Señor Editor:

La pancreatitis aguda (PA) es un proceso inflamatorio agudo del páncreas que se caracteriza por el dolor abdominal epigástrico que irradia a la espalda, náuseas, vómitos y elevación de las enzimas pancreáticas. Aunque existen complicaciones que pueden afectar el tejido pancreático y peripancreático como necrosis, pseudoquistes o abscesos ¹, la restitución de la integridad funcional de la glándula debería ser completa después del ataque. A pesar de esto, existen estudios que reportan disfunción exocrina de manera duradera y no transitoria. La insuficiencia exocrina pancreática (IEP) causada por un bloqueo de la secreción enzimática o alteración estructural del páncreas resulta en manifestaciones clínicas como distensión abdominal, esteatorrea y pérdida de peso ². Actualmente la pancreatitis aguda como causa de IEP se está volviendo más relevante dada la mayor producción científica en torno a este tema los últimos años.

La prevalencia de IEP después de un episodio de pancreatitis aguda (PA) y los factores asociados a esta varían y no están del todo dilucidadas ³. Hollemans et al. realizó una revisión sistemática en el año 2017 que incluyó 32 estudios pertenecientes a las bases de datos Medline y EMBASE. Reportaron que de un total de 1495 pacientes que fueron evaluados 36 meses en promedio después del ataque de PA, la prevalencia acumulada fue del 27,1% (IC 95%: 20,3% - 35,1%) ⁴. De manera similar, en el 2018 Huang et al. llevó a cabo una revisión sistemática de 10 y 39 estudios que analizaron la prevalencia de IEP durante la admisión y el seguimiento respectivamente ⁵. Los resultados señalan una prevalencia acumulada de 62% (IC 95%: 39 - 82%) durante la admisión y disminuye a 35% durante el seguimiento (27 - 43%; RA: - 0,34, - 0,53 a - 0,14). Además señala que esta proporción es dos veces mayor en aquellos con PA severa en comparación con la leve y aún más en aquellos pacientes en los que se complicaba con necrosis pancreática así como los que corresponden a etiología alcohólica ⁵.

En nuestro medio, las estadísticas en cuanto a PA no están actualizadas; en el 2009, el Ministerio de Salud reportó una incidencia de 28 casos por cada 100 000 habitantes ⁶. Dado que los pacientes peruanos con PA no suelen ser seguidos de manera rutinaria después de la resolución de las complicaciones, esto cobra mayor importancia. Actualmente se está llevando a cabo un estudio cohorte multicéntrico prospectivo PAPPEI (pancreatic exocrine insufficiency post acute pancreatitis) en Estados Unidos a fin de determinar la incidencia de IEP post PA ⁷. Sin embargo, es de destacar la ausencia de estudios que miden estas variables en Latinoamérica tras realizar una búsqueda en bases de datos como Medline, LILACS, Scopus y Pubmed Central (Tabla 1). Investigaciones que tengan el mismo objetivo podrían ser desarrolladas en nuestro país a fin de determinar el impacto de los episodios de PA en la función exocrina pancreática a largo plazo y las repercusiones en la salud de los pacientes.

Tabla 1 Características de los estudios y prevalencia de IEP.