INTRODUCCIÓN
La seguridad alimenticia se define como el acceso físico, social y económico a suficientes cantidades de alimento seguro y nutritivo para cubrir las necesidades dietéticas de una vida saludable. Los sistemas de producción animal tienen que ser diseñados para abastecer un incremento cada vez más demandante de proteína de origen animal para el consumo humano (FAO et al., 2012). La crianza del cuy en el Perú ha tenido un desarrollo notable, llegando a ser una fuente de excelente aporte nutricional para el consumidor, particularmente por su alto contenido proteico (Bolton, 1979; Higaona et al., 2008). Cabe indicar que la carne de cuy ha sido alimento esencial para las comunidades altoandinas desde tiempos precolombinos, especialmente para los sectores de menores recursos económicos (Rosenfeld, 2008).
El cuy fue domesticado hace unos 3000-6000 años en los valles interandinos de Sudamérica (Gade, 1967; Lanning, 1967; Kyle, 1994), habiéndose convertido en una fuente importante de ingresos económicos para los productores a través de la venta de animales para consumo de carne y excedentes para fines reproductivos (FONCODES, 2014; Ngoula et al., 2017). El Perú es uno de los países con mayor producción de cuyes a nivel mundial (Chauca, 1997; Chauca et al., 2008; INEI, 2012), cuya crianza se lleva a cabo principalmente bajo el sistema familiar, seguido del familiar-comercial y el comercial (Chauca et al., 1994).
Cajamarca es una región eminentemente productora de cuyes, considerándose actualmente como la primera región productora del Perú, con una población de más de dos millones de ejemplares; seguida de la Región Cusco con 1.7 millones y la Región Ancash con 1.6 millones (INEI, 2012). Si bien Cajamarca es una de las regiones más importantes en la crianza de cuyes, se dispone de escasa información sobre la caracterización productiva relacionada a los factores de manejo y aspectos de sanidad en los sistemas productivos de la zona; es así que, el objetivo del presente estudio fue conocer los parámetros productivos más relevantes en la crianza de cuyes en tres de las principales provincias productoras de la Región Cajamarca.
MATERIALES Y MÉTODOS
El trabajo se llevó a cabo entre julio y septiembre de 2016 en tres de las principales provincias productoras de la Región Cajamarca: Cajamarca, San Marcos y Cajabamba, ubicadas en la parte sur oeste de la Región.
La Región Cajamarca está situada en la zona nor-andina, presentando zonas de sierra y selva. Es la quinta Región más poblada del país con una población de 1 341 012 habitantes (INEI, 2017a). El sector agropecuario es la actividad económica más importante y el potencial económico se sustenta en la riqueza de sus valles interandinos y en la abundancia de recursos naturales (INEI, 2017b). La provincia de Cajamarca está situada a una altitud de 2720 msnm, tiene 348 433 habitantes y cuenta con 12 distritos. La provincia de San Marcos se encuentra a 63 km de la ciudad de Cajamarca (INEI, 2001), a 2257 msnm, cuenta con una población de 54 628 habitantes (INEI, 2017a), está conformada por siete distritos y comúnmente se le denomina el «Granero del Norte» por su amplia riqueza agrícola. La provincia de Cajabamba presenta una población de 50 275 habitantes, está situada a 2648 msnm y cuenta con cuatro distritos, siendo sus principales actividades económicas la producción agropecuaria, extracción minera, forestal y servicios turísticos (INEI, 2017b).
Para el levantamiento de la información se elaboró y aplicó una encuesta estructurada, a través de una entrevista personal, que constituyó la herramienta principal para la interacción del encuestador con los productores. La encuesta fue validada mediante estudio piloto y opinión de expertos. El instrumento estuvo conformado por 40 preguntas cerradas con 2 a 8 opciones para marcar, distribuidas en cuatro temas de interés: datos generales del propietario, información de la actividad agropecuaria, información de la crianza de cuyes y estado sanitario de los cuyes. El tiempo promedio que tomó la encuesta fue de 25 minutos.
La encuesta fue aplicada por tres encuestadores, uno por zona, que fueron capacitados en dos sesiones de trabajo por el equipo de investigación. Los encuestadores se presentaron en forma independiente, mediante una carta de presentación otorgada por el director del proyecto. Los encuestados manifestaron su aceptación de participar en el estudio firmando un consentimiento informado. La información correspondiente a la identificación de los encuestados fue codificada y mantenida, bajo custodia, por el investigador responsable. La base de datos construida para su análisis no contiene información personal de los encuestados. Las encuestas se aplicaron en una sola visita a 1231 productores de cuyes de las tres provincias en estudio. El número de encuestas por provincia fue de 401 para Cajamarca, 360 para San Marcos y 470 para Cajabamba. La encuesta tuvo un nivel de rechazo del 1% aproximadamente. El estudio estuvo basado en la metodología para la aplicación del enfoque de sistemas en América Latina (Escobar, 1995). Posteriormente, los datos fueron analizados mediante análisis descriptivo.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La distribución de los productores encuestados por provincia y distrito se presentan en el Cuadro 1. La mayoría de los productores de la zona en estudio utilizan el sistema de crianza familiar comercial (53.9,
73.9 y 74.0% de productores de Cajamarca, San Marcos y Cajabamba respectivamente), sistema que es el más empleado en el país (Chauca et al., 2008), mientras que entre 0.5 y 2.2% de productores se dedican a la crianza de cuyes bajo un sistema comercial (Cuadro 2), con una población que supera a los 500 animales por productor (Chauca et al., 2008). Esto es importante a tener en consideración, ya que Cajamarca es una de las regiones con mayor nivel de pobreza en el país (INEI, 2017a) y la crianza de cuyes podría convertirse en una actividad generadora de recursos y de fuente de trabajo sostenible para muchas familias. El tipo de crianza ha evolucionado en los últimos años, desde la crianza más tradicional en pozas hasta la crianza en jaulas o baterías, mayormente usada por empresas comerciales (FONCODES, 2014). En el presente estudio, la crianza en pozas (Huamán et al., 2019) fue la más usada en las tres provincias en estudio (Cuadro 2).
La mayor parte de los productores mostró preferencia por cuyes de la raza Perú (61.6-94.2%), debido a su alta productividad, precocidad y excelente calidad de carne (Chauca et al., 2004; Collado, 2016) (Cuadro 2). La mayoría de los productores tienen menos de 50 animales, utilizados para el autoconsumo y la venta local, lo cual convierte a la crianza de cuyes en su única o principal fuente de ingreso familiar (Cuadro 2). Se conoce que, solo en el distrito de Cajabamba se comercializan entre 5 a 10 mil cuyes por mes (Municipalidad Provincial de Cajabamba, 2007).
En el Cuadro 3 se puede apreciar, asimismo, que la gran mayoría de productores posee entre 0.5 a 5 ha de terreno, área que se distribuye principalmente en las instalaciones para la crianza de cuyes, así como para la siembra de los forrajes utilizados, siendo la alfalfa (Medicago sativa) mayoritariamente usada como alimento de los cuyes. De otra parte, entre el 81.4 y 87.4% de los productores encuestados no reciben asistencia técnica alguna, ni por parte del Estado ni de organizaciones particulares; y más del 87% de los encuestados no se encuentra asociado a algún tipo de agrupación de productores (Cuadro 3). Este resultado llama la atención, ya que Cajamarca es una de las principales regiones productoras de cuyes (INEI, 2012) del país, lo que requeriría una mayor atención por parte del Estado o de organizaciones privadas que brindan apoyo a este tipo de crianza.
La sanidad animal es una herramienta indispensable en la producción animal, no solo porque contribuye a la producción de alimentos de calidad sino porque, a través de esta, se provee de ingresos a pequeños productores de los países en desarrollo (FAO, 2019). Diversas enfermedades afectan la productividad en la crianza de cuyes (Guerra, 2009; Huamán et al., 2019). En el presente estudio se encontró que la gran mayoría de productores refieren que se les muere entre 1 y 5 cuyes por semana, especialmente en la clase lactantes (49.4% en Cajamarca, 40.0% en San Marcos y 27.2% en Cajabamba) (Cuadro 4).
La salmonelosis, enfermedad comúnmente denominada «peste» por los lugareños (Aguilar et al., 2011), fue referida como uno de los principales problemas sanitarios que se presentan en los criadores de cuyes, con valores porcentuales que fluctuaron entre 34.9 y 69.7% en las tres provincias estudiadas (Cuadro 4). El agente causal de la salmonelosis en cuyes ha sido aislado por diversos investigadores (Layme et al., 2011; Ortega et al., 2015; Chero et al., 2017; Chuquizuta y Morales, 2017), lo cual, aparte del problema sanitario que causa en los animales, constituye un mecanismo de contaminación y peligro desde el punto de vista de salud pública (Humphrey y Jørgensen, 2006). Los productores utilizan diversos antibióticos para el tratamiento (Alegría, 2008; Jara, 2014), con la consecuente aparición de los fenómenos de resistencia antimicrobiana tanto en animales como en el hombre (Aarestrup y Wegener, 1999; Wendlandt et al., 2015; Scott et al., 2018).
Finalmente, es importante notar que, los productores, por las lesiones que observan a nivel de hígado al momento de realizar la necropsia de los animales (Cuadro 4) reconocen a la salmonelosis como la enfermedad causante de la muerte de sus animales (Parra et al., 2002; Layme et al., 2011).
CONCLUSIONES
La crianza de cuyes en la Región Cajamarca se realiza mayormente bajo el sistema de producción familiar-comercial, con poca asistencia técnica, con crianza predominantemente en pozas y alimentación basada en forraje verde (alfalfa).
La enfermedad que más afecta a los cuyes es la salmonelosis, con lesiones principalmente a nivel de hígado