INTRODUCCIÓN

La taricaya (Podocnemis unifilis) es un quelonio que se distribuye en laAmazonia deVenezuela, Colombia, Ecuador, Brasil, Perú y Bolivia, y ocupa los ríos y lagos, al ser una especie semiacuática (^{Rueda-Almonacid et al., 2007}). Su población ha disminuido debido a la caza indiscriminada para el consumo local, así como por el tráfico ilegal para su venta como mascotas. Debido a esta situación, ha sido categorizada en situación vulnerable (SERFOR, 2018). En la ciudad de Iquitos se ubica el zoológico Quistococha, uno de los principales centros de custodia de fauna silvestre en la Amazonia peruana. El centro mantiene una población de Taricayas con fines de conservación.

La afluencia de reptiles llevados a la clínica veterinaria por sus propietarios o en centros de conservación y custodia van en aumento en los tiempos actuales. En estos casos la evaluación hematológica es una excelente herramienta para el apoyo diagnóstico (Martínez et al., 2011). Factores extrínsecos e intrínsecos como los ambientales, nutricionales, estacionales y sexuales afectan los parámetros hematológicos (Martínez et al., 2011; ^{Salles, 2013}).

Se dispone de pocos estudios sobre las variaciones estacionales de los valores hematológicos. Entre ellos se tiene el estudio de ^{Troiano y Silva (1998}) sobre la tortuga terrestre (Chelonoidis chilensis) que reportaron menores valores de eritrocitos, hemoglobina (Hb), hematocrito (Ht), linfocitos, monocitos y azurófilos y valores aumentados de leucocitos, heterófilos, basófilos y eosinófilos en verano. Así mismo, en Boa constrictor amarali se determinó el incremento de eritrocitos, leucocitos, linfocitos y trombocitos en verano, así como la disminución de Ht, Hb, monocitos y azurófilo en invierno (^{Machado et al., 2006}). Por otro lado, los trabajos de ^{Rojas yVarillas (2013}) en Lima y de ^{Salas (2015}) en Puerto Maldonado presentan valores hemáticos para la taricaya, pero sin evaluar las variaciones estacionales.

Dada la importancia ecológica de la taricaya (P. unifilis) y la necesidad de mayor conocimiento sobre las variaciones hematológicas, el objetivo del estudio fue determinar los valores hematológicos en las estaciones de verano e invierno en un zoológico de la ciudad de Iquitos, con el fin de proporcionar parámetros que faciliten los diagnósticos.

MATERIALES Y MÉTODOS

El estudio se llevó a cabo en el Zoológico Quistococha, ubicado en el distrito de San Juan Bautista en la ciudad de Iquitos, departamento de Loreto (Perú). Las muestras de sangre fueron tomadas en el mes de febrero (invierno) y julio (verano) de 2017. La zona presenta dos estaciones climáticas, invierno con temperatura ambiental entre 21 y 26 °C y humedad relativa de hasta 90% entre noviembre y mayo, y el verano con temperaturas elevadas entre 30 y 32°C, con picos de hasta 40 °C (SENAMHI, s.f.). En el invierno, según el ciclo hidrológico, se presenta la «creciente» de los ríos, es decir, el aumento del caudal, debido a las intensas lluvias, mientras que en la época de verano (junio-octubre) se presenta la «vaciante».

El zoológico cuenta con una población de 80 taricayas. El muestreo fue de tipo no probabilístico, siguiendo el teorema de límite central que indica un número de muestra mínimo de 30 individuos (^{Alvarado y Batanero, 2008}). Para el estudio se muestrearon al azar 30 individuos (18 machos y 12 hembras). Los animales estuvieron clínicamente sanos, sin antecedentes de enfermedad durante los seis meses previos al muestreo. Se contó con la autorización del Zoológico de Quistococha y del Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (SERFOR) (RDG N.º 0051-2017SERFOR/DGGSPFFS-DGSPFS).

Para la toma de muestras y examen clínico se realizó una sujeción manual de los individuos por ambos lados del caparazón. La muestra de sangre (1 ml) fue tomada de la vena coccígea dorsal. Se realizaron dos frotis sanguíneos por muestra (^{Reagan, 2008}) y la sangre colectada se vertió en tubos con anticoagulante (heparina de litio) y acondicionadas en recipientes a 4 °C para su transporte al laboratorio en la ciudad de Lima.

En el laboratorio se procedió al recuento de eritrocitos y leucocitos con ayuda de la cámara de Neubauer y el dilutor Natt & Herrick. Para la diferenciación de leucocitos se usaron los frotis fijados con metanol y teñidos con solución Giemsa. Los valores de la serie roja y blanca se determinaron según ^{Meredith y Redrobe (2012}).

El análisis estadístico fue de tipo descriptivo, presentando los promedios y la desviación estándar de cada parámetro. Se utilizó la prueba de T de Student (p<0.05) para determinar posibles diferencias estadísticas según la estación climática. Se utilizó el programa SPSS v. 21, 2017.

RESULTADOS

Los valores promedio de eritrocitos, linfocitos azurófilos y trombocitos fueron significativamente diferentes entre la estación de invierno en comparación con el verano (p<0.05) (Cuadro 1). Por otro lado, los valores de eosinófilos (p=0.013) y trombocitos (p=0.015) fueron significativamente diferentes en invierno entre machos y hembras, mientras que el Ht fue diferente entre sexos en el verano (p=0.042) (Cuadro 2).

Cuadro 1 Valores hematológicos (promedios y desviación estándar - DE) de la taricaya (Podocnemis unifilis) criada en cautiverio en un zoológico de la ciudad de Iquitos, Perú, según la estación climática (n=30) 

Cuadro 2 Valores hematológicos (promedio ± DE) de taricayas (Podocnemis unifilis) criada en cautiverio en un zoológico de la ciudad de Iquitos, Perú, según sexo y estación climática (n=30) 

DISCUSIÓN

El presente estudio presenta información relevante sobre las variaciones hemáticas por efecto de la estación del año en la taricaya (P. unifilis) en cautiverio en la Amazonia peruana. La mayoría de los valores hallados se encuentran dentro de los rangos reportados por el International Species Information System (ISIS, 1999), con excepción del Ht y Hb que fueron ligeramente menores y de los eosinófilos y linfocitos que fueron ligeramente mayores.

Se reconoce que las constantes hemáticas presentan variaciones por efecto de la edad, sexo y estación; así mismo, entre animales de vida libre o que se encuentran en cautiverio (Martínez et al., 2011). En este estudio, los valores de eritrocitos fueron menores en invierno, similar a lo descrito en otros reptiles neotropicales como la serpiente cascabel (Crotalus aquilus) (^{Álvarez et al., 2014}) y la tortuga motelo de patas rojas (Chelonoidis carbonaria) (^{Bergamini et al., 2017}).

Los valores de leucocitos fueron similares entre estaciones; sin embargo, se reportan cambios estacionales debido al fotoperiodo y temperatura ambiental en reptiles (^{Álvarez et al., 2014}). En el presente estudio el número de linfocitos fue mayor en verano, similar a lo reportado por ^{Yu et al. (2013}) en la tortuga amarilla del estanque (Mauremys mutica) de vida libre. En cambio, estos valores fueron similares entre estaciones en la tortuga C. chilensis (^{Troiano y Silva, 1998}). Estas variaciones pueden deberse a adaptaciones y distribuciones geográficas; así en el estudio de M. mutica en Taiwán, se encontraron grandes diferencias en temperatura y disponibilidad de alimento entre épocas (Yu et al., 2013).

El promedio de azurófilos fue menor en la época de invierno en los individuos bajo estudio. El aumento de este tipo celular está relacionado con procesos inflamatorios, mayormente por parasitismo. Por ejemplo, parasitismo por Karyolysus spp en caimán yacaré overo (Caiman latirostris) y por Hepatozoon spp en Boa contrictor amarali (^{Campbell, 2006}). En el presente estudio no se evaluó la presencia de hemoparásitos que pudiera explicar una respuesta inflamatoria y aumento de azurófilos; sin embargo, el clima y la vegetación de la zona favorece la presencia de insectos vectores. No obstante, ^{Troiano y Silva (1998}), ^{Yu et al. (2013}) y ^{Bergamini (2017}) no encontraron diferencias entre estaciones en el promedio de azurófilos para C. chilensis, M. mutica y Chelonoidis carbonaria, respectivamente, de allí que se requiere mayor investigación al respecto.

El número de trombocitos fue mayor en invierno que en verano, resultado coincidente con estudios en la serpiente cascabel (Crotalus aquilus) (^{Yang et al., 2014}), B. contrictor amarali (^{Machado et al., 2006}) y C. chilensis (^{Troiano y Silva, 1998}). Por otro lado, las tortugas macho (invierno 0.47 ± 0.29 y verano 0.51 ± 0.29) presentaron un promedio de eosinófilos mayor que las hembras (p<0.05) (invierno 0.29 ± 0.15 y verano 0.28 ± 0.15), tal y como ha sido observado en la tortuga de caja china (Cuora flavomarginata) (Yang et al., 2014) y en el caimán yacaré overo (C. latirostris) (Ferreyra y Uhart, 2011), desconociéndose las razones de estas diferencias.

El Ht fue mayor en los machos (18.39 ± 4.64%) en comparación de las hembras (17.73 ± 3.66%) durante el verano, hallazgo coincidente con los reportes para la tortuga mordedora de Nueva Guinea (Elseya novaguineae) (^{Anderson et al., 1997}). Es posible que debido al mayor tiempo que las hembras pasan fuera del agua durante la época reproductiva (^{Frair, 1977}), las hembras estarían más propensas a la deshidratación y, por consiguiente a menores valores de Ht .

CONCLUSIONES

En taricayas (Podocnemis unifilis) criadas en cautiverio en un zoológico de la ciudad de Iquitos, Perú, se encontraron variaciones en los valores de eritrocitos, linfocitos, azurófilos y trombocitos en dos épocas del año evaluadas.

Agradecimientos

Los autores agradecen al personal del Zoológico Quistococha, en especial a la Bióloga Sandy Tassi y al Medico Veterinario Luis Baselly. Así mismo, al Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (SERFOR) por otorgar la autorización para realizar el estudio.