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INTRODUCCIÓN
La edad cronológica de un individuo se define como el tiempo transcurrido desde su nacimiento, hasta el momento que se requiera su estimación o hasta su muerte 1. En circunstancias en que así se requiera (crímenes, masacres, migraciones masivas, etc.), esta edad se puede estimar a través de parámetros morfológicos, anatómicos o fisiológicos como el sexo, o la maduración ósea como resultado del proceso de crecimiento y desarrollo de los huesos 2. En el caso de los dientes, según Cadenas y cols. la maduración dental se correlaciona con los estadios de mineralización, de forma tal que se puede estimar de manera indirecta, y mediante análisis radiográfico, cuál es la edad aproximada de una persona de acuerdo con el nivel de mineralización de sus dientes 3. Se trata de una estimación fiable y conveniente, pues las estructuras dentales mineralizadas forman parte del componente indestructible del cuerpo humano, siendo objeto de muy pocos cambios de su estructura original y conservándose sin modificaciones por muchos años 4,5.
En efecto, la mineralización de los dientes evoluciona con una secuencia invariable que va desde las puntas de las cúspides, luego procede con la formación de la corona, posteriormente con el desarrollo de la raíz y finalmente termina con el cierre apical. Esta maduración culmina durante la adolescencia tardía; sin embargo, el tercer molar es la única pieza dentaria que continua con su formación después de la adolescencia 2,6. Dada la ubicación anatómica de los terceros molares, es posible pensar que son las piezas dentales más adecuadas para realizar este tipo de estudios; por otra parte, su tardía aparición en la boca permite tener presente a esta pieza por mucho más tiempo que las otras molares.
Hoy en día, la mayoría de los métodos empleados para estimar la edad de las personas, consumen mucho tiempo, son costosos y requieren de personal calificado. Los exámenes radiográficos complementarios son un recurso confiable que pueden ser empleados para observar la estructura dental, proporcionan datos que permiten determinar la edad aproximada de niños y adultos. Estas radiografías también permiten estimar el grado de maduración de los dientes y su estadio de mineralización. Uno de los métodos más utilizados es el propuesto por Demirjian 7, que clasifica la mineralización de las piezas dentarias en 8 estadios codificados desde la A hasta la H 8,9,10(figura 1).
La mayoría de los estudios realizados en Iberoamérica publicados hasta la fecha se han llevado a cabo en países como España 1, Brasil 11 y Perú 12. En el caso de Ecuador, son muy escasos los estudios en este sentido. Por tal razón el objetivo de la presente investigación fue establecer los valores promedio de la edad cronológica en cada estadio de maduración del tercer molar inferior de individuos de la Sierra Ecuatoriana, a partir de las radiografías panorámicas digitales analizadas mediante el método Demirjian.
MATERIAL Y MÉTODOS
En el presente estudio correlacional, se emplearon 706 radiografías panorámicas disponibles en el archivo digital del área de rayos X de la Universidad Católica de Cuenca, que proporcionaron 1412 terceros molares para ser estudiados. Se incluyeron radiografías pertenecientes a pacientes, cuyas edades variaban entre los 6 y 22 años, y la presencia de los terceros molares inferiores orientados en cualquier dirección. Para cada paciente, se registró el estadio de los dos terceros molares inferiores (piezas 4.8 y 3.8) 7.
Los estadios según la clasificación de Demirjian son los siguientes: “A ( calcificación inicial de la corona); B ( superficie oclusal fusionada); C (superficie oclusal formada); D (formación de la corona completa hasta la unión esmalte cemento); E ( bifurcación radicular visible); F ( longitud radicular igual al largo de la corona); G (ápice de los canales radiculares parcialmente abierto) y H (ápice de los canales radiculares cerrados)” 7.
Los evaluadores que participaron en el estudio fueron calibrados por una experta, obteniendo un valor de concordancia Kappa>0,8. Los datos fueron analizados mediante estadística descriptiva (media, desviación estándar, valor mínimo, valor máximo) a continuación se evaluó la correlación entre la edad cronológica y los estadios de maduración utilizando la prueba Rho de Spearman, también se realizó la correlación entre los estadios de ambas piezas y finalmente se calculó el error estándar para el 95% de confiabilidad en cada uno de los estadios y para el total de los datos.
RESULTADOS
La muestra obtenida fue de 1412 piezas que provenían de 706 radiografías panorámicas de pacientes entre 6 y 22 años de edad, 391 mujeres y 315 varones. Los resultados de este estudio indican que el inicio de la mineralización de la pieza 4.8 se da a la edad promedio de 8.03 años (calificación inicial de las coronas); luego continúa con la mineralización de las superficies oclusales a los 8.37 años ; a los 12,47 años se da la formación completa de la superficie oclusal; a los 16.17 años la corona está casi completa, a los 17,96 años la superficie radicular es visible; a los 18,14 años la longitud radicular es igual al largo de la corona; a los 19,75 años se encontraba el ápice radicular parcialmente abierto; y por último a los 20,3 se encontraba el ápice de los canales radiculares cerrado (Tabla 1).
Tabla 1 Correlación de la edad cronológica de los terceros molares inferiores, de acuerdo los estadios Demirjian según el sexo.
*Entre el total y estadios
Rho de Spearman entre los totales de ambas piezas 0,999
En la pieza 3.8 la edad promedio del inicio de la mineralización es de 8,01 años estadio A; a los 8.38 años se da el estadio B; a los 12,55 años estadio C; a los 16.22 estadio D, a los 17,89 años estadio E; a los 18,17 estadio F; a los 19.76 años estadio G; y por último a los 20,29 años se encontraba el estadio H (Tabla 1).
Al correlacionar la edad cronológica con la mineralización del tercer molar inferior destaca la correlación fuerte que existe entre estas dos variables; correlación total entre estadios (Rho Spearman= 0,801 en mujeres y varones) y correlación total entre piezas (Rho Spearman= 0,999). Por otro lado, podemos destacar que en los resultados obtenidos se encuentra exactamente el mismo valor de correlación (entre la edad y los estadios) tanto en la pieza 3.8 como en la 4.8; de igual forma se encontró también datos muy similares en la correlación de valores de estadios entre varones y mujeres. La mayor coincidencia de las edades de una y otra pieza se dio en los estadios B, C, F, G, H y los estadios con menor coincidencia son A, D y E (Tabla 1).
DISCUSIÓN
En el presente estudio el objetivo principal fue determinar la edad promedio en cada uno de los estadios de mineralización de los terceros molares inferiores y la edad cronológica de habitantes de la Sierra Ecuatoriana, utilizando para tal fin radiografías panorámicas digitales. Los resultados de nuestro estudio indican que existe una correlación muy alta entre ambas variables y, por lo tanto, confirman la utilidad de este método para distintos fines, desde medicina forense hasta estudios antropológicos.
El método Demirjian fue inicialmente propuesto por su autor como un examen objetivo y de fácil aplicación 13,14, desde entonces, diversos autores han confirmado la utilidad de este método para estimar la edad cronológica de los pacientes a partir de la determinación del estadio de mineralización en el que se encuentran los primeros y segundos molares. Sin embargo, se ha demostrado que existen variaciones que dependen de las características genéticas (etnia), nutricionales, ambientales, por lo cual se ha insistido en la necesidad de adaptar estos valores a las características particulares de distintos grupos humanos 6. Este es el caso que se presenta para comunidades de la región andina Suramericana, donde hay muy pocos reportes de estudios sobre la aplicación del Método Demirjian en terceros molares inferiores para estimar la edad cronológica 12. Los resultados obtenidos en nuestro estudio dan a conocer la relación que existe entre los estadios Demirjian y el grado de mineralización dental, donde se puede observar que la mineralización de la pieza 4.8 inicia a los 8,03 años y finaliza a los 20,3 donde los ápices de los canales radiculares están cerrados. Estos resultados son significativamente similares en la pieza 3.8.
Domínguez realizó un estudio en pacientes de 7 a 23 años de edad que acudieron al centro radiológico privado de Azogues Cuenca-Ecuador, evaluaron 596 radiografías panorámicas y concluyeron que los terceros molares se pueden considerar como estimadores de la edad 15, sus resultados difieren con el presente estudio; en la pieza 3.8; dado que ellos presentan que en el sexo femenino inicia la mineralización a los 9,15 años y finaliza a los 21,19 años; en el sexo masculino inicia a los 10,00 años y finaliza a los 21,02 años; mientras que en el presente estudio las edades de inicio son más tempranas y las edades de finalización también son menores. En el estudio de Domínguez la pieza 4.8 en el sexo femenino inicia a los 9,50 años y finaliza a los 21,01 años por tal razón no encontraron diferencias estadísticamente significativas en los estadios de Demirjian entre hombres y mujeres 15. Esto puede deberse al tipo de alimentación que presenten los individuos de esta población perteneciente al Cantón Azogues que involucran diferentes factores socioeconómicos.
Quezada y col. evaluaron 1176 radiografías panorámicas con presencia de terceros molares inferiores en Perú en pacientes de la Universidad Peruana Cayetano Heredia entre 7 y 23 años de edad, en su estudio concluyeron que se presentó una maduración mayor en el tercer molar inferior en el sexo masculino que en el femenino 12, dato que difiere con los hallazgos del presente estudio; también nos revelan que en el estadio D la edad promedio es de 14,05 en mujeres mientras que en este mismo estadio el promedio para varones es de 13,42 años. También reportan que se encontró una diferencia significativa en los estadios C, D, E, F, G, H y con menor coincidencia en los estadios A y B, datos que difieren con nuestro estudio en cuanto a la concordancia entre estadios 12. Como una posible explicación puede deberse a los factores geográficos y socioeconómicos entre estas dos poblaciones.
Prieto y col., realizaron un estudio para calcular la estimación de la edad cronológica determinada de acuerdo a las etapas de desarrollo del tercer molar inferior. La muestra fue de 1054 radiografías panorámicas de pacientes que tenían entre 14 y 21 años; 592 del sexo femenino y 462 del sexo masculino, en una población española 1. Sus resultados determinan que existe mayor correlación en los hombres ya que la formación de la corona y raíz finalizó antes que en las mujeres. La diferencia promedio entre la edad cronológica y la edad estimada fue de - 0,10 años para la pieza 3.8 y - 0,07 años para la pieza 4.8; con cierta variación en lo que respecta al sexo 1, dato que no coincide con los resultados del presente estudio podría deberse, a factores étnicos y factores geográficos entre estas dos poblaciones.
Toledo evaluó a 407 radiografías panorámicas en un estado de Brasil en pacientes de ambos sexos, con la finalidad de evaluar la cronología de la mineralización del tercer molar y si esta podría ser un indicador preciso para medir la edad, concluyó que los hombres tenían etapas de mineralización más progresiva que las mujeres 11; sin embargo, no había una fuerte correlación entre la edad y la etapa de mineralización entre en el sexo masculino y femenino, encontró que el 96,8-98,6% de los pacientes se encontraban entre los 18 años o más en el estadio H, estos resultados difieren de lo presentado, posiblemente por el período de elaboración entre los estudios sobre el desarrollo dental y por factores étnicos.
CONCLUSIONES
De acuerdo a los resultados podemos sugerir que el método Demirjian, es una herramienta útil para determinar la edad cronológica en función a la mineralización de los terceros molares. Los resultados de esta investigación mostraron un margen de error de +/- 1.2 meses. Finalmente es posible que estas piezas dentarias sean de gran importancia ya que son los últimos dientes en erupcionar después de la adolescencia y tienen alta probabilidad de mantenerse en boca en edades avanzadas. Teniendo en cuenta que en la población ecuatoriana la mineralización completa del tercer molar se observa a partir de los 20 años en ambos sexos.
