INTRODUCCIÓN
La inseminación artificial a tiempo fijo (IATF) es una biotecnología que ofrece grandes ventajas en comparación a la monta natural (Lamb y Mercadante, 2016) y tiene como objetivo el mejoramiento de la productividad y del potencial genético (Marizancén y Artunduaga, 2017; Baruselli et al., 2019). Así, la implementación de herramientas como la IATF en los programas de reproducción asistida permite avanzar en el mejoramiento genético y en la eficiencia reproductiva de los hatos, disminuyendo el intervalo entre partos e incrementando los índices de productividad (Pugliesi et al., 2017; Baruselli et al., 2019).
Los protocolos hormonales utilizados en los programas de IATF permiten concentrar la manifestación del estro y de la ovulación en un determinado espacio de tiempo (Peralta-Torres et al., 2010). La utilización de las sales de estradiol posterior al retiro del dispositivo de progesterona (P4) tiene como función inducir una retroalimentación positiva sobre la secreción de la hormona liberadora de las gonadotrofinas (GnRH) y consecuentemente sobre la hormona luteinizante (LH) a fin de desencadenar la ovulación en un menor lapso (Cavalieri et al., 2002; Carvalho et al., 2017). En este sentido, los resultados obtenidos con el uso del Cipionato de estradiol y del Benzoato de estradiol como agentes promotores de la ovulación no han demostrado una diferencia significativa sobre las tasas de gestación en los protocolos utilizando semen convencional (Bó et al., 2019).
Por otro lado, la incorporación de semen sexado en los programas de IATF viene permitiendo una mejor selección de los animales, mayor producción de animales de reposición y mayor crecimiento del rebaño, además de una disminución de partos distócicos, debido a que el peso al nacimiento de las hembras es menor con relación al peso de los machos (Peres, 2014). Por esta razón, el objetivo del presente estudio fue comparar la eficiencia entre el cipionato de estradiol (ECP) y el benzoato de estradiol (BE) como inductores de la ovulación en un programa de IATF en novillas Bos taurus x Bos indicus utilizando semen sexado.
MATERIALES Y MÉTODOS
Animales y Diseño Experimental
Se utilizaron 354 hembras bovinas de primer parto Senepol x Brahman Rojo (Bos taurus x Bos indicus) entre 24 y 26 meses de edad, 350 kg de peso vivo promedio y una condición corporal (CC) de 4.5 en la escala de 1 a 5 puntos, todas ellas pertenecientes a una ganadería local. Todos los animales fue- ron mantenidos en condiciones similares de pasturas a base de angleton (Dichanthium aristatum) y humidícola (Brachiaria humidicola), con suplementación mineral y agua ad libitum. Todas las hembras fueron vacunadas contra múltiples patógenos respiratorios y reproductivos (Vira Shield(, Lab. Novartis, Suiza). El estudio fue realizado bajo condiciones tropicales con temperatura ambiental de 28 ºC y precipitación promedio anual de 1160 mm.
Para la sincronización del estro y de la ovulación, las hembras recibieron en el día 0 un dispositivo intravaginal de P4 de 0.5 g (Dispocel(, Lab. Fatro Von Franken, Argentina) más la aplicación IM de 2 mg de benzoato de estradiol (Syntex(, Lab. Syntex, Argentina). El dispositivo se mantuvo in situ hasta el día 8 del protocolo, momento en que se evaluó el estado funcional de los ovarios por medio de ecografía (Pie Medical, Falco 100 con transductor de 7.5 MHz, Países Bajos) y la conformación de los grupos, tomando como criterio de inclusión la presencia del cuerpo lúteo (CL).
Ese mismo día (D8) se aplicó a las novillas del grupo 1 (n=177) 150 µg de PGF2α (Cloprostenol sódico - Sincrocio(, Lab. Ourofino, Brasil), 150 UI de eCG (Novormón(, Lab. Syntex, Argentina) y 1 mg de ECP (Syntex (, Lab. Syntex, Argentina). En forma similar, a las hembras del grupo 2 (n=177) se les aplicó una dosis de 150 UI de eCG IM (Novormón(, Lab. Syntex, Argentina) y 150 µg de PGF2α y y 24 h más tarde se administró 1 mg IM de BE (Syntex®, Lab. Syntex, Argentina) (D9). La IATF en ambos grupos fue realizada a las 60 h del retiro del dispositivo de progesterona utilizando semen sexado Gyr y Holstein (Sexed Ultra 4Mâ) de una misma partida y de fertilidad reconocida. Todos los servicios de la inseminación artificial fueron realizados por el mismo técnico. Momentos antes de la IATF se evaluaron los ovarios para determinar el tamaño del folículo preovulatorio. El diagnóstico de la gestación fue realizado a los 45 días de la IATF mediante ecografía transrectal.
El análisis estadístico se realizó a través de una prueba de igualdad de medias (Franke et al., 2012), el cual utiliza la prueba de significancia de Chi-cuadrado.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La tasa de gestación global fue de 44.9% (159/354). El grupo de novillas tratadas con BE presentó una tasa de gestación del 38.4% (68/177), mientras que en las hembras tratadas con ECP fue de 51.4% (91/177) (p=0.007; Figura 1). No obstante, algunos autores no encontraron diferencias significativas en porcentaje de concepción al utilizar ECP o BE como inductores de ovulación (Biondini et al. [2011]: 52.2 vs. 53.4%; respectivamente, con Bos taurus; Peralta Torres et al. [2010]: 72 vs. 79%, respectivamente, con Bos indicus; Braz et al. [2013]: 65 y 57.4% con Bos taurus; Crepaldi et al. [2019]: 63.3 vs. 66%, con vacas Bos indicus).
Las divergencias encontradas entre los resultados del presente estudio con otros reportes pueden deberse a los múltiples factores que pueden afectar la fertilidad, tales como el estado nutricional (Calderón et al., 2017), el estado reproductivo (primíparas o multíparas) (Correa-Orozco y Velásquez, 2010), el estrés (Granja et al., 2012; Meneghetti et al., 2009), la presencia de la cría (Salazar, 1981) y la temperatura medio ambiental (Arias et al., 2008). Por otra parte, de Araújo Andrade et al. (2012) demostraron que los niveles circulantes de BE varían entre 1 y 23 horas y para el ECP entre 13 y 31 horas, lo que conlleva a una alta dispersión en la ovulación, afectando notablemente los resultados gestacionales.
El diámetro del folículo preovulatorio al utilizar ECP fue de 11.48 ± 2.88 y con BE fue de 10.81 ± 2.08 mm (Figura 2), sin haber diferencias significativas entre ellos. Resultados similares fueron obtenidos por Bridges et al. (2013) en hembras Bos taurus y por Meneghetti et al. (2009) y Sá Filho et al. (2010) en vacas Bos indicus. Un estudio conducido por Gimenes et al. (2008), evidenciaron respuestas ovulatorias de 33, 80 y 90% para folículos de 7.0-8.4, 8.5-10.0 y >10 mm, respectivamente.
Se reconoce que la fertilidad con semen sexado es inferior a la que se obtiene con semen convencional (Bó et al., 2019), debido a que el proceso de sexaje causa debilitamiento de los espermatozoides (Escapil et al., 2017); no obstante, las tasas de gestación obtenidas en el presente estudio fueron aceptables y comparables con las que se puede obtener con semen convencional.