1 Jefe del Servicio de Cardiología, Hospital Nacional Cayetano Heredia. Profesor Auxiliar, Facultad de Medicina Alberto Hurtado. Universidad Peruana Cayetano Heredia. Lima, Perú.

Sr. Editor:

La importancia de la actividad física para prevenir eventos cardiovasculares está claramente definida, por lo que resulta importante conocer el nivel de actividad física de poblaciones con factores de riesgo con la finalidad de promover el ejercicio como método de prevención cardiovascular.

El artículo Actividad Física global de pacientes con factores de riesgo cardiovascular aplicando el "International Physical Activity Quetionaire" IPAQ), publicado en la revista en el volumen 22, 2011 (1), muestra los resultados de aplicar el instrumento IPAQ a pacientes con factores de riesgo cardiovascular (Hipertensión Arterial, Diabetes y Obesidad) que acudieron a consulta ambulatoria de Medicina Interna, Cardiología y Endocrinología, en el Hospital Nacional Cayetano Heredia. El IPAQ evalúa la actividad física de las personas mediante 27 preguntas que miden de manera cualitativa el nivel de actividad física durante el trabajo, actividad en casa, gasto energético para transportarse y durante los momentos de recreación en la semana previa a la entrevista. Los resultados muestran que los pacientes tienen predominantemente un nivel de actividad física moderado o alto. Esto no concuerda con la observación de quienes realizan la consulta en dichos consultorios. Resulta aún más contradictorio que no existan diferencias en la actividad física entre hombres y mujeres; que tampoco exista diferencias entre los mayores y menores de 60 años y que los hipertensos obesos tengan un nivel de actividad física más alto que el resto de la población.

Tratando de encontrar una explicación a las posibles discrepancias, se pueden plantear sesgos en la muestra y deficiencias técnicas del instrumento utilizado para la medición. Los autores mencionan que los pacientes fueron invitados a participar de manera voluntaria y anónima a participar en el estudio, no mencionan un muestreo aleatorio, por lo que es probable que las personas más entusiastas y generalmente más activas físicamente fueron quienes aceptaron responder el cuestionario del IPAQ.

El instrumento utilizado (IPAQ) ha sido evaluado en múltiples estudios comparativos con métodos más específicamente cuantitativos encontrando resultados variables. Algunos estudios (2,3) han mostrado correlación del IPAQ solo con niveles altos de actividad física, siendo más débil la relación con menor actividad física, otros estudios en la comunidad europea han revelado fallas cuando se compara IPAQ con otros métodos de medición (4,5), finalmente un metanálisis publicado por Lee (6) muestra que el IPAQ sobrestima en 88% el nivel de actividad física cuando se le compara con métodos cuantitativos.

Es impresión personal del suscrito que el nivel de actividad física de nuestros pacientes resulta siendo menor que el encontrado por Zhang-Xu, sería conveniente repetir el análisis teniendo en cuenta una muestra aleatoria y un instrumento de medición cuantitativo.