RESUMEN

Se realizó un estudio serológico para determinar el momento de mayor infección con Mycoplasma hyopneumoniae de una granja porcina de crianza intensiva en la provincia de Lima, en el periodo abril-agosto del 2002. Se tomaron muestras quincenales de sangre en 30 animales desde el nacimiento hasta las 16 semanas de edad. Se utilizó la prueba comercial de ELISA Chekit®-Hyoptest-II para la detección de anticuerpos. El 66.3% (20/30) de los animales presentaron anticuerpos contra M. hyopeumoniae determinándose que el mayor porcentaje seroconvirtió a las 12 semanas, por lo que se concluye que el periodo crítico corresponde a las 9-10 semanas de edad donde el M. hyopneumoniae inicia la infección que condujo a la seroconversión. El sexo y número de partos de la madre no afectó el momento de la infección.

Palabras clave: porcino, Mycoplasma hyopneumoniae, anticuerpo, ELISA

ABSTRACT

A serological study was conducted to identify the age of highest infection with Mycoplasma hyopneumoniae in pigs under an intensive rearing system in the Lima province, during the period April – August, 2002. Blood samples were collected fortnightly from birth till 16 months of age in 30 piglets. The commercial test ELISA Chekit®-Hyoptest-II was used for the detection of antibodies. The 66.3% (20/30) of the animals showed antibodies against M. hyopneumoniae. The critical period for starting the infection occurred at 9-10 weeks of age. Sex and number of parturition did not affect the time of initial infection.

Key words: swine, Mycoplasma hyopneumoniae, antibodies, ELISA

INTRODUCCIÓN

El Mycoplasma hyopneumoniae es reconocido como uno de los más importantes agentes infecciosos que producen problemas respiratorios en porcinos. Es el agente causal de la Neumonía Enzoótica y está considerado como un microorganismo de alta prevalencia y de distribución mundial (Ross, 1986). La sintomatología clínica y las pérdidas económicas son de diversa magnitud y como resultado de una compleja interacción con bacterias secundarias, deficiencias en el manejo y condiciones medio ambientales adversas (Camacho, 2000).

En los últimos años, el M. hyop-neumoniae ha demostrado ser el patógeno primario más importante del Complejo de la Enfermedad Respiratoria Porcina (Halbur, 1997); así mismo, se reconoce que potencia la neumonía causada por el virus del Síndrome Reproductivo y Respiratorio Porcino (SRRP) (Thacker et al., 1999) y posiblemente interactúa con el Circovirus Tipo 2 en la Neumonía Intersticial (Ohlinger et al., 2002). En el Perú se ha demostrado la presencia del M. hyopneumoniae en gorrinos a la edad de beneficio (Huallanca, 1999); sin embargo, no se han elaborado programas para su control basados en el monitoreo serológico.

El objetivo del presente trabajo fue determinar, mediante serología, el periodo de infección con M. hyopneumoniae en un sistema de producción porcina intensiva típico del Perú, a fin de contribuir con la caracterización de la infección y la elaboración de estrategias de prevención y control de la enfermedad en este sistema de producción.

MATERIALES Y MÉTODOS

El estudio se realizó entre abril y agosto del 2002 en una granja porcina de crianza intensiva y con producción en un solo sitio, ubicada en el distrito de Puente Piedra, provincia de Lima. Se seleccionaron 15 lechones hembras y 15 machos al nacimiento (Teorema de Límite Central), procedentes de madres multíparas (2 a 4 partos) que estaban en buen estado de salud al inicio del ensayo. La granja no vacuna contra Mycoplasma hyopneumoniae y los animales experimentales no recibieron antibióticos micoplas-micidas durante el ensayo. El manejo de los animales fue el rutinario de la granja.

Se extrajeron muestras de sangre, por punción de la vena cava, con intervalos de 2 semanas desde el segundo día de edad hasta las 16 semanas de vida. Las muestras se llevaron al Laboratorio de Bacteriología de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos para su almacenamiento y posterior procesamiento.

La detección de anticuerpos contra M. hyopneumoniae se realizó mediante la prueba comercial de ELISA Chekit®-Hyoptest-II, siguiendo las instrucciones del fabricante. La prueba fue considerada válida al obtener una diferencia en la Densidad Óptica (DO) entre los controles positivos y negativos mayor a 0.3.

En el análisis de los resultados de laboratorio se utilizó la siguiente fórmula:

(DO _muestra - DO _neg) / (DO _pos - DO _neg) x 100%

Los resultados mayores a 30% se consideraron positivos, los menores al 20% fueron considerados negativos, y aquellos entre el 20 y el 30% se consideraron como sospechosos. Este último caso indica que el animal estaría saliendo de o comenzando la infección, por lo que en muestras sospechosas se recurrió a las muestras previas y posteriores para esclarecer su situación.

En el análisis estadístico se utilizó la prueba de Kaplan Meier para determinar la curva de supervivencia. De esta manera se pudo determinar el momento que seroconvirtió el mayor porcentaje de animales. Para evaluar la relación entre el momento de infección con las variables sexo de la cría y número de partos de la madre, se utilizó la prueba de Regresión de Cox con un intervalo de confianza del 95%.

RESULTADOS

Todos los animales mostraron anticuerpos contra M. hyopneumoniae desde el nacimiento hasta las cuatro semanas de edad, observándose una disminución sostenida a partir de la sexta hasta la décima semana de edad (Fig. 1). Posteriormente, a las 12 y 16 semanas de edad se llegó a tener más del 30% de animales serorreactores. Por otro lado, se determinó que el 66.7% de los animales muestreados (20/30) seroconvirtieron por infección con M. hyopneumoniae.

Mediante la prueba de Kaplan Meier se determinó que el mayor porcentaje de lechones infectados seroconvirtieron a las 12 semanas de edad (Fig. 2). Esta prueba demostró que no hay diferencias significativas entre hembras y machos sobre el momento de seroconversión, resultado que fue confirmado con la regresión de Cox (p = 0.986).

La prueba de Kaplan Meier mostró ciertas diferencias en el momento que seroconvirtieron los lechones con relación al número de parto de la madre; sin embargo, la regresión de Cox no llegó a demostrar esta relación.

DISCUSIÓN

El factor predisponente del Mycoplasma hyopneumoniae para causar infecciones secundarias y potenciar a otros agentes patógenos respiratorios determina que su control deba ser el primer paso para la prevención de la Enfermedad Respiratoria Porcina.

La seropositividad del total de los lechones desde el nacimiento hasta la cuarta semana de edad (Fig. 1), debida a la transferencia de anticuerpos calostrales de la madre al lechón, demuestra la activa presencia del M. hyopneumoniae en la granja, ya que se trata de madres no vacunadas (Clark, 1999). La infección en las marranas posiblemente se encuentra favorecida por el tipo de manejo y el sistema de producción de la granja (Suprenant, 2001).

Los anticuerpos maternales de lechones que son amamantados por madres naturalmente infectadas decrecen gradualmente en un periodo de seis semanas (Clavijo et al., 2002; Thacker, 1997) o menos (Clark, 1999); sin embargo, en este estudio los anticuerpos maternales estuvieron presentes hasta las ocho semanas de edad (Fig. 1).

Las pruebas estadísticas demostraron que la mayor parte de los animales seroconvirtieron a las 12 semanas de edad (Fig. 2). Este resultado, junto con la observación del comportamiento serológico que tuvieron los animales hasta esa edad, indicaría que el periodo crítico para la infección fue entre las 9 y 10 semanas de edad, es decir, al final de la etapa de recría. La variación en la edad de la seroconversión puede deberse a la variación biológica en la fuerza de la respuesta inmune humoral que existe entre individuos con igual estímulo antigénico (Stevenson, 1999), aunque en aquellos que seroconvirtieron tardíamente se pudo deber a que se infectaron en la etapa de acabado.

Al parecer, en el desarrollo de la seroconversión contra M. hyopneumoniae es más importante la ausencia de anticuerpos maternales en la mayor parte de la población que sólo en algunos individuos. En un trabajo previo (Calle et al., 2003), se encontró en una población que todos los animales estaban positivos a PCR de M. hyop-neumoniae desde las 2 hasta las 16 semanas de edad; en cambio, en el presente trabajo, un 20% de los lechones no tenían anticuerpos maternales a la sexta semana. Teniendo en cuenta otros estudios (Thacker y Thacker, 1999) donde se demuestra la importancia de esta protección en el momento de la presentación y severidad de la infección, se presumiría que los animales susceptibles al desarrollo de la infección por la ausencia de anticuerpos tendrían que seroconvertir antes; sin embargo los resultados indican que la mayoría de los animales seroconvirtieron a partir de las 12 semanas de edad. Se sabe que la inmunidad materna contra M. hyopneumoniae previene al individuo del desarrollo de lesiones mientras es expuesto al contagio (Jayappa et al., 2001), y por lo observado en este ensayo, la persistencia de la inmunidad en algunos individuos del grupo sería útil para disminuir la presión de la infección en la población. Sin embargo, cuando la mayor parte de los animales del lote dejan de contar con la protección de la inmunidad pasiva, la actividad del M. hyop-neumoniae prevalece.

No sólo el estado inmunitario de la población estaría contribuyendo al desarrollo del Micoplasma, sino que algunos factores ambientales podrían estar involucrados (Janke, 1997). En este estudio, el periodo entre las 9 y 10 semanas de edad fue el más crítico y coincidió con los últimos días de permanencia en el área de recría y su traslado al área de engorde. El aumento de desechos orgánicos por animal en el área de recría origina un aumento en la concentración de gases, los cuales son muy difíciles de manejar en ambientes de ventilación natural, creándose situaciones a favorables al Mycoplasma en el tracto respiratorio por la disminución de los mecanismos de defensa (Thacker y Thacker, 1999). Además, el crecimiento de los animales hace que se disminuya el área por animal y por lo tanto el volumen de aire por kilogramo de peso vivo, lo que representa un factor importante en la presentación de problemas respiratorios en porcinos criados en confinamiento. Por otro lado, el traslado a las áreas de engorde, el cambio de ambiente y el reagrupamiento de los animales de acuerdo al tamaño y al sexo son factores de estrés que sumados al estado inmunitario de la población pudieron haber contribuido a una actividad más intensa del Mycoplasma.

El uso de vacunas ayudaría para evitar el “vacío inmunitario” y asegurar la presencia de la inmunidad, tanto celular como humoral. Para determinar el momento de la vacunación es necesario tener en cuenta la presencia de la inmunidad materna al momento de la aplicación, y que en este caso, los animales no tienen que ser negativos a los anticuerpos maternales para que la vacunación sea exitosa contrariamente a lo que suceden con otras vacunas (Thacker y Thacker, 2001). No obstante, es posible que niveles elevados de anticuerpos maternos al momento de la vacunación puedan ser contradictorios para la respuesta inmunitaria (Thacker et al., 1998; Jayappa et al., 2001; Carranza et al., 2002). De acuerdo a este estudio, se podría decir que el momento adecuado para la aplicación de una vacuna contra M. hyopneumoniae en la granja del estudio sería entre las siete y las ocho semanas de edad.

Se tiene evidencia de una mayor prevalencia de neumonía y pleuritis en machos castrados que en hembras (Christensen et al., 2000); sin embargo, esto no pudo ser probado en este estudio ya que se trabajaron con machos enteros, y porque la crianza fue mixta durante la etapa de recría.

CONCLUSIONES

• El 66.3% de los lechones fueron seroreactores a M. hyopneumoniae.

• Se consideró las 12 semanas de edad como el periodo crítico para la serocon-versión, estimándose que el Micoplas-ma inicia su actividad entre la 9a y 10a semana de edad.

• El sexo de la cría y el número de parto de la madre no influyeron en el momento de la infección con M. hyop-neumoniae.

LITERATURA CITADA

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