ARTÍCULOS PRIMARIOS

Citología endometrial en la gata (Felis catus) durante el diestro

Endometrial cytology in the female cat (Felis catus) during diestrus

 

Alfonso Sánchez R.^1,2,3, Loreto Stamatiu S.¹

¹ Facultad de Recursos Naturales y Medicina Veterinaria, Escuela de Medicina Veterinaria, Universidad Santo Tomás, Viña del Mar, Chile

² Facultad de Medicina Veterinaria y Agronomía, Escuela de Medicina Veterinaria, Universidad de Las Américas, Viña del Mar, Chile

³ E-mail: profesanchez@gmail.com

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RESUMEN

El propósito del estudio fue describir y cuantificar los hallazgos citológicos en el endometrio de la gata (Felis catus). Se obtuvieron 20 tractos genitales mediante ovariohisterectomía. Para establecer el estado del ciclo estral se evaluó la citología vaginal y se registraron las estructuras ováricas. Se determinó que todas las hembras estaban en fase luteal. De acuerdo con la presencia de cuerpos lúteos y folículos, se propuso una clasificación de la fase luteal en diestro temprano: cuerpos lúteos y folículos de 2 mm (n=3), diestro medio: cuerpos lúteos sin folículos (n=4), y diestro tardío: cuerpos lúteos y folículos de 0.5-1 mm (n=13). En los frotis de mucosa uterina se presentaron patrones morfológicos homologables a los descritos en la especie canina, destacando que es posible verificar una disminución de la proporción de células epiteliales endometriales normales y un incremento en la degeneración celular hacia la etapa final de la fase luteal (p<0.05).

Palabras clave: citología endometrial; endometrio; gata; cuerpo lúteo

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ABSTRACT

The purpose of the study was to describe and quantify cytological findings in the cat’s endometrium (Felis catus). Twenty genital tracts were obtained by ovariohysterectomy. To establish the status of the estrous cycle, vaginal cytology was evaluated and ovarian structures were recorded, resulting that all females were in the luteal phase. According to the presence of corpora lutea and follicles, a classification of the luteal phase was proposed: early diestrus: corpora lutea and follicles of 2 mm (n=3), mid-diestrus: corpora lutea without follicles (n= 4), and late diestrus: corpora lutea and follicles 0.5-1 mm (n=13). In the smears of the uterine mucosa, morphological patterns comparable to those described in the canine species were observed, emphasizing that it is possible to verify a decrease in the proportion of normal endometrial epithelial cells and an increase in cellular degeneration towards the final stage of the luteal phase (p<0.05).

Key words: endometrial cytology; endometrium; queen; corpus luteum

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INTRODUCCIÓN

La gata (Felis catus) es una hembra poliéstrica estacional que cicla continuamente cada 4 a 30 días si es expuesta a un periodo constante de 14 horas de luz por día (Verstegen, 1998). Si bien se ha demostrado que la ovulación es inducida por la cópula (Tsutsui et al., 2009), también se ha descrito la ocurrencia de ovulación en gatas sin estimulación vaginal (Gudermuth et al., 1997). Posterior a la ovulación ocurre la formación de los cuerpos lúteos, estructuras responsables de la secreción de progesterona, hormona que durante el diestro se encuentra en niveles plasmáticos superiores a 1.5 ng/ml. La fase lútea felina presenta dos alternativas fisiológicas: en ausencia de gestación se habla de pseudopreñez, la cual raramente arroja signología clínica y dura en promedio 45 días (Tsutsui y Stabenfeldt, 1993). La otra alternativa es la gestación y tiene una duración promedio de 66 días (Sánchez y Silva, 2002).

La evaluación clínica del aparato reproductor de la gata se realiza como procedimiento rutinario para estimar la capacidad reproductiva y para detectar patologías que puedan afectan la fertilidad. Este procedimiento viene adquiriendo particular relevancia debido a la creciente crianza de gatos de raza (Romagnoli, 2006).

Una herramienta diagnóstica importante en teriogenología es la citología endometrial, la cual tiene amplia aplicación en diversas especies, especialmente para la identificación de endometritis clínica y subclínica (Walter et al., 2012; Gilbert y Santos, 2016). En la especie canina se ha reportado su utilización para el diagnóstico de hiperplasia endometrial quística, endometritis y neoplasias (Root Kustritz et al., 2006; Fontaine et al., 2009); sin embargo, la descripción citológica endometrial en la especie felina es escasa.

El propósito de este estudio fue describir y cuantificar los hallazgos citológicos en el endometrio de gatas, relacionándolos con la etapa del ciclo estral, establecida por citología vaginal y presencia de estructuras ováricas.

MATERIALES Y MÉTODOS

Durante la estación estival del hemisferio sur, se colectaron los tractos reproductivos de 20 gatas domésticas, clínicamente sanas, de entre 1 y 6 años, con un peso promedio de 2.89 ± 0.71 kg. Las hembras fueron sometidas a ovariohisterectomía en un plan de esterilización voluntaria en en el Hospital Clínico Veterinario de la Universidad Santo Tomás de Viña del Mar, Chile. Previo a la cirugía, se les practicó una ecografía abdominal para descartar gestación según Zambelli y Prati (2006), y citología vaginal para estimar el estado del ciclo estral, según Mills et al. (1979).

Los órganos reproductivos recuperados fueron lavados con suero fisiológico. Las muestras para citología endometrial se obtuvieron directamente de la mucosa uterina, mediante una incisión de aproximadamente 3 cm de largo en la zona media de cada cuerno uterino (Figura 1). La tórula estéril fue humedecida con suero fisiológico y se dirigió hacia anterior y posterior realizando una suave presión y rotación sobre el endometrio, para luego extender el material en un portaobjeto. Las muestras se tomaron en duplicado de ambos cuernos uterinos. Los frotis fueron fijados y teñidos con una tinción hematológica comercial (Diff Quick®, Hartman Leddon).

La observación y cuantificación de los hallazgos morfológicos se efectuó con un microscopio óptico y con objetivos de 40 y 100X. En cada muestra se evaluaron seis campos microscópicos. Se tomó como referencia las descripciones de citología endometrial canina, donde las células epiteliales se clasificaron en células epiteliales endometriales normales (CEEN), células epiteliales endometriales degenerativas (CEED), agrupaciones celulares endometriales o grupos celulares normales (GCEN) cuando se visualizaban grupos conformados por más de 20 células, y grupos de células endometriales degenerativas (GCED), cuando además se visualizaban células en grupo sin estructura definida. Además, se registró la presencia de detritus celulares y de mucus.

En forma adicional, se registró la presencia de folículos y cuerpos lúteos en ambos ovarios, tomándose las medidas con un pie de rey. Los ovarios fueron fijados posteriormente en formalina y se hicieron cortes longitudinales para describir las estructuras presentes en la región interna de cada gónada.

Los recuentos de la citología endometrial para CEEN y CEED fueron expresados como porcentajes y para la presencia de GCE, GCED, detritus celulares y mucus se establecieron categorías cualitativas (ausencia, poca, moderada y abundante). Los datos de recuentos celulares se agruparon en diestro temprano, diestro medio y diestro tardío. Los datos porcentuales fueron transformados a valores angulares (ángulo = arcoseno x) para llevarlos a la distribución normal y realizar un análisis unilateral de la varianza (Zar, 1999). Las diferencias se estimaron mediante la prueba de hipótesis específica de Tukey. Los programas empleados fueron Prisma® 5.0 y Excel ®.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

La ecografía abdominal permitió constatar la ausencia de gestación en las 20 gatas del estudio. La citología vaginal arrojó un predominio de células parabasales (35.5 ± 21.8) e intermedias (37.9 ± 15.3), sobre las superficiales (26.6 ± 16.4), sugiriendo el estado de diestro en las hembras (Mills et al., 1979). Esto fue corroborado en la inspección de los ovarios, donde todas las hembras (20/20) presentaron cuerpos lúteos con diámetros que fluctuaron entre 2 y 3 mm. El promedio de cuerpos lúteos por hembra fue de 6.4 ± 3.9, valores levemente superiores a los descrito por Tsutsui et al. (2009).

Se pudieron identificar folículos entre 0.5 y 2 mm, los cuales fueron observados en el 80% de las hembras (16/20). En la gata se consideran folículos preovulatorios aquellos con diámetros sobre 2 mm (Sánchez y Silva, 2003; Bristol-Gould y Woodruff, 2006). De este modo, según los hallazgos de presencia y tamaño de folículos en concomitancia con presencia de cuerpos lúteos, se propone la siguiente categorización de la fase luteal (diestro): Diestro temprano: cuerpos lúteos y folículos de 2 mm; Diestro medio: cuerpos lúteos sin folículos; y Diestro tardío: cuerpos lúteos y folículos de 0.5-1 mm. De este modo, el 15% (3/20) de las gatas evaluadas habrían estado en diestro temprano, 20% (4/20) en diestro medio y 65% (13/20) en diestro tardío.

Las CEEN no pudieron ser adecuadamente subdivididas en epitelio luminal y epitelio glandular, principalmente debido a las semejanzas morfológicas, concordante con lo señalado por Watts et al. (1998). Las CEEN se caracterizaron por presentar dos ejes, uno mayor y otro menor, observándose células ovaladas, con un núcleo central o hacia un polo de la célula, levemente ovalado o redondo. Además, fue frecuente observarlas en monocapas, agrupadas y con formas acinares. Las células aisladas se apreciaban con citoplasma, núcleo y nucléolo bien diferenciado, con una relación núcleo citoplasma similar y un patrón de cromatina levemente granular (Figura 2A).

Las CEED presentaban forma irregular, citoplasma con pequeñas vacuolas, con deformaciones y núcleos picnóticos, con pérdida de su forma o sin presencia de núcleo (Figura 2B). Cabe destacar la presencia de agrupaciones celulares normales (Figura 2C) y degenerativas (Figura 2D), las cuales estuvieron presentes durante toda la fase lútea, al igual que la presencia de detritus celulares y mucus.

Las observaciones registradas en el presente estudio coinciden con las características descritas para la citología endometrial canina por varios autores (Watts et al., 1998; Groppetti et al., 2010; Raskin y Meyer, 2010).

En el Cuadro 1 se presentan los recuentos porcentuales de CEEN y CEED, así como la presencia o ausencia de GCE, GCED, detritus y mucus obtenidos en las citologías endometriales en gatas a través de la fase luteal del ciclo estral. Destaca la mayor presencia de CEEN en el diestro temprano y medio, respecto del diestro tardío (p<0.05) y la mayor cantidad de CEED en el diestro tardío respecto del diestro medio y temprano (p<0.05). Watts et al. (1998) describen un incremento significativo de CEED durante el diestro respecto del estro en hembras caninas. Así también, se destaca la presencia de GCE, GCDE, detritus celulares y mucus en todas las etapas de la fase luteal.

Estos eventos se podrían explicar tomando como referencia lo ocurrido en la perra; en la cual, a través del ciclo estral, el revestimiento uterino experimenta una serie de modificaciones macroscópicas, microscópicas y moleculares, cambios que se encuentran asociados principalmente a la influencia de estrógenos y progesterona (Fernandes et al., 1989; Schlafer, 2012). En la fase estrogénica ocurre proliferación celular e incremento de la vascularización, mientras que en la fase progestacional (diestro) el endometrio presenta dos etapas principales de crecimiento y otra de diferenciación (Barrau et al., 1975), en tanto que desde el diestro medio hasta el anestro temprano se caracteriza por la presencia de eventos degenerativos y regenerativos (Groppetti et al., 2010).

CONCLUSIONES

Las células del epitelio endometrial de la gata presentan patrones morfológicos homologables a los descritos en la especie canina, destacando que es posible verificar un incremento en la degeneración celular hacia la etapa final de la fase luteal.

LITERATURA CITADA

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Recibido: 8 de marzo de 2017

Aceptado para publicación: 7 de julio de 2017