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INTRODUCCIÓN
En la región andina, la crianza de camélidos constituye una actividad muy importante, ya que para el hombre que habita entre 4000 a 5000 msnm es casi la única fuente de ingresos económicos. La población de alpacas en el Perú es de 3 590 000 y la Región Apurímac ocupa el quinto lugar con 219 113 cabezas (CENAGRO, 2012). La alpaca es fundamentalmente productora de fibra de excelentes cualidades textiles y de gran demanda nacional e internacional (Bustinza, 2001; Matute et al., 2009; Quispe et al., 2016).
La cantidad y calidad de la producción de fibra de alpaca están en función de factores genéticos y ambientales. Entre los primeros resaltan el sexo, edad, raza (Bustinza, 2001; Quispe et al., 2016) y color de vellón (Bustinza, 2001; McGregor y Butler, 2004; Renieri et al., 2007), y entre los factores ambientales se encuentra la alimentación, ubicación geográfica y clima (Franco et al., 2009; Quispe, 2019). La producción de fibra depende fundamentalmente del funcionamiento de los folículos pilosos, lo cual determina respuestas en la longitud, diámetro y resistencia a la tracción de las fibras. Por ejemplo, se encuentran diferencias morfológicas notables entre alpacas Huacaya y Suri; asimismo, el diámetro de la fibra engrosa con la edad (Bustinza et al., 1985, Bustinza, 2001; Wuliji et al., 2000; McGregor y Butler, 2004). De otra parte, el crecimiento de la fibra es sensible a la calidad de la alimentación (Bustinza, 2001; Franco y San Martín, 2007; Franco et al., 2009). De la misma manera, la campaña alpaquera y la estacionalidad de los factores climáticos proporcionan distintas respuestas en la velocidad de crecimiento del vellón y sus características (Bustinza, 2001, Quispe, 2019).
Se argumenta que, en el país, la calidad de la fibra de alpaca ha decrecido notoriamente, trayendo consigo un deterioro progresivo en el precio y en el ingreso de los criadores altoandinos, que la producción anual de fibra extrafina oscila entre 7 y 12% del total de la producción, y que la fina representa el 22% y la semifina el 46%; es decir, la fibra ha engrosado y se ha tornado seca y quebradiza (De los Ríos, 2006). Empero, en el mercado, han surgido nuevos atributos como el factor de comodidad y la finura al hilado (Baxter y Cottle, 2010; Wood, 2003), así como la asignación de valor al rizo que está vinculado con el índice de curvatura de la fibra (McGregor, 2014). De otro lado, la demanda de prendas confeccionadas con fibras finas y altamente confortables ha ido en aumento (McColl et al., 2006). A nivel de la Región Apurímac solo se disponen de los estudios de Vásquez et al. (2015), Machaca et al. (2017) y Ramos (2018) sobre las características tecnológicas de la fibra de alpaca.
En la Región Apurímac, las alpacas pertenecen a pequeños productores agrupados en comunidades campesinas, bajo un sistema tradicional e incipiente desarrollo, y la fibra la comercializan a través de una extensa red de intermediarios. En este entorno subsiste un injusto sistema de asignación de precios, bajo supuestos de que la fibra de alpaca proveniente de las comunidades no reúne los requerimientos de la industria textil (Quispe et al., 2016). Empero, la industria textil considera a la fibra de alpaca como una fibra especial y las prendas que se confeccionan con ellas están clasificadas como artículos de lujo (Wang et al., 2002).
En tal contexto, el presente estudio tuvo como objetivo determinar las propiedades tecnológicas (Diámetro medio de la fibra, Desviación estándar del diámetro de fibra, Coeficiente de variación del diámetro de fibra, Factor de confort, Finura de hilado e Índice de curvatura) en función al sexo, región corporal y categoría etaria de la fibra de alpacas de un área de la Región Apurímac.
MATERIALES Y MÉTODOS
Lugar de Estudio
La investigación se realizó en el sector de Queulla, comunidad de Chapimarca, distrito de Chuquibambilla, provincia de Grau, Región de Apurímac, Perú, ubicada en la cordillera seca, a una altitud de 4647 msnm. La zona tiene un clima seco y frío, con dos estaciones definidas (estiaje, de abril a octubre, y lluvias, de noviembre a marzo). En época de lluvias, entre enero y marzo, las praderas brindan abundante biomasa vegetal, a diferencia del resto del año. Las alpacas se crían bajo un sistema de pastoreo extensivo, sin recibir suplementación alimenticia alguna.
Material Biológico
Se tomaron muestras de tres zonas del cuerpo (paleta, costillar y grupa) de 120 alpacas Huacaya clínicamente sanas, de color blanco, clasificadas por edad (juveniles y adultos) y sexo (hembras y machos). El muestreo se realizó en el mes de noviembre en horas de la mañana mediante un corte con una tijera curva. Las muestras de fibra (5 g) se colocaron en bolsitas de polietileno y etiquetadas con los datos pertinentes.
Análisis de Laboratorio
Las muestras se analizaron con un equipo OFDA 2000 (Optical Fibre Diameter Analysis) (Qiet al., 1994; Marler et al., 2002; Wood, 2003), perteneciente al Laboratorio de Fibras y Lanas de la Universidad Nacional de Huancavelica. El laboratorio estuvo acondicionado a una temperatura promedio de 18 °C y humedad relativa de 65%, según el reglamento de la International Wool Textile Organisation (IWTO-47, 2007).
Análisis Estadístico
Se analizaron los siguientes atributos de la fibra: Diámetro de fibra (MDF), desviación estándar del diámetro de fibra (SDMFD), Coeficiente de variabilidad (CVFD), Factor de confort (CF), Índice de curvatura (FC) y Finura al hilado (SF). Los datos se analizaron utilizando la aplicación R v. 3.0.2 (R Core Team, 2014).
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Diámetro Medio y Factor de Confort
Los estadísticos del MFD y del CF de la fibra según los factores sexo, grupo etario y región corporal se presentan en el Cuadro 1. Los promedios generales de 22.10 ± 3.13 µm para MFD y 92.74 ± 8.68% para CF muestran niveles de categoría excelente para la fibra de alpaca estudiada.
Cuadro 1 Diámetro de fibra (MDF) y factor de confort (FC) de la fibra de alpaca del Sector de Q’ueulla - Chapimarca, Apurímac, según sexo, edad y región corporal
ab. Superíndices diferentes indican diferencia significativa (p<0.05)
La fibra de los machos tuvo un mayor y significativo FC sobre las hembras (p<0.05). Las alpacas juveniles presentaron valores superiores para MFD y FC que los adultos (p<0.05). Con relación a la región corporal, las zonas del costillar y grupa presentaron una mejor MDF y FC que la zona de la paleta (p<0.05; Cuadro 1).
Similares resultados para el MFD fueron hallados por Machaca et al. (2017) y Ramos (2018) en rebaños de la Región Apurímac; en tanto mejores finuras de fibra de alpaca fueron reportados por Ormachea et al. (2015), Vásquez et al. (2015) y Barrionuevo (2019) y Llactahuamani et al. (2020). De otro lado, fibras más engrosadas fueron halladas por Castillo y Zacarías (2014); Roque y Ormachea (2018); Meza (2018) en la sierra peruana, y por Lupton et al. (2006) en Estados Unidos de América y McGregor y Butler (2004) en Australia.
El sexo no tuvo un efecto de importancia en el MFD, lo que corrobora reportes de varios investigadores (Castillo y Zacarías, 2014; Ormachea et al., 2015; Roque y Ormachea, 2018; Ramos, 2018; Barrionuevo, 2019), aunque otros señalan diferencias significativas en el efecto del factor sexo (Vásquez et al., 2015; Machaca et al., 2017; Meza, 2018).
Los resultados permiten señalar que la edad guarda relación con la finura de la fibra; es decir, las fibras de animales más jóvenes exhiben mayor finura (Bustinza, 2001; Machaca et al., 2017; Meza, 2018; Ramos 2018; Barrionuevo, 2019). La diferencia del MDF entre alpacas juveniles y adultas es de aproximadamente 4 µm, lo cual es de importancia a nivel comercial. En virtud de esto, para propósitos de producción de fibra de alta calidad es conveniente mantener solamente animales jóvenes en el rebaño o intensificar la selección a favor de la finura a través de serios programas de mejora genética (Quispe et al., 2009a).
Respecto al FC, Ormachea et al. (2015), Vásquez et al. (2015) y Barrionuevo (2019) hallaron valores superiores al presente estudio, en tanto que valores similares fueron reportados por otros autores (Roque y Ormachea, 2018; Arizaca, 2018; Ramos, 2018), así como valores inferiores (Meza, 2018; Gil, 2017; Castillo y Zacarías, 2014; Machaca et al., 2017). En términos generales, el FC está directamente relacionado con la finura de la fibra, pues a mayor finura, la fibra brindará mayor comodidad para atender a las exigencias del consumidor de la prenda de vestir.
Con base al MFD y el CF, la fibra producida en la Comunidad de Chapimarca, sector de Queulla, del distrito de Chuquibambilla, de la provincia Grau de Apurímac, es de buena calidad, ya que se encuentra dentro de los requerimientos exigidos por la industria textil que pide 22.00 de MFD y 95% de fibras con diámetro menor a 30 µm (McGregor, 2006; Matute et al., 2009; Botha and Hunter, 2010; Quispe et al., 2016).
Desviación Estándar del Diámetro de Fibra - SD(FD) y Coeficiente de Variabilidad-CV (FD)
Los estadísticos del SD(FD) y del CV(FD) de la fibra según los factores sexo, grupo etario y región corporal se presentan en el Cuadro 2.
Cuadro 2 Desviación estándar del diámetro de fibra - SD(FD) y coeficiente de variabilidad - CV(FD) de la fibra de alpaca del Sector de Q’ueulla - Chapimarca, Apurímac, según sexo, edad y región corporal
La SD(DF) de las hembras fue menor (p<0.05) que el de los machos. Lo cual se encuentra vinculado a la función reproductiva de las hembras (Lupton et al., 2006; Quispe et al., 2009b y Quispe et al., 2021)). Las alpacas juveniles presentaron mejores valores para SD(FD) y CV(FD) que los adultos (p<0.05). Con relación a la región corporal, las zonas del costillar y grupa presentaron una mejor MDF y FC que la zona de la paleta (p<0.05; Cuadro 1). Esto indica que la fibra de las alpacas juveniles muestra menor variación en la muestra, pero mayor variación entre vellones (Botha y Hunter, 2010).
Con relación a la región corporal, las zonas del costillar y grupa presentaron una mejor MDF y FC que la zona de la paleta (p<0.05; Cuadro 1). Por el factor región corporal, las SD(FD) y los CV(FD) fueron menores en la zona del costillar y grupa con relación a la zona de la paleta (p<0.05). Sobre el particular, Castillo y Zacarías (2014) señalan que los valores descienden desde la región del cuello hacia la parte caudal del animal. Por otro lado, los resultados del CV(FD) fueron inferiores a los reportes de otros autores (Vásquez et al., 2015; Machaca et al., 2017; Ramos, 2018; Barrionuevo, 2019), lo que presupone que la fibra de las alpacas del estudio tiene mayor homogeneidad de atributos, lo cual es relevante los propósitos de la industria textil.
Los resultados indican que no existen razones fundamentadas para señalar que la fibra de las alpacas proveniente de los rebaños comunales no sea de buena calidad, sea por su finura o confort o la variación de esta; por el contrario, y por su condición de núcleos cerrados, probablemente con algún grado de consanguinidad, producen fibras naturales que son fácilmente incorporadas en los procesos de la industria textil.
Finura de Hilado (SF) e Índice de Curvatura (IC)
Los estadísticos del SF e IC de la fibra según los factores sexo, grupo etario y región corporal se presentan en el Cuadro 3. El promedio general de SF fue de 21.33 ± 3.12 µm y para IC de 35.11 ± 7.34 º/mm.
Cuadro 3 Finura al hilado (SF) e Índice de curvatura (IC) de la fibra de alpaca del Sector de Q’ueulla - Chapimarca, Apurímac, según sexo, edad y región corporal
La SF de la fibra de los machos fue significativamente menor que de las hembras (p<0.05). En forma similar, las alpacas juveniles tuvieron una menor SF y un mayor IC que los adultos (p<0.05); es decir, una fibra de mayor calidad. Con relación a la región corporal, las zonas del costillar y grupa presentaron una mejor SF e IC que la zona de la paleta (p<0.05; Cuadro 3).
La importancia del IC se relaciona con el engarzado durante el proceso textil; en consecuencia, el IC de la fibra de alpacas Huacaya correspondería a la clasificación de baja curvatura de Botha y Hunter (2010) (30 - 40º/mm).
Cabe señalar que las fibras con alta curvatura tienen un menor diámetro y una alta relación con la frecuencia de rizos en la mecha; así mismo, existe una fuerte relación entre la MFD y el FC de la fibra, donde fibras con alta curvatura tienen fibras con menor diámetro (Fish et al., 1999). Asimismo Flores (2017) reporta valores superiores en alpacas de dos años (40.87 ± 7.09º/mm) que en alpacas de cuatro años (41.85 ± 6.93º/mm), aunque sin diferencias significativas; sin embargo los resultados del presente estudio fueron inferiores a los valores de 38.35º/mm en alpacas de dos años reportados por Roque y Ormachea (2018), posiblemente debido a la procedencia de los animales y al tamaño de la muestra.
Respecto al SF, los hallazgos del presente estudio son superiores a los reportes de Barrionuevo (2019) y Vásquez et al. (2015), pero inferiores respecto a los de Roque y Ormachea (2018), Machaca et al. (2017) y Ramos (2018). En virtud de ello, se puede señalar que la fibra producida en el espacio de estudio puede ubicarse dentro de las fibras de buena calidad.
Categorización de la Fibra
A manera de reflexión, en el país existe la Norma Técnica del Perú (NTP Nº 231.301.204) que clasifica a la fibra de alpaca en función a la finura en seis clases: Super baby, Baby, Fleece, Medium fleece, Huarizo y Gruesa. Por otro lado, Wang et al. (2002) señala que para favorecer la comercialización de la fibra alpaca en Australia, se sigue a partir de 2001 una nueva práctica de clasificación, muy similar a la NTP; siendo las clases las siguientes: Superfine, Fine, Medium, Strong y Extra strong (Cuadro 4).
Cuadro 4 Clasificación de la fibra de acuerdo con la Norma Técnica del Perú (NTP Nº 231.301.204) y la Australian classing
Con base a lo anterior, los resultados encontrados en la comunidad del estudio permiten afirmar que la fibra alpaca es de alta calidad; ya que el 26% de ella se encuentra en el nivel de Super Baby (o Superfine); 40% en el nivel de Baby (o fine), en tanto la diferencia pertenece a Fleece (24 %), Medium fleece (8%). Empero, los dos primeros representan el 66% del total de la fibra muestreada, la cual tiene menos de 26.5 µm según la NTP, y menos de 27 µm en la clasificación australiana. De la misma manera, Mamani (2012) trabajando con fibra de cuatro centros de acopio comunales concluye que la fibra de las alpacas Huacaya blancas de las comunidades y/o unidades pequeñas reúnen las condiciones de fibra de calidad, por su finura y alto rendimiento.
Correlaciones
En el Cuadro 5 y Figura 1 se muestran los coeficientes de correlación entre las características tecnológicas de fibra de alpacas Huacaya del estudio.
Cuadro 5 Correlaciones fenotípicas entre las características de la fibra de alpaca del sector de Queulla - Chapimarca, Grau, Apurímac
MDF: Media del diámetro de fibra, SD(FD): Desviación estándar de la media del diámetro de fibra, CV(FD): Coeficiente de variación de la media del diámetro de fibra, CF: Factor de confort, SF: Factor de hilado, IC: Índice de curvatura, * p<0.05
Figura 1 Correlaciones fenotípicas entre las características textiles de la fibra de alpaca del sector Queulla - Chapimarca, Grau, Apurímac
Se observa una asociación excelente entre MFD y SF (r = 0.95), aceptable entre CF y SF (-0.88) y entre MFD y CF (r = -0.88), en tanto que habría una asociación regular entre las variables DS(MFD) y SF (r =0.70). Los valores de coeficientes de correlación por debajo de r = 0.30 señalarían la ausencia del grado de asociación entre características. En virtud de ello, existen asociaciones positivas y negativas que tendrían aplicación utilitaria en la industria textil.
Al respecto, el MDF evidencia alto grado de asociación con el FC y FH; es decir, a mayor finura no solo habrá mayor rendimiento al hilado, sino que también la fibra fina ofrecerá mayor comodidad (menor efecto de picazón). De la misma manera, la relación del DSMDF con el FH, FC y CVMDF expresarían una mayor uniformidad en el DM e hilado de la fibra.
CONCLUSIONES
La fibra producida por las alpacas del sector de Queulla, comunidad de Chapimarca, distrito, Chuquibambilla, de provincia de Grau, Región Apurímac tiene buena calidad por sus cualidades de finura, factor de confort, finura al hilado y regular curvatura, y de este modo cumple con los requisitos que exige la industria textil nacional e internacional.
Los machos presentaron un mejor FC y finura al filado (SF) que las hembras (p<0.05).
Los animales más jóvenes tienen fibra de mejor calidad que la de los animales adultos; así mismo la fibra del costillar y de la grupa es de mejor calidad que la fibra de la paleta.
