Método

Medição

Utilizou-se de questões sociodemográficas que continham perguntas referentes ao sexo, renda, escolaridade, religião, entre outros, com o objetivo de caracterizar o perfil da amostra. A fim de compreender o fenômeno das RS, utilizou-se a Técnica de Associação Livre de Palavras (TALP). Essa técnica consiste na evocação de palavras ou expressões a partir de um estímulo indutor (objeto de representação em estudo), que pode ser uma palavra ou um termo, e que permite acessar dimensões latentes que estruturam o universo semântico do objeto representacional (^{Dany et al., 2015}).

A TALP é uma técnica projetiva que permite que os participantes se expressem de forma livre, possibilitando acessar os conteúdos formadores das representações sociais, e a atualização de elementos implícitos que poderiam ser mascarados com a utilização de outros métodos de apreensão das RS (^{Valença et al., 2017}). Sob essa perspectiva, a TALP consistiu na apresentação de duas expressões indutoras, “envelhecimento” e “qualidade de vida na velhice”. É importante mencionar que o preenchimento dos instrumentos levou cerca de 30 minutos no total.

Procedimentos

À priori, o presente estudo foi protocolado no Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade Federal do Piauí, e aprovado mediante o parecer 2.734.021, portanto, todos os critérios para pesquisas efetuadas com seres humanos foram obedecidos, conforme o disposto nas Resoluções 466/12 e 510/2016 do Conselho Nacional de Saúde.

Posteriormente, após a aprovação, realizou-se uma sondagem do território com auxílio dos Agentes Comunitários de Saúde, a fim de localizar os idosos para facilitar o processo de coleta de dados em domicílio. Os pesquisadores primaram pela coleta no âmbito domiciliar a fim de promover um ambiente menos ansiogênico durante a aplicação dos instrumentos, e em decorrência das dificuldades de locomoção dos idosos aos locais públicos.

Após a localização do participante a visita domiciliar era combinada. Previamente às aplicações dos instrumentos eram apresentados os objetivos e o TCLE aos idosos, dando ênfase para o caráter sigiloso e o anonimato em relação aos dados fornecidos, bem como eram esclarecidos os riscos e benefícios do estudo, ficando a encargo do participante aceitar participar ou não, estando ciente de que depois que aceitar poderia desistir a qualquer momento sem ônus.

No processo de aplicação dos instrumentos apresentou-se a seguinte ordem: inicialmente aplicou-se o questionário sociodemográfico, a fim de traçar o perfil da amostra e servir de quebra-gelo para sequência, em seguida, para a aplicação da TALP foi realizada uma simulação utilizando outro estímulo indutor (rio), desconsiderado para as análises, a fim de familiarizar os participantes com o instrumento, e possibilitar uma melhor aplicação da técnica. Após o treino apresentou-se cada palavra-estímulo da TALP, sendo solicitado cinco evocações para cada palavra indutora, e ao término desta etapa solicitou-se a hierarquização de cada evocação de acordo com importância de cada termo para o participante.

Análise dos dados

Os dados procedentes dos questionários socioedemográficos foram submetidos a estatísticas descritivas com auxílio do software IBM SPSS 25, com o propósito de caracterizar a amostra. Já os dados obtidos através da TALP foram tabulados em uma planilha do software Open Office, e em seguida importou-se o banco de dados pelo programa IRaMuTeQ versão 0.7 alpha 2, que realiza análises lexicais por meio de cálculos estatísticos ancorado no software R (^{Justo & Camargo, 2014}). Dentre as análises lexicais utilizou-se a análise de frequências múltiplas a fim de visualizar a distribuição das ocorrências das evocações e o total de palavras evocadas por palavra-estímulo pela amostra.

Além da análise citada anteriormente, utilizou-se o método de análise prototípica para tratamento dos dados provenientes da TALP. A análise prototípica, também denominada de análise das evocações ou técnica do quadro das quatro casas é uma das técnicas mais empregadas para exploração da estrutura das RS (^{Wachelke et al., 2016}). De acordo com os teóricos supracitados, para se investigar o que é ativado quando o participante pensa no objeto a análise prototípica estuda a relação entre o objeto e a representação a partir de dois critérios em relação às evocações: o primeiro é a frequência de cada evocação, enquanto que o segundo é a ordem média de evocação, isto é, posição média em que a evocação aparece dentre os termos evocados por cada participante.

Desse modo, a análise prototípica permite a construção de gráficos a partir das frequências das palavras evocadas e suas ordens médias de evocações (^{Natividade & Camargo, 2012}), em que duas retas com seus pontos de corte perpassam o plano dividindo-o em quatro zonas (^{Camargo & Justo, 2013}), resultando em uma estrutura gráfica de quatro quadrantes. Consoante os autores mencionados, nessa estrutura o primeiro quadrante é o núcleo central, o segundo a primeira periferia, o terceiro denominado como zona de contraste e o último concebido por segunda periferia.

A zona do núcleo central é constituída por palavras com alta frequência e baixa ordem média de evocação (OME), isto é, são evocações fornecidas pela maioria dos participantes e que são evocadas prontamente. Já a primeira periferia representa as respostas com alta frequência e alta OME, em outros termos, são respostas de evocação tardia e bastante recorrentes, complementando o núcleo central (^{Wachelke & Wolter, 2011}).

Conforme os autores previamente mencionados, na zona de contraste as palavras são citadas de imediato, mas sua frequência é baixa, o que a coloca como uma zona a qual pode complementar a primeira periferia ou a denotar a existência de um subgrupo, podendo representar um núcleo central divergente. No último quadrante, segunda periferia, encontram-se os elementos menos evocados e citados por último (^{Dany et al., 2015}), o que demonstra aspectos menos relevantes para a estrutura representacional, denotando aspectos mais idiossincráticos dos participantes e não necessariamente a RS do grupo.

Resultados

No que concerne a primeira palavra-estímulo (envelhecimento), considerando os casos omissos, houve 485 evocações, e uma média geral de frequência de 2.95 (ordem média das evocações). As evocações foram agrupadas conforme critérios semânticos (sinonímia). A frequência mínima considerada para inclusão das palavras nos quadrantes foi baseada em estudo prévio (^{Wachelke & Wolter, 2011}), sendo definido o limite 5, aproximadamente 8% do total de evocações da amostra.

A respeito das delimitações dos pontos de corte para as coordenadas dos quadrantes, foi empregado o critério da média das ordens de evocação. Nesse sentido, palavras com ordem média de evocação inferiores a 2.95 foram classificadas como tendo baixa ordem de evocação. Quanto ao critério de frequência, optou-se por incluir nos quadrantes de alta frequência uma proporção mínima de 30% das evocações (^{Wachelke & Wolter, 2011}), no caso da presente análise, isso se deu a partir da frequência 9.35. Portanto, palavras com essa frequência ou valores superiores ao ponto de corte corresponderam a 30.3% do total de evocações (ver Tabela 1).

As cinco palavras que provavelmente se referem a elementos pertencentes ao núcleo central da representação social sobre envelhecimento são “doenças”, “dependência”, “mobilidade reduzida”, “esquecimento” e “felicidade”, ambas com altas frequências (superiores a 9.35) e ordens médias de evocação inferiores a 2.95.

Pode-se visualizar que o conhecimento partilhado por esses idosos ribeirinhos se caracteriza por conceber o envelhecimento sob uma perspectiva negativa. Nesse sentido, para os participantes o envelhecimento é associado a patologias, as quais podem implicar na dependência de cuidados por terceiros, bem como dificultar a mobilidade destes. Ademais, para os participantes o envelhecimento é significado a partir de alterações na memória, sendo marcante lapsos ocasionais de memória. Todavia, os idosos representam o envelhecimento como sinônimo de felicidade, o que pode denotar que apesar de todas as adversidades encontradas os idosos ribeirinhos são felizes por terem alcançado a longevidade.

Tabela 1 Análise prototípica das representações sociais do envelhecimento ribeirinho 

O elemento “morte”, apesar de não se apresentar na zona do núcleo central por ter uma ordem de evocação mais alta que o ponto de corte, também deveria ser analisado em pesquisas futuras, por possuir alta frequência. Em seguida, no segundo quadrante, nota-se a proximidade dos elementos “incapacidade funcional” e “funcionalidade reduzida”, os quais compartilham o sentido das atividades abandonadas em decorrência das limitações impostas pelo envelhecimento, as quais estão relacionadas com o prolongar da vida, o que explica o elemento “longevidade”.

Outrossim, percebe-se que a palavra “saudosismo” também apresenta uma relação com o núcleo central e a primeira periferia e é lembrada mais prontamente, o que sugere que para esses idosos ribeirinhos há um sentimento saudosista em relação aos tempos de outrora, ou seja, da juventude, quando as marcas do envelhecimento não estavam tão presentes e estes conseguiam executar suas atividades e não apresentavam doenças e limitações físicas.

Ainda, na zona de contraste o elemento “declínio” compartilha significado próximo com o núcleo e a primeira periferia, pois tanto se aproxima das limitações físicas e psíquicas (mobilidade reduzida e esquecimento) destacadas no núcleo central da representação, como com as implicações funcionais no envelhecimento e por fim a morte, como reiterado na primeira periferia. Além destes, os vocábulos “sabedoria”, “família”, “experiência”, “aposentadoria” e “velhice” podem apresentar uma relação com os quadrantes anteriores, especificamente com os elementos “felicidade” e “longevidade”.

Com o prolongar dos anos, na medida em que os idosos vão envelhecendo acabam por angariar mais experiência, bem como desenvolver a sabedoria construída no decorrer da vida. Apesar de em quase sua totalidade apresentar baixa escolaridade [ensino fundamental incompleto (53%) e nenhuma escolaridade (45%)], sendo o maior grau de instrução o ensino fundamental completo (2%), observa-se uma valorização desses idosos do saber informal, das experiências construídas ao longo da vida, e da importância da sabedoria dos mais velhos para as comunidades tradicionais.

Ademais, os idosos passam a ter a família mais próxima durante a velhice, desse modo, ter a família próxima bem como o fato de ter alcançado a velhice representa um sentimento de felicidade para os idosos ribeirinhos. Já os elementos “menos disposição” e “decréscimo da força” podem estar relacionados com redução da mobilidade, bem como afetar a funcionalidade, demandando a intercorrência de terceiros para a execução de determinadas atividades do cotidiano, o que pode gerar dependência de terceiros. Entretanto, apesar das alterações biopsicossociais que acompanham o envelhecimento, mesmo as negativas, estes idosos possuem a concepção de que o envelhecimento é um processo “natural”.

Por conseguinte, o envelhecimento em todas as suas nuances é um processo “irreversível” e sendo um processo “inevitável” que tem como efeito deixar os indivíduos “mais velhos”, e que acarreta várias “mudanças” como a diminuição da força, dores associadas a condições patológicas, que podem implicar em sentimentos de “tristeza” e isolamento social, restringindo o idoso ao ambiente residencial. Ainda de acordo com os achados na segunda periferia, para os idosos ribeirinhos o envelhecimento pode simbolizar um período de “descanso” e “sossego”, o que assume uma dimensão valorativa positiva, sendo assim o envelhecimento uma coisa boa para os idosos ribeirinhos.

No que se refere à segunda palavra-estímulo (QV na velhice), levando em conta os casos omissos, ocorreram 472 evocações, e média geral de frequência de 2.83 (OME). As evocações foram agrupadas conforme critérios semânticos, isto é, agruparam-se os termos com proximidade semântica através do processo de sinonímia. A frequência mínima considerada para inclusão das palavras nos quadrantes foi estipulada em 5, o que corresponde a aproximadamente 6.5% do total de evocações da amostra.

No que concerne às delimitações dos pontos de corte para as coordenadas dos quadrantes, foi empregado o critério da média das ordens de evocação. Dessa maneira, palavras com ordem média de evocação menores que 2.83 foram determinadas como tendo baixa ordem de evocação. Na presente análise, palavras com frequência de 14.04 ou valores acima da frequência de corte representaram 39.2% do total de evocações, delimitando os quadrantes superiores. A Tabela 2 apresenta os resultados da análise prototípica mencionada.

Tabela 2 Análise prototípica das representações sociais de qualidade de vida na velhice ribeirinh 

Observa-se que o primeiro quadrante, no qual se encontra o núcleo central, foi constituído por evocações recorrentes (ƒ ≥ 14.04) e com alta hierarquização (OME ≤ 2.83), ressaltando as palavras “ter saúde” (ƒ = 74; OME = 1.7) e “família” (ƒ = 20; OME = 2.5) como elementos centrais da representação social de QV na velhice. Esses achados reforçam a centralidade da saúde no que representa a QV para os idosos ­ribeirinhos, bem como o desejo de possuí-la representado pelo verbo “ter”, o que pode indicar que para estes idosos, ter saúde significa ter QV na velhice. Ademais, observa-se a representação da família como sinônimo de QV na velhice, ou seja, ter a família próxima durante a velhice significa uma fonte de bem-estar para os idosos ribeirinhos.

No segundo quadrante, destaca-se o sistema periférico, o qual sustenta o núcleo central e complementa novos conteúdos. Ressalta-se o elevado número de evocações para as locuções “ter dinheiro” e “ter o sustento” (ƒ = 56 e ƒ = 35, respectivamente), que apesar de não terem sido evocados prontamente (abaixo da OME de corte), observa-se uma aproximação da ordem de hierarquização com o ponto de corte (2.83).

Quanto ao conteúdo representacional da primeira periferia observa-se uma proximidade entre seus elementos, o que sugere que para estes idosos ao se ter dinheiro se tem acesso ao “sustento”, ou seja, se alimentar e suprir necessidades básicas. Em relação aos elementos centrais, ao se ter dinheiro permite que se tenha um maior acesso à saúde, assim como ter as necessidades básicas supridas implica em maior saúde. Do mesmo modo, ter o dinheiro pode aproximar a família, tendo em vista que a renda das aposentadorias dos idosos é responsável em grande parte pelo sustento da família (por exemplo, na presente amostra 66% dos idosos são responsáveis pela renda da casa).

Em relação ao terceiro quadrante, o qual retrata os elementos periféricos contrastados, isto é, com baixa frequência, mas evocados prontamente, observa-se que os seus elementos se aproximam tanto dos elementos centrais quanto dos elementos da primeira periferia. O termo “espiritualidade”, o qual apresentou elevada hierarquização na zona de contraste (OME = 2), pode ter uma relação com o elemento central “ter saúde” tendo em vista que na ausência de saúde e no desejo de tê-la os idosos ribeirinhos agarram-se na fé para enfrentar as adversidades e para realizar suas súplicas. Tal achado pode estar imbricado com a religiosidade do contexto, tendo em vista que dentre os idosos participantes 86% declararam-se católicos e 12% evangélicos, o que corrobora o quão as religiões cristãs são significativas em comunidades tradicionais.

Os elementos contrastantes como “ter paz”, “união” e “amor” representam dimensões psicoemocionais da QV na velhice para os idosos ribeirinhos, e provavelmente complementam a representação de família, ou seja, a família ao estar próxima durante a velhice propicia uma fonte de sentimentos positivos para os idosos durante a velhice, promovendo um maior bem-estar. Já o termo “cuidados” pode tanto se relacionar com saúde quanto com a família, pois transmite a ideia do autocuidado com a saúde, bem como pode representar a família como apoio social e fonte de cuidados para os idosos.

Não obstante, a definidora “alimentação” reitera o quão importante para os idosos ribeirinhos é ter o sustento, e como a alimentação pode implicar na saúde de forma positiva ou em desfavor desta. Ademais, “trabalhar” ganha destaque para os idosos ribeirinhos, não no sentido de à priori exercer uma atividade remunerada, mas de poder trabalhar em seu dia-a-dia, de poder realizar suas atividades cotidianas, o que pode demarcar o papel da funcionalidade como determinante de saúde para os ribeirinhos.

O último quadrante, com elementos que constituem a segunda periferia, formada pelos elementos “ter amigos”, “tranquilidade”, “ter bens”, “ter companheiro(a)”, “sossego”, “lazer”, “descanso”, “disposição”, “moradia”, “felicidade”, “longevidade”, “ter funcionalidade”, “ter quem cuide”, desvela a possibilidade das transformações nas representações sociais atribuídas à QV na velhice, já que estes permitiram variações pessoais e heterogêneas, sem relação direta com o núcleo central. Na presente zona observa-se um destaque para aspectos materiais, como ter bens e moradia, o que representa o patrimônio alcançado na velhice e que simboliza segurança para desfrutar essa etapa. Aspectos como o descanso e o sossego, permitem que os idosos desfrutem da maior longevidade com bem-estar. Enquanto o destaque para a disposição, possibilita que estes mantenham a funcionalidade e possam ter atividades de lazer, promovendo sentimentos de satisfação e felicidade.

Todavia, percebe-se uma preocupação desses idosos em relação aos futuros cuidadores, o que pode significar que esperam uma redução na funcionalidade com decorrer do envelhecimento, e que, portanto, ter uma rede de apoio social, como a presença de amigos e do cônjuge significa ter qualidade de vida na velhice. Esse aspecto pode estar relacionado com o perfil da amostra, tendo em vista que mais da metade dos participantes são casados (61%) e em sua maioria (88%) residem com algum familiar ou amigo.

De modo geral, ao se comparar a estrutura representacional dos dois objetos (envelhecimento e QV na velhice) observa-se que estes compartilham alguns elementos entre as distintas zonas, bem como apresentam uma relação de aproximação e por vezes de oposição, como é o caso dos elementos centrais “doenças” (RS do envelhecimento) e “ter saúde” (RS da QV na velhice). Em vista disso, esses idosos ribeirinhos ao representarem o envelhecimento como sinônimo de doenças, denota-se que estes desejam ter saúde, e que a saúde é um marcador tanto para um envelhecimento pleno quanto determinante de bem-estar subjetivo na velhice.

Dentre os sistemas periféricos das duas estruturas representacionais, pode-se citar “aposentadoria” e “ter dinheiro”, pois, ao conquistar a aposentadoria e ter uma renda fixa acaba sendo um fator positivo na vivência do envelhecimento e determinante da QV na velhice. Dentre os idosos participantes, em quase sua totalidade já são aposentados (97%), de modo que aproximadamente um quinto da amostra além de aposentado é pensionista (22%), possuindo renda de um salário mínimo (70%), seguido daqueles que recebem o montante de dois a três salários (24%). Por esse ângulo, o maior poder aquisitivo desses idosos pode permitir acesso a maiores recursos, como o acesso a transportes (uso de quadriciclos e de embarcações), à saúde privada, realização de exames, compra de medicamentos e de alimentos da cidade.

Além desses termos, observa-se um destaque para a funcionalidade, pois nas RS do envelhecimento esta é destacada como em declínio na medida em que o envelhecimento transcorre, e apresenta-se nas RS da QV na velhice como um desejo de continuar trabalhando em suas atividades rotineiras; dessa forma, reitera-se o papel da funcionalidade na vivência do envelhecimento, já que na falta desta acarreta em uma percepção negativa do processo de envelhecimento, e ressalta-se a relevância desta na promoção de bem-estar na velhice.

A palavra “família” merece destaque, porque apesar de ter assumido posições diferentes na estrutura representacional (elemento periférico nas RS do envelhecimento e central nas RS de QV na velhice), compartilha a mesma importância de sentido, já que a família é fonte de afetos positivos durante o envelhecimento, bem como propicia um maior bem-estar na velhice. Ou seja, com o processo de envelhecimento a família tende a tornar-se mais próxima para os idosos ribeirinhos, e com isso torna-se fonte de QV na velhice.

Palavras como “descanso”, “sossego”, “ficar em casa” e “moradia” merecem destaque, pois partilham de sentidos próximos, já que durante o processo de envelhecimento, e do desgaste sofrido ao longo da vida, fruto das atividades duras exercidas outrora no contexto ribeirinho, ao constatarem as marcas do envelhecimento e o desembocar da velhice, vislumbram essa etapa como um período de descanso de corpos já cansados. Esse ideal de descanso na velhice pode ser reiterado pelo perfil da amostra, em que a maioria dos idosos ribeirinhos não exerce atividade laboral (85%). Por conseguinte, os idosos por não precisarem mais trabalhar, retiram-se em suas residências, onde podem desfrutar da companhia da família e do sossego da velhice no meio ribeirinho.

Discussão

A linha entre a velhice e doença, por vezes é tão tênue que essa fase da vida acaba por ser percebida como um processo patológico em si (^{Paiva et al., 2016}). Dessa forma, aqueles que julgam que a velhice e a doença estão intimamente vinculadas (até mesmo idosos) também podem menosprezar as queixas e sintomas dos idosos, como apenas da velhice, em vez de buscar dispositivos de saúde (^{Chrisler et al., 2016}).

Ainda que o envelhecimento não seja sinônimo de doenças, com o prolongar da idade, os idosos tornam-se mais propensos ao acometimento de uma ou mais enfermidades (^{Paiva et al., 2016}). Não obstante, idosos com uma internalização mais exacerbada de estereótipos negativos também apresentam hospitalizações mais recorrentes e um julgamento mais negativo da própria saúde do que aqueles em que a percepção do envelhecimento é mais favorável (^{Chrisler et al., 2016}).

Por sua vez, em um estudo transversal (^{Hou et al., 2020}) realizado na China com idosos hipertensos da zona urbana e da zona rural evidenciou que os idosos da zona rural apresentam uma pior autopercepção sobre o envelhecimento e da qualidade de vida relacionada à saúde do que aqueles que vivem na área urbana.

No caso do contexto pesquisado, essa percepção negativa do envelhecimento associado a doenças, pode estar imbricado com as dificuldades de acesso aos meios de saúde, em decorrência tanto das limitações da mobilidade - isto é, de poder caminhar até o posto de saúde mais próximo - quanto do poder aquisitivo para tomar embarcações e consequentemente custear exames e remédios na cidade.

Nesse sentido, para os idosos, população com elevada prevalência de enfermidades, a dimensão “saúde” tem essencial relevância para sua QV (^{Paschoal, 2017}). Portanto, desfrutar de uma velhice saudável é um fator fundamental para estabelecer o bem-estar subjetivo em idosos (^{Carballo, 2013}). Sob essa perspectiva evidencia-se que para os idosos ribeirinhos entrevistados a saúde é essencial para que se tenha QV na velhice.

Os domínios classificados relevantes para a QV se modificam com a idade; desta maneira, pessoas de menos idade dariam mais destaque ao trabalho e ao dinheiro, ao passo em que os idosos considerariam a saúde e a mobilidade como os elementos essenciais para a QV (^{Irigaray & Trentini, 2009}). Apesar da centralidade da saúde para os idosos entrevistados, observa-se que os aspectos financeiros complementam o núcleo central de ambos os objetos representacionais, o que denota que o dinheiro é importante tanto para desfrutar de um bom envelhecimento quanto para se possuir uma maior QV na velhice.

Essas representações sociais expressam que o dinheiro é significado como algo que possibilita melhores condições, sejam elas de moradia, lazer, poder de compra, alimentação, entre outras, e essas condições são essenciais para que os idosos vivam melhor (^{Ferreira et al., 2017}). Não obstante, disparidades no poder aquisitivo, na possibilidade de acesso aos recursos e às orientações para a saúde, reverberam em um bom nível de QV e, por conseguinte, em uma percepção mais favorável no que diz respeito à velhice (^{Araújo et al., 2013}).

Com efeito, os resultados do presente estudo assemelham-se aos achados de ^{Ferreira et al. (2017}), em que os idosos aos serem questionados sobre o que pensam sobre QV, dentre os elementos representacionais destacaram-se os vocábulos “alimentação” e “saúde”, o que de acordo com os autores infere-se que a alimentação saudável é necessária para se ter uma boa saúde e uma melhor QV. Ainda, os achados podem ser corroborados por uma pesquisa realizada com diferentes grupos etários (^{González et al., 2018}) sobre as RS de QV, em que se evidenciou que a alimentação, a qual é um determinante essencial para a QV na fase adulta ganha um maior destaque durante a velhice. Com efeito, a velhice relacionada à saúde e à QV emerge nos discursos quando os idosos podem permanecer ativos e trabalhando, isto é, realizando suas atividades do dia-a-dia sejam elas remuneradas ou não (^{Kreuz & Franco, 2017}).

Destarte, a capacidade funcional emerge como um novo indicador de saúde e está intimamente relacionada à QV (^{Lima et al., 2016}). De acordo com os autores mencionados, o desempenho funcional, isto é, a condição que o indivíduo detém de viver de forma autônoma e se relacionar em seu contexto recrudesce à medida em que a idade se eleva.

Não obstante, em uma pesquisa realizada por ^{Martins, Stahnke et al. (2019}) com idosos da Estratégia Saúde da Família de Porto Alegre (RS) constatou-se que os idosos que apresentam maior força de membros superiores e inferiores e que despendem mais tempo praticando atividades físicas apresentam maiores índices de qualidade de vida.

Conforme se evidencia nas RS dos objetos investigados, os idosos ribeirinhos realçam a funcionalidade como marcador do envelhecimento e da QV na velhice, assumindo um contorno negativo durante o envelhecimento em decorrência de sua redução, e figurando positivamente na QV na velhice pela sua preservação.

Durante a velhice constata-se que, apesar da rotina da maior parte dos idosos se modificar de forma brusca, principalmente em decorrência do término do trabalho de subsistência econômica e da chegada da aposentadoria, isto não significa uma dicotomia “trabalho e não trabalho”; pois, os idosos ribeirinhos estão acostumados a trabalhar desde muito cedo, incumbindo o papel de chefes de família, e o seu cotidiano é definido por uma pluralidade de tarefas rotineiras, relacionadas às contribuições na subsistência alimentar e nas tarefas domésticas (^{Nascimento et al., 2019}).

Sob essa égide, o idoso tem sido indicado como um apoio familiar essencial, não apenas pelos proventos de suas aposentadorias, auxiliando parentes em situação de desemprego ou enfermos e sustentando a família, mas até mesmo participando ativamente na organização da família, a título de exemplo, no apoio às atividades domésticas e com crianças pequenas (^{Silva et al., 2018}).

Além do mais, a família é a principal fonte e representação social do bem-estar subjetivo para o idoso que vive no campo, caracterizando esse elemento mediante locuções específicas e concretas que apontam a família como eixo fundamental de bem-estar na velhice (^{Carballo, 2013}). Ainda, as relações interpessoais, a espiritualidade do indivíduo e o amor corporificado na figura da família, são evidenciadas como formas de enfrentamento das perdas provenientes do processo de envelhecimento (^{Brito et al., 2017}). De acordo com ^{González (2017}) a família é imprescindível para aqueles que apresentam problemas de saúde e de mobilidade; além do mais, contribui para aumentar a QV, visto que os idosos se sentem incluídos, satisfeitos e queridos pela família.

Esses sentimentos positivos em relação à família são encontrados nos dois campos representacionais dos idosos ribeirinhos, o que reitera o papel da família como fonte de afetos tanto para uma vivência plena do envelhecimento como fator de QV na velhice. Com efeito, dentre as RS de QV para os idosos notam-se aspectos mais psicoemocionais, sociais e espirituais, assim, a paz, a harmonia, a felicidade e o amor próprio se sobressaem (^{González et al., 2018}).

Esses sentimentos positivos podem estar relacionados à maior proximidade com a família, tendo em vista que o afastamento físico entre as residências, o terreno inundado e as pontes instáveis prejudicam o acesso às moradias adjacentes e parecem propiciar relações com maior intensidade, riqueza de atividades e perenidade no próprio interior das casas, o que transforma a família no contexto ribeirinho um relevante valor partilhado socialmente (^{Nascimento et al., 2019}). Desse modo, a moradia é uma das dimensões responsáveis por caracterizar a QV na velhice, posto que as pessoas idosas passam de 60 a 70% de seu tempo em seus domicílios, é muito mais do que outros estratos etários da população expendem no decorrer da vida (^{Silva, 2011}).

Essa maior permanência dos idosos ribeirinhos no âmbito domiciliar, além de estreitar os laços familiares, conforme fora discutido, pode denotar uma percepção de descanso e sossego durante a velhice, conforme representado pelos idosos ribeirinhos. Nessa lógica, pode-se deduzir que o processo de objetivação da RS da QV, transfigurada na imagem do descanso, do repouso, remete-se à necessidade, para os idosos, de um envelhecimento tranquilo, sem preocupações (^{Vieira et al., 2012}).

De modo geral, observou-se nas RS do envelhecimento e da QV na velhice tanto elementos negativos quanto elementos positivos, o que pode representar o paradoxo do bem-estar; isto é, diz respeito a autorrelatos positivos de satisfação com a vida, estados emocionais e senso de ajustamento e crescimento pessoal, ainda que na existência dos riscos e perdas que definem o envelhecimento usual (^{Neri et al., 2017}). Isso quer dizer que, apesar das vulnerabilidades susceptíveis ao envelhecimento no contexto ribeirinho, os idosos apresentam sentimentos positivos em relação a este, tanto pelos ganhos provenientes deste; como a proximidade maior da família, maior longevidade, aposentadoria, experiências adquiridas, quanto pela capacidade de equilibrar a sua QV através da seleção de domínios considerados essenciais para o seu bem-estar subjetivo. Portanto, ao se depararem com domínios que deixem a desejar em sua QV, como por exemplo a saúde (a falta desta), reajustam suas RS para outros domínios que possam propiciar maior QV durante a velhice, como pode-se citar o suporte da família.

Considerações finais

O presente estudo atingiu os objetivos esperados ao descrever e comparar as RS do envelhecimento e da QV na velhice para idosos ribeirinhos, apresentando suas estruturas representacionais, suas convergências e distinções. Constatou-se que os idosos ribeirinhos apresentam uma RS negativa do envelhecimento, e que as RS da QV emergem como contrapeso em relação às primeiras, de modo que estas representam os anseios dos idosos ribeirinhos, ou seja, nas carências de alguns determinantes biopsicossociais no envelhecimento, estes representam o que desejariam ter para que pudessem viver a velhice com qualidade, e por conseguinte desfrutar de um envelhecimento bem-sucedido.

Entretanto, destaca-se como limitações da presente pesquisa a seleção da amostra, tendo em vista que se restringiu apenas aos idosos cadastrados em um posto de saúde de um dos povoados da Ilha, o que inviabilizou a participação de idosos que se encontravam em povoados mais isolados. Destarte, o estudo realizado apresenta um potencial inovador, tendo em vista que poucos estudos são realizados com a população ribeirinha, quiçá idosos ribeirinhos; portanto a presente investigação pode abrir precedentes para pesquisas futuras nesse contexto. Todavia, no que concerne ao emprego da teoria das representações sociais, precisamente a sua abordagem estrutural, ressalta-se como possível fragilidade a carência do uso de técnicas confirmatórias da estrutura representacional.

Espera-se que as evidências encontradas possam subsidiar a reflexão sobre políticas de atenção à população idosa voltadas especificamente para o contexto ribeirinho, ao se considerar suas particularidades e necessidades, primando por uma vivência plena do processo de envelhecimento e uma maior QV de velhice para esses idosos. Sugere-se que sejam realizados novos estudos com idosos ribeirinhos abrangendo métodos mistos, com instrumentos que possam avaliar a capacidade funcional, bem como a saúde autopercebida, a QV na velhice e que possam dialogar com dados em profundidade acerca do envelhecimento e da QV, a fim de promover uma compreensão holística do envelhecimento e da QV na velhice ribeirinha.