Señor Editor:
La enfermedad por coronavirus (COVID-19) se caracteriza por ser altamente transmisible a nivel mundial con 81 159 096 casos confirmados y 1 791 246 fallecidos hasta el 31 de diciembre de 2020 1. Ante la emergencia sanitaria actual, es relevante ubicar espacios geográficos extensos con la COVID-19 con el uso de herramientas como los Sistemas de Información Geográfica (SIG). Estos sistemas son capaces de gestionar, analizar, visualizar datos con referencia geográfica y relacionarlos con características propias de una población, con el propósito de resolver problemas de salud 2. De esta manera, su aplicación ha influenciado positivamente en la práctica médica y la gestión en salud.
Nykiforuk y Flaman (3), identificaron la aplicación de los SIG en cuatro áreas de la salud: vigilancia de enfermedades, análisis de riesgos en salud, acceso y planificación de la salud, y elaboración de perfiles de salud comunitaria.
Con relación a la COVID-19, se realizó una búsqueda sistemática de artículos publicados hasta el 31 de diciembre del 2020 mediante Google Scholar, Pubmed, SciELO, Cochrane, Lilacs y ScienceDirect. Se seleccionaron las palabras clave COVID-19, SARS-CoV-2 y sistemas de información geográfica, en combinación con el operador booleano AND; incluyendo sus sinónimos y traducciones al inglés. Los artículos se registraron de acuerdo con el área, la región estudiada y el idioma original en el que se publicaron (Tabla 1).
Características | Frecuencia (n=46) | % | |
---|---|---|---|
Región | |||
Asia | 18 | 39,1 | |
América | 15 | 32,6 | |
Europa | 6 | 13,0 | |
Oceanía | 5 | 10,9 | |
África | 1 | 2,2 | |
Más de una región | 1 | 2,2 | |
Idioma | |||
Ingles | 34 | 73,9 | |
Español | 9 | 19,6 | |
Otros* | 3 | 6,5 | |
Área de aplicación | |||
Vigilancia de enfermedades | 30 | 65,2 | |
Análisis de riesgos en salud | 7 | 15,2 | |
Elaboración de perfiles de salud comunitaria | 6 | 13,1 | |
Acceso y la planificación de la salud | 3 | 6,5 |
*portugués, persa, indonesio
Los resultados obtenidos de esta revisión sugieren un interés significativo en aplicar los SIG en la COVID-19 a pesar del reducido número de publicaciones de algunas regiones. Actualmente, los SIG no son utilizados en todo el mundo para temas de salud, debido a la falta de preparación técnica y de recursos necesarios para implementar estos sistemas masivamente 4,5. Sin embargo, la OPS/OMS demuestra la utilidad de estos sistemas basándose en experiencias en otras enfermedades y su aplicación en estrategias sanitarias 6. Por ende, son considerables los esfuerzos realizados en estos trabajos por fortalecer la utilidad de los SIG con el objetivo de mejorar las decisiones en salud.
La alta tasa de transmisibilidad de la COVID-19 destaca la necesidad de una mayor comprensión de las causas y la ubicación espacial de la enfermedad. A pesar de las limitaciones descritas, la aplicación de los SIG ha permitido identificar patrones de transmisión, características de salud para implementar respuestas inmediatas y mejores medidas preventivas. Finalmente, los datos presentados en esta revisión muestran la necesidad de ampliar el uso y los estudios de SIG, para ejercer acciones más eficientes frente a esta pandemia.