section with 1 species) and Astrocaryum with three subsections - Astrocaryum (9 species), Acaulia (5 species) and Perstaminata (new subsection with 1 species); (iii) Monogynanthus with four sections: Monogynanthus (with 3 species), Ayri (1 species), Guatinajo (new section with 1 species) and Huicungo (new section) that includes three subsections - Huicungo (7 species); Sachacungo (new subsection with 5 species), and Murumuru (3 species). A synoptic review of the genus is presented herein, including descriptions and illustrations as well as data on distribution, habit, ecology and common names for each species. An identification key to all species is also supplied.

El género Astrocaryum con 40 especies es común en las regiones intertropicales de América del Sur y se extiende al norte hasta América central y Trinidad. Son 26 las especies que crecen en Brasil, 14 se encuentran en Perú, 11 en Colombia, 9 en Guyana, 9 en Suriname, 8 en Bolivia, 8 en Guiana francesa, 6 en Venezuela, 4 en Ecuador, 2 en Costa Rica y Panama, 1 en Trinidad. El género produce palmeras solitarias o cespitosas en las siguientes categorias: (i) palmeras grandes de tallo alto, (ii) palmeras de hojas largas y de tallo mediano o corto o subterráneo, (iii) palmeras delgadas a medianas, (iv) palmeras acaulescentes de hojas cortas. La mayoría de las especies son utilizadas por los pobladores de las zonas rurales; sin embargo pocas son las que tienen importancia en los mercados locales y regionales. Se propone aquí una nueva clasificación del género Astrocaryum en tres subgéneros, basada en los caracteres del fruto, de las flores y de las partes vegetativas: (i) Munbaca con dos secciones, Munbaca y Mumbacusu, cada una con 2 especies; (ii) Astrocaryum con 2 secciones, Euchambira (sección nueva con 1 especie) y Astrocaryum con tres subsecciones - Astrocaryum (9 especies), Acaulia (5 especies) y Perstaminata (subsección nueva con 1 especie); (iii) Monogynanthus con cuatro secciones: Monogynanthus (con 3 especies), Ayri (1 especie), Guatinajo (sección nueva con 1 especie), y Huicungo (sección nueva) que incluye tres subsecciones - Huicungo (7 especies), Sachacungo (subsección nueva con 5 especies) y Murumuru (3 especies). Se presenta una tabla sinóptica del género con las referencias de las descripciones e ilustraciones de cada una de las especies, datos sobre su distribución geográfica, forma de vida y ecología, y los nombres vernáculos más comunes. Una clave de identificación de las especies es presentada.

**The genus Hexopetion Burret (Arecaceae)**

The genus Hexopetion was described by Burret to accommodate a single species, H. mexicanum. We reinstate the genus on the basis of morphological and anatomical data, and enlarge it to include a second species, Astrocaryum alatum, for which a new combination is made.

El género Hexopetion definido por Burret con una única especie, H. mexicanum, se restablece a partir de datos morfológicos y anatómicos. Se incluye una segunda especie, Astrocaryum alatum, para la cual se hace una nueva combinación.

**Una visión general de la taxonomía de Attalea (Arecaceae)**

The genus Attalea (Arecaceae) is distributed in continental habitats of the Neotropical region and in some Caribbean islands. Life forms of Attalea species vary from small acaulescent palms to tall and massive palms, always solitary. The ecological range of the genus encompasses most of the Neotropical ecosystems, from coastal sand dunes to sub-Andean forests up to 1600 m in elevation, lowland wet to dry forests, savannas, swamps, etc. The taxonomy of the genus has been poorly understood due to conflicting genus and species concepts that exist since the last decades. Taxonomical problems have been caused by the lack of adequate material, especially species of large size, loss of many types and difficulties in interpreting hybrids. In this article, I review the most recent taxonomic literature on Attalea. The number of species in Attalea varies from 29 to 67 depending on different authors, with a maximum estimate of 73 species when combining the revised publications. There is a consensus for the validity of 20 species among modern palm taxonomists. The most conflicting species or group of species are discussed in detail as well as the taxonomic significance of some characters such as the pattern of insertion of staminate flowers on rachillae, insertion of pinnae on rachis, and arrangement of fibrous strands in the endocarp.

Attalea (Arecaceae) es un género distribuido en toda la región Neotropical continental y en algunas islas Caribeñas. Las formas de vida de las especies de Attalea incluyen tanto pequeñas palmeras como plantas de gran tamaño, siempre con tallo solitario. El rango ecológico del género abarca prácticamente todos los ecosistemas neotropicales desde las dunas de arena costeras hasta el bosque sub-Andino (algunas especies llegan a 1600 m de altitud), pasando por todo tipo de bosque tropical, seco o húmedo, pantanos, sabanas, etc. La taxonomía del género ha sido poco entendida y conceptos conflictivos sobre géneros y especies existen desde hace décadas. Las dificultades taxonómicas resultan de la falta en los herbarios de material adecuado, en particular para las grandes especies, de la pérdida o destrucción de numerosos tipos y de la frecuente hibridación entre especies. En este artículo se analizan los trabajos taxonómicos más recientes sobre Attalea. El número de especies varía entre 29 y 67 según los autores, y un máximo estimado de 73 especies al combinar los diferentes trabajos; siendo 20 las especies en consenso entre autores. Las especies y grupos de especies más problemáticos se tratan detalladamente y se enfatiza el significado taxonómico de algunos caracteres como la inserción de las flores estaminadas en la raquilla, inserción de las pinas en el raquis, distribución de las fibras en el endocarpio, entre otros.

**Novedades en el género Ceroxylon (Arecaceae) del Perú, con la descripción de una nueva especie**

A new species of Ceroxylon from Peru, C. peruvianum, is described and illustrated. The finding of disjunctive populations of C. quindiuense in Peru is discussed.

Se describe e ilustra una nueva especie de Ceroxylon del Perú, C. peruvianum, y se discute el hallazgo de poblaciones disyuntas de C. quindiuense en Perú.

Estatus taxonómico de Oenocarpus bataua (Euterpeae, Arecaceae) inferido por secuencias del ADN cloroplástico

Las relaciones evolutivas entre la especie Oenocarpus bataua (anteriormente denominada Jessenia bataua) y otras especies del género Oenocarpus fueron estudiadas mediante un análisis filogenético de la tribu Euterpeae (Arecaceae) en base a 3,6 kb de secuencias de espaciadores intergénicos del cloroplasto. Los cladogramas recuperados sugieren: (1) la monofilia de la tribu Euterpeae, (2) la inclusión de los individuos de O. bataua dentro del clado de Oenocarpus, y (3) la divergencia molecular entre O. bataua var. bataua y var. oligocarpus, sugiriendo que estos taxa podrían representar especies distintas, así como fueron descritos originalmente. Sin embargo, los patrones filogenéticos mencionados tuvieron un bajo soporte estadístico, por lo cual las conclusiones derivadas de estos permanecen tentativas.

With the aim of testing the evolutionary relationships between Oenocarpus bataua (formerly Jessenia bataua) and other Oenocarpus species (Arecaceae), a phylogenetic study of tribe Euterpeae (Arecaceae) was conducted using 3,6 kb of non-coding chloroplast DNA sequence data. The results of maximum parsimony analysis support the monophyly of Euterpeae and the inclusion of O. bataua within the Oenocarpus clade. Our results show substantial molecular divergence between O. bataua var. bataua and var. oligocarpus suggesting that, according to their original description, these two taxa may indeed represent different species. However, our phylogenies should be considered as tentative due to low statistical support.

**Caracterización de una zona de contacto parapátrico entre Astrocaryum macrocalyx y Astrocaryum urostachys en el límite entre la planicie Marañón-Pastaza y el Arco de Iquitos**

Se determinó una zona de contacto parapátrico entre Astrocaryum macrocalyx y Astrocaryum urostachys en el límite entre la planicie Marañón-Pastaza y el Arco de Iquitos, en la Amazonía norperuana. Para ello se realizó un muestreo de 35,5 hectáreas. Esta área de estudio se dividió en 9 transectos con dimensiones de 1 a 3 km por 20 m de ancho. Se tomaron datos de abundancia, altura de la planta y variaciones topográficas a lo largo de los transectos. Los resultados indican que estas especies entran en contacto solamente en una pequeña área en la zona de confluencia de los Ríos Marañón y Tigre en la margen suroccidental del arco de Iquitos. Durante la evaluación se registró un total de 1133 individuos del género Astrocaryum. La mayoría de individuos (58,5%) se ubican en las clases de tamaño inferiores (0-3,90 m de alto) mientras que los individuos mayores a 12 m representan 9,2% de los individuos censados. En las tres posiciones topográficas (pendientes, valles y colinas) la mayor cantidad de individuos están presentes en las laderas y en los zonas bajas de las colinas.

This study identifies a parapatric contact zone between Astrocaryum macrocalyx and Astrocaryum urostachys at the boundary between the Marañón-Pastaza flood plain and the Iquitos Arch, in the northern Peruvian Amazon. The area sampled covers 35,5 ha in the form of 9 transects 1-3 km long × 20 m wide. All Astrocaryum individuals were recorded within the transects, and their size was measured as well as topographical data of the environment. The results show that the two species meet only in a small area in the confluence zone of Marañón and Tigre rivers near the southwest basement of the Iquitos Arch. A total of 1133 Astrocaryum individuals were recorded, mostly in the 0-3,90 m size classes, with only 9,2% of the individuals exceeding 12 m in high. Within the three topographical positions considered (slope, valley bottom and ridge), most individuals were found in the lower slopes and bottoms of valleys.

**Anatomía del fruto y perianto en especies peruanas del género Astrocaryum (Arecaceae): descripción e importancia taxonómica**

Se describen los caracteres anatómicos del fruto y perianto de 12 especies del género Astrocaryum presentes en el Perú. El fruto presenta tres zonas bien definidas: el exocarpo, formado por paquetes de fibras y esclereidas, libres o agrupadas; el mesocarpo, formado por un parénquima y cavidades esquizógenas, y el endocarpo sumamente esclerificado. La densidad de los haces conductores del cáliz es mayor en las dos especies del subgénero Astrocaryum y menor en las diez especies del subgénero Monogynanthus. Otros caracteres también diferencian las especies y las subsecciones en la sección Huicungo; por ejemplo la forma y ubicación de los paquetes de fibras en el cáliz, la densidad de braquiesclereidas en la zona distal del exocarpo, la forma de los haces conductores de la corola, los rafidios del mesocarpo, la presencia o ausencia de tricomas, y su estructura, la presencia o ausencia de colénquima laminar en el exocarpo, el anillo estaminodial libre o fusionado con la corola. Se propone una clave de identificación de las especies estudiadas a partir de los caracteres anatómicos.

The anatomy of fruit and perianth is described for 12 Peruvian species of the genus Astrocaryum. The fruit displays three well-defined layers: exocarp with fiber boundles and sclereids, free or grouped; mesocarp with parenchyma and schizogenous cavities; and heavily sclerified endocarp. Density of vascular bundles of the calyx is higher in the two species of subgenus Astrocaryum and lower in the ten species of subgenus Monogynanthus. Several structures exhibit useful characters for distinguishing subsections and species in the Huicungo section. Such characters include the form and location of fiber packages of the calyx, density of brachysclereids in the distal zone of the exocarp, form of vascular bundles of the corolla, raphides in the mesocarp, presence or absence of trichomes, structure of trichomes, presence or absence of laminar colenchyma in the exocarp, staminodial ring free or adnate and continuity with the corolla. An identification key based on these anatomical characters is supplied.

Estado actual de la Colección de Palmas (Arecaceae) del Herbario Nacional de Venezuela (VEN)

El Herbario Nacional de Venezuela (VEN) posee la mayor colección de muestras botánicas en el país, siendo de esta manera la principal fuente de referencia de la Flora de Venezuela, teniendo también un gran número de muestras de otros países del Neotrópico. El Herbario VEN contiene aproximadamente 400 000 especimenes, de los cuáles 2192 constituyen la colección de palmas (Arecaceae), agrupados en 35 géneros (incluidos 5 géneros foráneos) y 127 taxa específicos e infraespecíficos, actualmente registrados en la base de datos del herbario. Los géneros con mayor número de especímenes son Geonoma (498) y Bactris (360), seguidos por el género Euterpe (158). La especie Geonoma deversa (Poit.) Kunth es la que contiene mayor número de especímenes dentro de la colección (110). El herbario cuenta con 12 especímenes tipos de la familia Arecaceae, incluyendo 4 holotipos, 1 lectotipo, 5 isotipos y 2 isoneotipos. El material ha sido determinado en su mayoría por especialistas como A. Henderson, F. Kahn, F. Stauffer y J. Wessels-Boer, entre otros. Se presenta una lista de las especies que se hallan depositadas en el herbario. De la revisión de los datos se obtuvo que los principales estados de Venezuela donde se han colectado palmas son: Amazonas, Bolívar, Zulia, Delta Amacuro, Aragua, Apure, y Distrito Capital. La contribución principal a la colección de palmas del herbario se debe a las recolecciones realizadas por J. A. Steyermark y por F. Stauffer.

The National Herbarium of Venezuela (VEN) has the largest collection of botanical specimens in the country, thus being the main source of reference for the flora of Venezuela. It also hosts a large number of specimens from other countries in the Neotropical region. The VEN contains approximately 400 000 specimens currently registered in the herbariums database, of which 2192 form the palm (Arecaceae) collection that encompasses 35 genera (including 5 foreign genera) and 127 specific and infraspecific taxa. The genera with the largest number of specimens are Geonoma (498) and Bactris (360), followed by Euterpe (158). The species Geonoma deversa (Poit.) Kunth contains the largest number of specimens in the collection (110). The herbarium hosts type material of 12 Arecaceae taxa: 4 holotypes, 1 lectotype, 5 isotypes and 2 isoneotypes. Most of the specimens at the VEN have been identified by specialists such as A. Henderson, F. Kahn, F. Stauffer and J. Wessels-Boer. A list of species found in the herbarium is presented herein. Review of specimen data at the VEN show that palms have been collected mainly in the following states of Venezuela: Amazonas, Bolivar, Zulia, Delta Amacuro, Aragua, Apure, and Distrito Capital. The main contribution to the collection of palms to the VEN is the collections made by J. A. Steyermark and F. Stauffer.

Aphandra natalia (Arecaceae) - un recurso poco conocido de piassaba en el oeste de la Amazonía

Aphandra natalia (Balslev & Henderson) Barfod is a multipurpose palm that is exploited both commercially and for subsistence purposes. Its fibers are important in Peruvian and Ecuadorean broom industries and support many people economically. In Brazil, it is found in the western part of Acre, where it is the main source for a local broom market. Data from fieldwork in Peru (2007) suggests that the variation in gross profit per kilogram of fiber is considerable among the different segments in the broom industry. Harvesters and distributors earn negligible amounts of money whereas manufacturers reap of the major part of the earnings. Fiber extraction appears to be sustainable in Ecuador and in some parts of Peru, whereas in other parts of Peru unsustainable harvest occurs, involving felling of entire palm trees for the harvest of fibers. The same destructive extraction method is used in Brazil, where the palm is becoming rare in its natural distribution area.

La palmera de piasaba (piassava, piassaba) -Aphandra natalia (Balslev& Henderson) Barfod es una palma que se utiliza para muchos propósitos, tanto comerciales como para la subsistencia de pueblos rurales. Sus fibras son de importancia económica en industrias de escobas en Perú y Ecuador, las cuales sostienen económicamente a muchas personas. En Brasil, esta palma se encuentra en la parte oeste del estado de Acre, donde sus fibras constituyen el recurso principal para el mercado local de escobas. Información de campo originada en Perú en el año 2007, muestra que existe una importante variación en las ganancias económicas por kilo de fibra entre los diferentes sectores de la industria de escobas. Los que cosechan y distribuyen los productos obtienen ganancias muy reducidas, mientras que los productores de escobas son los que más ganan. La extracción de fibras parece ser sostenible en Ecuador y en algunas partes de Perú, mientras que en otras partes de Perú se tumban palmeras enteras para sacar la fibra, lo cual representa un método no sostenible. La misma forma destructiva de cosecha de las fibras existe en Brasil, lo cual ha traído como consecuencia que las poblaciones de la palma se encuentran muy disminuidas en su hábitat natural.

Palmas de comunidades ribereñas como recurso sustentable en la Amazonía brasileña

En la Amazonía, el 30% de la población se encuentra representada por pequeños núcleos poblacionales aislados. Uno de los problemas más graves para el desarrollo de estas poblaciones es el relacionado con la disponibilidad de energía eléctrica, porque su ausencia o constante racionamiento no permiten la instalación de agro-industrias para el aprovechamiento de los recursos naturales,lo que podria proprocionar valor agregado de los productos regionales renovables. En consecuencia, la búsqueda por mejores condiciones socio-económicas tiene como única alternativa la extracción depredadora y rápida de las riquezas naturales, llevando a la destrucción acelerada de los ecosistemas. Las plantas oleaginosas, destinadas principalmente a la alimentación básica de la población, también pueden constituir la base de un modelo de desarrollo tecnológico industrial auto-sostenido, ya que presentan la ventaja de ser recursos en áreas antrópizadas de la Amazonia; y que posibilitan la retención del hombre en el campo y evitan con esto la degradación de los ecosistemas naturales. En el presente estudio se da a conocer el conjunto de actividades que facilitaron la determinación del potencial de biomasa del "huasaí" (Euterpe precatoria Mart.) y otras oleaginosas disponibles en comunidades ribereñas del Estado de Amazonas (Brasil); éstas actividades estuvieron asociadas a las posibilidades de su manejo sostenido para la generación de energía eléctrica. De esta forma, se presentan datos que sugieren condiciones del uso sostenible de la oferta de biomasa como fuente energética alternativa para desarrollar un programa de universalización de la energía eléctrica en la Amazonia brasileña.

In the Amazon, approximately 30% of the population is agglomerated in small villages or isolated areas. One of the most serious problems is the lack of electricity, where reduced supply and frequent rationing reduce life quality and prevent the instalation of industries that could raise the value of renewable regional products. Consequently, the pursuit of better socioeconomic conditions promote the quick depletion of natural resources, which invariably results in the accelerated destruction of local ecosystems. Oil palms, that are mainly used for basic nutrition of local populations, could also form the basis for models of self-sustained technological and industrial development. A quantitative survey of native species of oil palms offers an alternative for sustained development based on a technological and industrial model because this resource occurs in populated areas in the Amazon, which facilitates retaining the people in the field, preventing the depletion of natural ecosystems. This study presents the activities that were used to identify the potential of biomass of Euterpe precatoria Mart and other oil palms available in riverside communities in the state of Amazonas (Brazil). These activities are associated with the possibilities of using palm species for sustainable development of energy generation. It was possible to identify the conditions for a sustainable supply of biomass as an alternative energy source which contributes to the Energy Universalization Program in the Brazilian Amazon.

Palmas (Arecaceae) útiles en los alrededores de Iquitos, Amazonía Peruana

Se presenta información etnobotánica sobre usos de 64 especies de palmas encontradas en 28 comunidades en el Departamento de Loreto, Perú. Las palmas tienen gran importancia como fuente de alimento (Bactris gasipaes, Mauritia flexuosa, Euterpe precatoria, Oenocarpus bataua), para la obtención de fibras (Astrocaryum chambira, Aphandra natalia), en la construcción de viviendas (Euterpe precatoria, Iriartea deltoidea, Socratea exorrhiza), para su techado (muchas especies de Attalea, Lepidocaryum tenue) y para usos medicinales (Euterpe precatoria, Oenocarpus bataua).

This paper describes the uses of 64 species of palms in 28 villages in Departamento de Loreto, Peru. There, the palms are of great use as food (Bactris gasipaes, Mauritia flexuosa, Euterpe precatoria, Oenocarpus bataua), for fiber production (Astrocaryum chambira, Aphandra natalia), for construction of houses (Euterpe precatoria, Iriartea deltoidea, Socratea exorrhiza), thatching (many species of Attalea, Lepidocaryum tenue) and for many medicinal purposes (Euterpe precatoria, Oenocarpus bataua).

Situación actual de la investigación etnobotánica sobre palmeras de Perú

Se evalúa la situación actual de la investigación en etnobotánica y botánica económica de las palmeras peruanas considerando el conocimiento relativo a los usos y a los nombres vernáculos, y el estado de la producción científica en esas áreas. Por lo menos un uso fue registrado en 104 de las 136 especies peruanas. Fueron registrados un total de 268 diferentes usos en 16 categorías. Los usos más frecuentes fueron de las categorías "construcción", "comestible", "artesanal" y "medicinal". Son 109 las especies que tienen nombres vernáculos en el Perú. La producción científica fue analizada considerando 4 categorías: (i) estudios de botánica económica general, (ii) estudios etnográficos y de etnobiología, (iii) estudios en palmeras americanas de interés económico, (iv) estudios que tratan exclusivamente de las palmeras peruanas útiles. Se concluye que el conocimiento en etnobotánica y botánica económica de las palmeras peruanas es esencialmente descriptivo, con numerosas informaciones repetidas. Muy pocos son los trabajos que se dedican a las especies de interés económico con la finalidad de producir un progreso efectivo en el conocimiento de las especies y que conlleven a un mejoramiento genético o agronómico.

The current situation concerning research in ethnobotany and economic botany of Peruvian palms is analyzed through a review of the literature with emphasis on knowledge related to uses and vernacular names. Of the 136 Peruvian palm species, 104 have at least one use. A total of 268 different uses distributed in 16 categories were registered. The most frequent categories are "construction", "edible", "craft industry" and "medicinal". There are 109 palm species with at least one vernacular name in Peru. The consulted literature is analyzed in four categories: (i) general studies in economic botany, (ii) ethnographic and ethnobiological studies, (iii) studies of South-American palms of economic interest, (iv) studies that exclusively deal with the useful Peruvian palms. Ethnobotanical knowledge of Peruvian palms proves to be essentially descriptive, with much repetitive information. Studies that significantly contribute to the genetic or agronomical improvement of the economically promising palms are rare.

Las palmeras americanas con uso medicinal en las publicaciones etnobotánicas y farmacológicas

The center of diversity of palms (Arecaceae) in tropical America is found in the Amazon basin and along the Panamanian isthmus.The greatest palm species richness has been reported for the Iquitos and Chocó areas. Many species of palms are used mainly for construction and due to their edible fruits. In addition, there are 104 palm species that are used for medicinal purposes in many regions of the Americas. Cocos nucifera and Oenocarpus bataua are the most commonly used species for medicinal purposes. The fruit is the most commonly used part of palms for medicinal purposes (57 species). The traditional and medicinal use of plants has deep roots in indigenous communities of Latin America. The significance of ethnomedicine for health care of local populations can not be ignored anymore because it plays a significant role in basic health care in developing countries. Interdisciplinary research in antropology, ethnobotany and ethnopharmacology helps gather information on ethnomedicine and design new drugs for modern medicine. American palms are sources of useful bioactive compounds against diabetes, prostate hyperplasia and leishmaniasis.

El centro de la diversidad de palmeras (Arecaceae) en América tropical se encuentra en la cuenca del Amazonas y a lo largo del istmo de Panamá. La mayor riqueza de especies de palmeras ha sido registrada para las áreas de Iquitos y de Chocó. Numerosas especies de palmeras son útiles, principalmente en la construcción y por sus frutos comestibles. Adicionalmente, 104 especies de palmeras neotropicales han sido reportadas con aplicaciones medicinales en muchas regiones de América. Cocos nucifera y Oenocarpus bataua, son las especies más utilizadas como medicinales. Los frutos, son la parte de la palmera de mayor uso con fines medicinales (57 especies). El uso tradicional y medicinal de plantas, tiene raíces profundas no sólo en comunidades indígenas de Latinoamérica, sino que es practicado en gran parte de la sociedad. El significado de la etnomedicina para la asistencia médica de las poblaciones locales no puede seguir siendo ignorado, porque la etnomedicina juega un papel significativo en la asistencia médica básica en los países en desarrollo. Investigaciones interdisciplinarias, antropológicas, etnobotánicas y etnofarmacológicas ayudan a brindar información sobre etnomedicina y diseñar nuevas drogas para la medicina moderna. Las palmeras americanas son fuentes de compuestos bioactivos útiles que pueden ser usados contra la diabetes, la hiperplasia de la próstata y la leishmaniasis entre otros.

Las palmeras en el conocimiento tradicional del grupo indígena amazónico Aguaruna-Huambisa

El conocimiento botánico de las palmeras en el grupo aguaruna-huambisa, habitantes de la selva norte del Perú, se expresa de manera particular. Varios investigadores se han preguntado sobre la existencia o inexistencia del taxón genérico "palmera" en esta sociedad. Esto debido al amplio y vasto conocimiento botánico que poseen. Sin embargo hay diferencias importantes con el saber botánico científico en cuanto a la percepción de la flora amazónica y la manera como la expresan. El taxón genérico palmera, SHINKI en aguaruna, no existe como tal a diferencia de otros taxones genéricos: árbol, liana, hierba, presentes con claridad en la terminología y el conocimiento tradicional etnobotánico aguaruna-huambisa.

The traditional knowledge of indigenous peoples shows a different vision of the world to that of the western society. The knowledge about palms of the Aguaruna-huambisa groups living in the northwestern Peruvian forests express their palm knowledge in a particular way. Many researchers hypothesize that the Aguaruna-huambisa society, due to great botanical knowledge, are able to recognize generic taxa of palms. Scientific botanical knowledge and traditional knowledge lead to divergent perceptions of the Amazonian flora and to different ways to expressing them. The palm generic taxon, SHINKI in aguaruna language, is not recognized, but other generic taxa such as tree, vine and herb clearly appear in the traditional knowledge of this society.

Nombres amerindios de las palmas (Palmae) de Colombia

Se presenta un glosario de 1276 nombres o variantes de nombres indígenas de palmas, correspondientes a por lo menos 121 especies, en 64 lenguas aborígenes de Colombia. Las especies con nombres en mayor número de lenguas son Bactris gasipaes, Oenocarpus bataua, Mauritia flexuosa, Euterpe precatoria y Astrocaryum chambira, cinco de las palmas más utilizadas en Suramérica. Las lenguas con mayor número de especies designadas son uitoto (48), tikuna (47), muinane (43), siona (34), sikuani (31) y miraña (30). Estas cifras reflejan los estudios detallados que se han hecho con estas etnias, además de la diversidad de palmas en sus territorios o su conocimiento de ellas. Los nombres se presentan ordenados de tres maneras diferentes: por especie, por lengua y una lista global de nombres, que incluye las referencias de cada registro.

A glossary of 1276 Amerindian names or name variants of palms is presented, representing at least 121 species in 64 aboriginal languages of Colombia. The species with documented names in the largest number of languages are Bactris gasipaes, Oenocarpus bataua, Mauritia flexuosa, Euterpe precatoria, and Astrocaryum chambira, which are five of the most used palms in South America. The languages with the largest number of named species are uitoto (48), tikuna (47), muinane (43), siona (34), sikuani (31) and miraña (30). These figures reflect the detailed studies carried out with these ethnic groups, besides the palm diversity of their territories and their knowledge about it. The names are presented in three separate lists -arranged by species, by language, and a global list of names that includes references for each individual record.