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INTRODUCCIÓN
El Perú fue uno de los países en el mundo con mayor mortalidad durante la primera y segunda ola de la pandemia de la COVID-19. En este país, la tercera ola de contagios ocurrió entre enero y junio 2022, con predominancia de la variante ómicron caracterizada por su alta contagiosidad y baja letalidad. En ese contexto la vacunación contra COVID-19 incluía tres dosis. Además, a mayo 2022 los avances de las coberturas de vacunación en el país para el grupo de 18 a 30 años estaba en 53,9% para la tercera dosis 1.
La reticencia vacunal es la negativa, duda o rechazo de aceptar ser vacunado existiendo la disponibilidad de la vacuna 2. Se trata de un fenómeno mundial que amenaza el avance de las coberturas vacunales contra COVID-19 y está presente principalmente en la población joven 3. Esta población es la que más se contagia dado su sentido de invulnerabilidad ante la enfermedad, exposición más frecuente y ser en su mayoría portadores asintomáticos que transmiten la enfermedad a poblaciones vulnerables.
Según estudios peruanos, la reticencia a la vacuna contra COVID-19 fue 14% en mayo 2021 4,5 y 21,3% en febrero del 2022. La desconfianza e insuficiente información fueron razones de reticencia 6. En población universitaria peruana la reticencia vacunal en un estudio fue 14,8%, debido principalmente a los posibles efectos adversos, la desconfianza por incumplimiento de normas de seguridad y la desconfianza a las autoridades sanitarias 7. Otra investigación encontró un valor de 24% y fue el temor a los efectos adversos de la vacuna 8 la principal justificación.
La vacunación exitosa contra COVID-19 implica un equilibrio entre la decisión de un individuo de aceptar o rechazar una vacuna y los beneficios para la inmunidad comunitaria cuando se vacuna a un gran número de personas, por ello, se requiere un alto nivel de aceptación a la vacuna y reducción de la reticencia vacunal 3. El rol de los universitarios es fundamental en la promoción de la vacunación dentro de sus comunidades y familias. Su independencia y capacidad para tomar decisiones informadas sobre la salud los convierten en agentes de cambio significativos.
El objetivo de esta investigación es identificar las principales razones de aceptación o reticencia vacunal contra COVID-19 en ingresantes a una universidad pública. Esta información permitirá identificar estrategias para mejorar la cobertura vacunal en los jóvenes universitarios, considerando sus motivaciones y barreras para el acceso a la vacuna.
MÉTODOS
Población y muestra del estudio
La población estuvo constituida por 1580 estudiantes del primer año de una universidad pública ubicada en la ciudad de Lima, Perú. Los estudiantes se encuentran distribuidos en 18 facultades y 58 escuelas de formación profesional.
Participaron estudiantes registrados en la base de datos de la Oficina Central de Bienestar Universitario y con matrícula vigente. El tamaño de muestra fue de 300 estudiantes, determinado con un 5% de precisión, 95% de nivel de confianza y una proporción de aceptación vacunal de 60%, valor tomado de un estudio de cobertura vacunal a la tercera dosis en jóvenes de 18 a 29 años en mayo 2022 1. La selección muestral fue por conveniencia, ya que se enviaron cuestionarios a todos los ingresantes universitarios y se incluyeron a quienes respondieron el instrumento.
Variables
Aceptación y reticencia vacunal fue medida preguntando el número de dosis de vacuna contra COVID-19 recibidas, sin corroborar los datos con el carné de vacunación o registro nominal nacional. Se clasificó como aceptación cuando el estudiante recibió tres dosis, caso contrario se denominó reticencia vacunal.
Para medir las razones de aceptación y reticencia vacunal, se formuló una pregunta de opción múltiple con una sola respuesta elegible para la aceptación y reticencia.
Otras variables fueron el sexo, la edad, los antecedentes de COVID-19 en estudiante y familiares, pertenencia a movimientos antivacunas. La facultad donde estudiaba el alumno fue categorizada en 4 áreas: Administrativas, que incluyó Administración, Ciencias Económicas, Ciencias Financieras y Contables; Sociales que incluyó Ciencias Sociales, Derecho y Ciencia Política, Educación, Humanidades, Arquitectura y Urbanismo; Ingeniería y Ciencias conformadas por Ingeniería Electrónica e Informática, Ingeniería Civil, Ingeniería Industrial y de Sistemas, Ingeniería Geográfica, Ambiental y Ecoturismo, Oceanografía, Ciencias Alimentarias y Acuicultura, Pesquería, Ciencias Naturales y Matemática; finalmente, Ciencias de la Salud que incluyó Odontología, Psicología, Tecnología Médica y Medicina.
Recogida de datos
Se diseñó un cuestionario electrónico de 11 preguntas en el aplicativo Google Forms y se envió al correo electrónico institucional de los estudiantes para ser respondidos entre abril y mayo 2022. Para la elaboración del cuestionario se tomaron las consideraciones de SAGE Working Group on Vaccine Hesitancy de la Organización Mundial de la Salud (2,9.
El cuestionario fue validado por 10 jueces con experticia en gestión de vacunas y epidemiología que evaluaron la pertinencia, la relevancia, la claridad, la organización y la suficiencia de las preguntas. El coeficiente V de Aiken resultó 0,98 (IC 95% 0,72-1,00). El análisis de confiabilidad interna incluyó únicamente las preguntas que exploraban las razones de aceptación y reticencia vacunal, se realizó con todas las encuestas aplicadas en el estudio y se obtuvo un Alfa de Cronbach de 0,70, considerándose un instrumento confiable para su aplicación.
Análisis de datos
Se hizo un análisis descriptivo de las características sociodemográficas, aceptación y reticencia vacunal, antecedentes de salud de los participantes y razones principales para la aceptación o reticencia vacunal, obteniendo frecuencias y porcentajes.
Se aplicó la prueba chi cuadrado y exacta de Fisher para evaluar si las características sociodemográficas y antecedentes de salud tenían relación con la aceptación o reticencia vacunal. Se consideró un nivel de significancia menor a 0,05. El análisis fue realizado con el programa estadístico SPSS versión 26.
Aspectos éticos
El estudio se realizó respetando los principios de la Declaración de Helsinki. El protocolo de investigación fue aprobado por el Comité Institucional de Ética de la Investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Federico Villareal (Dictamen 02-2022- CIEI Facultad de Medicina “Hipólito Unanue”). Todos los ingresantes universitarios fueron invitados a participar sin distinción de ideología, identidad, nivel socioeconómico u otras características. Los ingresantes que aceptaron el consentimiento informado participaron anónima y voluntariamente en el estudio.
RESULTADOS
Un total de 408 ingresantes universitarios respondieron el cuestionario. La aceptación vacunal fue del 85,5% y la reticencia vacunal fue 14,5%. Los encuestados fueron predominantemente mujeres (57,4%), solteros (98,3%) y menores de 21 años (74,8%). Entre ésta última con diferencias entre los grupos de aceptación y reticencia (p<0,05). El 30,1% de los estudiantes estudiaban carreras relacionadas con ciencias de la salud. El 47,8% refirió haber padecido de COVID-19 y 37% tuvo algún familiar fallecido por COVID-19. Únicamente 2 estudiantes pertenecieron a un grupo antivacunas (Tabla 1).
Tabla 1. Características de los estudiantes universitarios que participaron en la encuesta según aceptación o reticencia vacunal (n=408).
| Variables | Total a | Aceptación b | Reticencia b | Valor de p c |
|---|---|---|---|---|
| n = 408 | n = 349 | n = 59 | ||
| Sexo | ||||
| Mujer | 234 (57,4) | 199 (85,0) | 35 (15,0) | 0,741 |
| Hombre | 174 (42,6) | 150 (86,2) | 24 (13,8) | |
| Edad (años) | ||||
| 17 a 21 | 305 (74,8) | 253 (83,0) | 52 (17,0) | 0,011 |
| Mayor de 21 | 103 (25,2) | 96 (93,2) | 7 (6,8) | |
| Estado civil | ||||
| Soltero | 401 (98,3) | 342 (85,3) | 59 (14,7) | 1,00 d |
| Casado/conviviente | 7 (1,7) | 7 (100) | 0 | |
| Facultades | ||||
| Administrativas | 77 (18,9) | 69 (89,6) | 8 (10,4) | 0,689 |
| Sociales | 131 (32,1) | 105 (85,4) | 18 (14,6) | |
| Ingeniería y ciencias | 77 (18,9) | 64 (83,1) | 13 (16,9) | |
| Ciencias de salud | 123 (30,1) | 111 (87,4) | 20 (15,3) | |
| Antecedentes de COVID-19 | ||||
| Si | 195 (47,8) | 165 (84,6) | 30 (15,4) | 0,612 |
| No | 213 (52,2) | 184 (86,4) | 29 (13,6) | |
| Familiar con COVID-19 | ||||
| Si | 348 (85,3) | 297 (85,3) | 51 (14,7) | 0,788 |
| No | 60 (14,7) | 52 (86,7) | 8 (13,3) | |
| Familiar fallecido por COVID-19 | ||||
| Si | 151 (37,0) | 135 (89,4) | 16 (10,6) | 0,089 |
| No | 257 (63,0) | 214 (83,3) | 43 (16,7) | |
| Pertenece a grupo antivacunas | ||||
| Si | 2 (0,5) | 2 (100) | 0 | 0,731d |
| No | 406 (99,5) | 347 (85,5) | 59 (14,5) |
a Porcentajes calculados por columna, b Porcentajes calculados por fila. c Prueba chi cuadrado, d prueba exacta de Fisher
Las razones más frecuentes para aceptar la vacunación (Tabla 2) fueron no querer contagiar a familiares (38,1%), no querer enfermarse (27,8%) y por obligación moral. En la reticencia vacunal resaltan el tiempo de espera para vacunarse es muy largo (37,3%), el centro de vacunación es muy alejado de su domicilio (13,6%) y el miedo a las agujas/inyecciones (11,9%).
Tabla 2. Principal razón para la aceptación o reticencia a la vacunación contra COVID-19 en estudiantes universitarios que participaron en la encuesta (n=408).
| Principal razón | Estudiantes universitarios | |
|---|---|---|
| n | (%) | |
| Aceptación | ||
| No querer contagiar a familiares | 133 | 38,1 |
| No quería enfermarme | 97 | 27,8 |
| Obligación moral | 53 | 15,2 |
| Obligado por trabajo | 22 | 6,3 |
| Publicidad: importancia de vacunarse | 18 | 5,2 |
| Es gratuita | 15 | 4,3 |
| Sugerencia de padres/familiar | 11 | 3,4 |
| Reticencia | ||
| El tiempo de espera para vacunarse es muy largo | 22 | 37,3 |
| El centro de vacunación es muy alejado de su domicilio | 8 | 13,6 |
| Ud. Tiene miedo a las agujas/inyecciones | 7 | 11,9 |
| Razones de salud: sufrir de enfermedad crónica u otra condición de salud | 6 | 10,2 |
| Recibió información negativa en los medios de comunicación y/o medios sociales | 4 | 6,8 |
| Conoce de una experiencia negativa con la vacuna en un familiar o amigo | 2 | 3,4 |
| No está de acuerdo con la marca de vacuna que le deberían administrar | 2 | 3,4 |
| Personal de salud le negó la vacuna | 2 | 3,4 |
| Personal médico o de salud le recomendó no vacunarse | 2 | 3,4 |
| Usted ya tuvo COVID-19 y considera que no es necesario vacunarse | 2 | 3,4 |
| Está gestando o sospecha de gestación | 1 | 1,7 |
| Ud. Sufrió alguna reacción severa a una dosis previa de vacuna contra COVID-19 | 1 | 1,7 |
| Razones religiosas | 0 | 0 |
| Ud. considera que la enfermedad es grave solo en personas mayores | 0 | 0 |
| Ud. teme que si se pone la vacuna pueda enfermar por COVID-19 | 0 | 0 |
DISCUSIÓN
La interpretación de los resultados de este estudio debe contextualizarse en abril y mayo de 2022, cuando el Perú vivía la tercera ola pandémica, y simultáneamente, había disponibilidad de vacunas. En este escenario, la mayor proporción de casos complicados o fallecidos por COVID-19 eran aquellos que no habían completado su esquema vacunal de tres dosis. Consecuentemente, se evidenciaba un aumento en el contagio de COVID-19 en jóvenes y la coexistencia de dos subvariantes de Ómicron (grupo BA.1 y BA.2), que tenían mayor capacidad de trasmisión y contagio.
En el contexto sanitario descrito, el 85,5% de los estudiantes de una cohorte no aleatoria de ingresantes universitarios peruanos completó su esquema de vacunación contra COVID-19, por defecto, el 14,5% fue reticente. Otros estudios peruanos realizados en población general encontraron reticencia vacunal en el rango de 14% a 21% 4-6,10,11. En una universidad ubicada al norte de Lima, en diciembre 2021, la reticencia a la vacunación contra COVID-19 fue 14,8% 7. A nivel internacional, se observa una variabilidad significativa en las tasas de reticencia a la vacunación contra COVID-19 entre estudiantes universitarios. En Italia se encontró que 1 de cada 10 estudiantes tenía una baja intención de vacunarse 12, en Francia el 25% era reticente 13, en Brasil el 14% fue reticente (14 y en México, el 6% 15.
La evolución de la reticencia a la vacunación contra COVID-19 en población general evidencia que no se ha reducido a través del tiempo, y probablemente, tampoco en la población joven y con estudios superiores, como muestra un estudio nacional realizado entre octubre y diciembre del 2021, específicamente en el grupo de 18 a 30 años 7. La reticencia vacunal está influenciada por la confianza a la eficacia y seguridad de las vacunas y del sistema que las administra, la percepción del riesgo de la enfermedad, la accesibilidad económica, física, geográfica y cultural a las vacunas y el atractivo de los servicios de inmunización 2.
En nuestro estudio las razones más importantes de reticencia vacunal se relacionaron con la accesibilidad, largos tiempos de espera y lejanía de los centros de vacunación, razones también demostradas en otros estudios 7,16,17. Se hace necesario el acercamiento de los servicios de vacunación a la población joven universitaria, implementación de más centros de vacunación, reducción de los tiempos de espera, ampliación de los horarios de vacunación e inclusive instalar brigadas de vacunación dentro de los ambientes universitarios. El acceso a las vacunas a estudiantes de ciencias de la salud y formarlos como líderes confiables para fomentar la vacunación en la comunidad universitaria son estrategias que deberían tomarse en cuenta.
Como razones de aceptación más frecuentes se encontraron aquellas relacionadas al temor de contagiar a familiares y a la enfermedad misma, coincidiendo con estudios peruanos, donde además del miedo a COVID-19, se identificaron otros facilitadores como el hecho de trabajar de manera presencial, la confianza en la vacuna y confianza en las instituciones asistenciales 6,18. La letalidad del COVID-19 en familiares de este grupo de estudiantes ingresantes fue 42,8%, y aun así el nivel de reticencia vacunal es alto.
La edad influyó en la reticencia, a menor edad mayor reticencia, a menor edad la percepción de riesgo de complicaciones o muerte es menor (19,20. En nuestro estudio, el 34% de los estudiantes reticentes estudiaban alguna carrera de salud; no se encontró una asociación directa entre el tipo de carrera y la reticencia, al igual que otros estudios realizados en universitarios 12. La proporción señalada es preocupante ya que se espera encontrar menor reticencia en estudiantes de ciencias de la salud por su mayor riesgo de exposición, si la reticencia en este grupo es alta, cómo podrán recomendar las vacunas disponibles a sus pacientes y entorno más cercano.
El retorno a clases universitarias presenciales fue dispuesto por el Ministerio de Educación a partir de agosto de 2022, el riesgo de propagación de la COVID-19 podría persistir si los estudiantes no cumplen con las regulaciones sanitarias dispuestas, entre ellas tener el esquema de vacunación completo. El docente que interactúa con los jóvenes universitarios tiene la oportunidad de fomentar la vacunación completa y educar para reducir la reticencia vacunal con mensajes brindados permanentemente.
Las limitaciones de este estudio son el uso de datos procedentes de una muestra no probabilística de estudiantes que respondieron una encuesta en línea y que solo representan la reticencia vacunal en abril y mayo de 2022. Además, pudo cometerse sesgo de deseabilidad social, en caso el estudiante auto declaró su estado de vacunación con dosis completas, cuando no fue cierto, únicamente por necesidad de aprobación social. Se sugiere continuar con estudios longitudinales dado que la adherencia y aceptación a la vacuna puede cambiar con el tiempo.
Concluimos que 2 de cada 10 ingresantes a una universidad pública no tenían las tres vacunas requeridas para una vacunación completa contra COVID-19 a mayo del 2022. El temor a la enfermedad impulsó la vacunación, mientras que barreras de accesibilidad en los servicios de salud redujeron las oportunidades de los jóvenes para vacunarse.
