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INTRODUCCIÓN
La producción de alpacas en el Perú representa el 80% de la producción total a nivel mundial. En el 2017, la producción de fibra fue alrededor de las 4501 t, exportándose más del 60% de la fibra industrializada como como tops y prendas (MINAGRI, 2017). El 10% de los productores de fibra son medianos productores, 5% corresponde a empresas campesinas y el 85% se encuentra en manos de pequeños productores con bajos índices de productividad (Infoalpaca, 2013). La fibra de alpaca se encuentra al nivel de fibras de alta valoración como la Cashemire, Mohair, la de Yak y Musk Ox (Wang et al., 2003).
El diámetro de fibra de la alpaca se encuentra influenciado por factores externos como la nutrición, época del año, tipo de esquila y medio ambiente e internos como edad, sexo, raza, estrés y estado fisiológico del animal (Solis, 1991; Quispe et al., 2009). Es menor en animales de un año (primera esquila) y se va incrementando con la edad (Bustinza, 2001), en tanto que los machos poseen un mayor diámetro de fibra que las hembras (Wuliji et al., 2000), aunque en muchos casos con pequeñas diferencias (Bustinza, 2001).
El diámetro de fibra (µm) se considera como la finura de la fibra y representa una de las características más valiosas para su apreciación cualitativa, siendo determinante para su clasificación (Pinazo, 2000; Quispe et al., 2013); sin embargo, su evaluación resulta un problema a causa de su costo y acceso a los métodos existentes (Quispe et al., 2018), principalmente para los pequeños productores. La fibra de alpaca, en el corte transversal, presenta tres capas más o menos concéntricas: cutícula, corteza y médula (Bustinza, 2001). La superficie de la fibra en la raza Suri es más suave, mientras que en la raza Huacaya es más áspera (Villarroel, 1991). La corteza aumenta su proporción relativa a medida que el diámetro disminuye. Hay fibras que solo presentan cutícula y corteza, donde las células corticales constituyen más del 90% del total de la fibra, lo cual es característica de las fibras finas (Chávez, 1991; Villaroel, 1991). Por el contrario, en las fibras gruesas se llega a distinguir la cutícula, la corteza y la médula; siendo la corteza menos del 50% del total (Chávez, 1991;Villaroel, 1991).
Las fibras individuales, según la médula, se clasifican en fuertes, continuas, fragmentada, interrumpidas y sin médula. En la observación longitudinal no se observa médula en las fibras finas, en las fibras de grosor intermedio la médula puede ser interrumpida o delgada y en las fibras más gruesas es completa y de tipo «enrejado». En la observación transversal, la médula aparece como una demarcación central oscura de formas variadas (Villarroel, 1963; Bustinza, 2001; Pinares et al., 2018). La forma y distribución de la médula afecta las características del producto, especialmente en el teñido (Rodríguez, 2007).
Existen fibras de diferentes diámetros en el vellón de la alpaca, y eso está en relación con la calidad genética y la parte del cuerpo del animal. Las fibras más finas se encuentran en los vellones del lomo, espalda, grupa, costillar y nalgas, fibras de medida corta en la barriga, patas, cola y pecho y de mayor grosor en los vellones del bajo vientre y bragas (Lencinas y Torres, 2010).
Debido al alto valor social, económico, cultural e incremento del interés en el mercado exterior por la fibra de alpaca, las organizaciones estatales y privadas han implementado programas de mejoramiento genético para mejorar la calidad de la fibra de alpaca. Sin embargo, uno de los problemas que se observa es el desconocimiento de la transmisión genética de los padres a sus crías. Por esta razón, se requiere de técnicas de manejo en la selección y en los cruzamientos de los reproductores con potencial genético en las características que se requieran mejorar (Leyva et al, 2015).
MATERIALES Y MÉTODOS
Muestras
Las fibras de vellón fino de alpacas Huacaya hembra, de color blanco, fueron obtenidos de poblaciones de 3800 y 4000 alpacas de comunidades de los distritos de Macusani, departamento de Puno, y del distrito de Ocongate, departamento de Cusco, Perú, respectivamente, como parte de un proyecto sobre mejoramiento de la producción de alpacas. Estas zonas alpaqueras se ubican entre los 4300 y 5000 msnm. Las muestran procedieron de alpacas de 1.5-2 años (dos dientes), 3-4 años (cuatro dientes) y más de 4 años (boca llena), y se colectaron y evaluaron entre los meses de mayo y junio de 2013 (Cuadro 1). Las muestras de fibra para el presente estudio se obtuvieron de alpacas categorizadas como de vellón fino (INDECOPI, 2014).
La calidad de vellón fue evaluada de forma subjetiva por técnicos capacitados a fin de reducir la variabilidad entre y dentro de evaluadores. Las muestras de fibra fueron extraídas del flanco derecho de la alpaca, tomando como puntos de referencia las últimas costillas, a 10 cm debajo de la columna vertebral (zona del costillar medio), que presenta la mayor uniformidad en el diámetro de fibra (Villarroel, 1963). Se obtuvo las muestras del vellón con una tijera cortando a nivel de piel y conservadas en bolsas de papel Kraft identificadas con la fecha de colección, clasificación de calidad, edad de la alpaca y procedencia. Las muestras fueron conservadas en un ambiente acondicionado hasta su procesamiento.
Fibras Seleccionadas
Se seleccionaron al azar 186 muestras de vellón de igual número de alpacas categorizadas como finas. Se evaluaron entre 130 y 200 fibras por vellón. Se determinó el diámetro y el tipo de medulación de 24 703 fibras y según su categorización y edad se trabajó con el diseño experimental indicado en el Cuadro 2. Se determinó el tipo de fibra de acuerdo con la medulación como fibras con Médula completa (MC), Médula partida (médula fragmentada y médula discontinua) (MP) y Sin médula (SM). Las fibras según su diámetro fueron categorizadas como Extrafino (EF): <20.49 µm, Fino (F): 20.5-22.99 µm, Medio fino (MF): 23-24.49 µm y Grueso (G): >25 µm. Este rango fue estricto dado que las muestras eran de alpacas seleccionadas como vellón fino, a fin de establecer su relación con el tipo de medulación (Braga y Leyva, 1996).
Análisis de Laboratorio
Las muestras de vellón fueron evaluadas en el Laboratorio de Fibra de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Lima. Se usó fibra limpia obtenida de cada muestra de vellón inicial y la técnica de proyección microscópica, de acuerdo con las normas descritas por la International Wool Textile Organization para lanas y otras fibras de origen animal (IWTO, 1997). Las muestras fueron lavadas tres veces con una combinación de detergente y bicarbonato de sodio en agua a 50-60 °C. Luego fueron colocadas en estufa a 70 °C por 24 h. Las muestras limpias y secas fueron acondicionadas en campanas de desecación conteniendo sílica gel por 24 h en un ambiente a 20-23 °C y humedad relativa de 62-67%.
Porciones de las muestras fueron cortadas en un micrótomo a un grosor de 0.6 mm, montadas en un portaobjetos con bálsamo de Canadá y cubiertas con una lámina cubreobjetos, y dejadas a secar por 24 horas. Las láminas fueron leídas en el microscopio de proyección con un objetivo de 20x (500 aumentos).
Análisis Estadístico
La diferencia en el diámetro de fibras entre edades y tipos de medulación y entre categoría y tipo de medulación, según el arreglo factorial correspondiente, fue evaluado mediante un análisis de variancia y la diferencia entre grupos e interacciones a través del análisis de mínimos cuadrados según el Modelo lineal general. La diferencia en la frecuencia porcentual entre tipos de medulación por edades y categorización de las fibras fue evaluada con la prueba de la tabla de contingencia del Chi cuadrado. Para el análisis de los datos se usó el paquete estadístico SAS, 1990.
RESULTADOS
El diámetro promedio de las fibras fue similar entre edades dentro de cada categoría de fibra; sin embargo es notoria dentro de cada edad la diferencia significativa entre categorías de fibras (Cuadro 3). Asimismo, se observa un mayor porcentaje de fibras extrafinas en los vellones finos (p<0.01) y un menor porcentaje en las otras categorías (Cuadro 4).
Cuadro 3 Promedio de diámetro de fibra de alpacas Huacaya de acuerdo con la edad y la categoría del diámetro de fibra
Diferencias entre promedios con diferentes letras son significativos (0.05>p<0.001) 1 La medida única dentro del rango de categoría Fino es 21.78µm 2 La medida única dentro del rango de categoría Mediofino es 23.76 µm 3 2D= dos dientes, 4D= cuatro dientes, BLL= boca llena 4 EF= extrafino, F= fino, MF= medio fino, G= grueso
Cuadro 4 Porcentaje de fibras del vellón de alpacas Huacaya de acuerdo con la edad y la categoría del diámetro de fibra
1 2D= dos dientes, 4D= cuatro dientes, BLL= boca llena 2 EF= extrafino, F= fino, MF= medio fino, G= grueso Diferencias entre promedios con diferentes letras son significativos (0.05>p<0.001)
El diámetro promedio de fibra dentro de cada tipo de medulación es similar entre edades, pero existe una diferencia altamente significante (p<0.01) dentro de edades por los tipos de medulación (Cuadro 5). Así mismo, el porcentaje de fibras en vellones finos disminuye con la medulacion, siendo significativamente menor (p<0.001) en las fibras con médula completa (Cuadro 6).
Cuadro 5 Promedio de diámetro de fibra en alpacas Huacaya de acuerdo con la edad y el tipo de medulación
Diferencias entre promedios con diferentes letras son significativos (0.05>p<0.001) 1 2D= dos dientes, 4D= cuatro dientes, BLL= boca llena 2 SM= sin médula, MP= médula partida, MC= médula completa
Cuadro 6 Porcentaje de fibras del vellón en alpacas Huacaya de acuerdo con la edad y el tipo de medulación
Diferencias entre promedios con diferentes letras son significativos (0.05>p<0.001) 1 2D= dos dientes, 4D= cuatro dientes, BLL= boca llena 2 SM= sin médula, MP= médula partida, MC= médula completa
El análisis factorial muestra diferencias significativas entre las categorías de fibras (0.05>p<0.01) y entre los tipos de medulación (p<0.01); sin embargo, también es notoria la interacción (0.05>p<0.01) entre categorías y tipos de medulación (Cuadro 7). Por otro lado, se nota un mayor porcentaje de fibras extrafinas y sin médula (p<0.01) y menor porcentaje de las otras categorías y tipos de medulación en los vellones finos (Cuadro 8).
Cuadro 7 Promedio de diámetro de fibra (μm) de alpacas Huacaya de acuerdo con la categorización1 y tipo de medulación2
Diferencias entre promedios con diferentes letras son significativos (0.05>p<0.001) 1 EF= extrafino, F= fino, MF= medio fino, G= grueso 2 SM= sin médula, MP= médula partida, MC= médula completa 3 La medida única dentro del rango de categoría Fino es 21.78µm 4 La medida única dentro del rango de categoría Mediofino es 23.76 µm
Cuadro 8 Porcentaje de fibras del vellón de alpacas Huacaya de acuerdo con el tipo de medulación y categoría
Diferencias entre promedios con diferentes letras son significativos (0.05>p<0.001) 1 EF= extrafino, F= fino, MF= medio fino, G= grueso 2 SM= sin médula, MP= médula partida, MC= médula completa
DISCUSIÓN
La confiabilidad de la procedencia de las muestras de vellón fino de alpacas para investigar el efecto de la presencia de médulas en el diámetro de las fibras se asegura con el promedio general del diámetro de fibra encontrado (19.91 ± 4.70 µm), medidas que corresponderían a un vellón extrafino. Este porcentaje de fibras extrafinas-finas representa el 76% del total, valor que supera el 65% de fibras finas y el 75% de fibras extrafinas en vellones finos y extrafinos, respectivamente, según la categorización de INDECOPI (NTP-231.302:2014).
El promedio de diámetro de fibra fue menor al reportado por Montesinos (2000) en alpacas de Quimsachata (23.56 ± 2.97 µm) y por Pinazo (2000) en alpacas de La Raya (24.70 ìm), en ambos casos, en hembras. El diámetro de fibra fue similar entre los grupos etarios, resultado que se contradice con los obtenidos por otros investigadores (Huamani y Gonzales, 2004; Lupton et al., 2006; Mamani, 2006; McGregor, 2006; Leyva et al., 2008), quienes concluyen que el grosor del diámetro de fibra aumenta con la edad, probablemente debido al cambio por la maduración folicular en la relación folículo primario/ folículo secundario (Antonini et al., 2004). En el presente estudio, la mayoría de las hembras de dos años ya lograron la pubertad y se esperaría que estuvieran en el inicio de la gestación, dado el empadre continuo en que se encuentran (Fernández-Baca, 1993).
El efecto interactivo encontrado entre las categorías de fibras y los tipos de medulación muestra que la presencia de medula influye en la variabilidad del diámetro de las fibras, congruente con otros hallazgos en alpacas (Gutiérrez et al., 2009; Pinares et al., 2018), mientras que, su ausencia ocurre en fibras con diámetro significativamente menor, el cual corresponde en mayor porcentaje a fibras de la categoría extrafino (INDECOPI, 2014). Estos resultados asociados a la ausencia del efecto del incremento de la edad, variable que incluye los efectos de los cambios en el estadio fisiológico y el mayor número de esquila a que son expuestos las alpacas de mayor edad (Leyva et al., 2008), sugieren, en un programa de mejoramiento, la expresión de un potencial genético en la producción de vellón con fibras extrafinas y finas con ausencia de médula, independiente de los efectos de los factores biológicos y medio ambientales; como ocurre en la calidad de la fibra del vellón de otras especies (Scobie et al., 1998; McGregor y Butler, 2007).
El promedio de diámetro de fibra y el grado de medulación se incrementan significativamente con la edad, tanto en llamas como en alpacas (Bustinza, 2001; McGregor, 2006; Rodríguez, 2007; Franco et al., 2009). Sin embargo, en el presente estudio, hubo una disminución progresiva del diámetro de la fibra y del porcentaje de fibras meduladas, aunque sin variación significativa por la edad.
El porcentaje de fibras con médula continua fue de 7.56%, que resulta inferior al 23.90% reportado por Pinares (2017), debido a que el vellón estudiado corresponde a un vellón de categoría fina. El porcentaje de fibras con médula partida (médula fragmentada y médula discontinua) fue de 39.41%, siendo menor al 43.3% (suma de fragmentadas y discontinuas) obtenido por Pinares (2017) y del 49.26% (médula discontinua) reportado por Contreras (2009). Por otro lado, con respecto al porcentaje de fibra no medulada se obtuvo un valor de 53%, siendo superior al 33.51 y 32.56% obtenido por Contreras (2009) y Pinares (2017), respectivamente.
La determinación de la presencia de fibras con médulas partidas y su diámetro es un paso para lograr la disminución de fibras meduladas de mayor diámetro y el incremento de aquellas con menor diámetro y ausencia de médula. Esta información podría ser utilizada como un indicador en un programa de mejora genética
CONCLUSIONES
La presencia de médula en la fibra de vellones finos incrementa la variabilidad en el diámetro de las fibras.
No se encontró efecto del incremento de la edad en la variación del diámetro de la fibra y en los tipos de medulación.
La variabilidad en el diámetro de fibra y tipos de medulación sugieren que la variación porcentual de fibras con médulas partidas es un indicador del paso de la disminución de la presencia de fibras con medula completa y del diámetro de fibra.
