Sr. Editor:

El estrés crónico activa cascadas hormonales como la del eje hipotálamo - hipofisario - adrenal, el cual es responsable de la liberación de la hormona liberadora de corticotropina (CRH), hormona adrenocorticotropina (ACRH) y finalmente el cortisol, además de la excesiva liberación de glutamato. Estas hormonas y neurotransmisores provocan alteraciones en el sistema nervioso central, como la excitotoxicidad, las cuales desencadenan trastornos psiquiátricos caracterizados por presentar un déficit en la inhibición prepulso (IPP) del reflejo de sobresalto (RSS) ¹.

El RSS es una respuesta incondicionada que tiene lugar inmediatamente después de la exposición a un estímulo intenso por cualquier modalidad sensorial, este reflejo consiste en la contracción de los músculos esqueléticos y faciales. Por otra parte, la IPP es un paradigma experimental que consiste en la exposición a un estímulo de baja intensidad (prepulso) y luego de 30 - 500 ms se presenta un estímulo más intenso (pulso) ², lo que produce, en condiciones normales, una reducción del RSS, esto permite la evaluación de funciones, estructuras y circuitos reflejos que participan en la respuesta de sobresalto ³. La RSS es una herramienta útil por muchas razones, quizás la más importante es que proporciona una medida objetiva de la respuesta de un organismo a un contexto emocional particular, un contexto perceptual o un estímulo estresor ⁴.

Los déficits del IPP se relacionan con la enfermedad de Alzheimer (EA) y con el deterioro cognitivo leve, e incluso se ha planteado la hipótesis de que puede considerarse como un marcador biológico para los cuadros mencionados ³, el riesgo de padecer psicosis ⁵, el trastorno bipolar ², con el efecto de las drogas, como la cocaína ⁶ y cannabidiol ⁷ y con una variedad de trastornos neuropsiquiátricos cuyo punto de unión es la anomalía en los mecanismos de inhibición sensorial, cognitivos o motores ³, como el trastorno de estrés postraumático ⁸. Además de encontrarse relación con el estado hormonal ⁴.

En Perú, la IPP tiene mayor uso en estudios realizados en el campo de la biología, por ejemplo, Tume ⁹ utiliza la IPP para determinar la potencial acción antipsicótica de cuatro plantas medicinales peruanas, y Granja emplea la IPP para evaluar el efecto de diferentes antipsicóticos en modelos de híper locomoción estandarizados en ratones Swiss ¹⁰.

La mejora en los servicios de salud mental implica el abordaje biopsicosocial del usuario, ya que tradicionalmente para el estudio de los fenómenos psicológicos se utilizan técnicas como la entrevista, la observación y la aplicación de pruebas psicológicas, ahora se propone la aplicación de nuevos paradigmas que utilicen marcadores biológicos para medir el efecto de los tratamientos. Por lo anteriormente expuesto, la IPP se presenta como un método promisorio para establecer marcadores biológicos que determinen vulnerabilidad de padecer enfermedades neuropsiquiátricas o para medir el efecto de terapias psicológicas y farmacológicas en la población peruana.