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INTRODUCCIÓN
En México, la producción de ovinos se desarrolla en diversos sistemas de producción, desde los extensivos hasta los intensivos, con múltiples variantes en cuanto a prácticas de manejo y características de producción. La finalidad productiva, en la mayoría de los casos, es la engorda de corderos para abastecer el mercado nacional (Muñoz- Osorio et al., 2016; Hernández-Marín et al., 2017).
El comportamiento productivo de los corderos de engorda está influenciado por diversos factores. En este sentido, Muñoz- Osorio et al. (2015) han reportado medias generales para las variables peso al inicio de engorda, periodo de engorda, ganancia diaria de peso y peso final de 15 kg, 125 días, 222 g y 38 kg, respectivamente, con coeficientes de variación de 16, 59, 37 y 15%, respectiva- mente, lo que muestra una dispersión importante atribuida probablemente a la procedencia y raza de los animales, al manejo alimenticio y sanitario, al tipo de alojamiento, a la disponibilidad de espacio y al tamaño de grupo, entre otros (Muñoz-Osorio et al., 2015; Rodríguez et al., 2016; Castillo-Trujillo et al., 2020).
El peso al destete es uno de los facto- res que afecta el crecimiento de los corderos de engorda en sistemas extensivos (Selaive- Villarroel et al., 2008). No obstante, se desconoce si también existe este efecto sobre el comportamiento productivo de corderos de engorda en sistemas intensivos o en corrales elevados, donde a diferencia de los sistemas extensivos, la alimentación se basa en con- centrados (Muñoz-Osorio et al., 2015, 2016).
El momento del destete varía según el objetivo de cada sistema de producción y de la alimentación a la que los corderos puedan tener acceso después del destete (Freitas- de-Melo y Ungerfeld, 2016). No obstante, es importante determinar el peso óptimo al des- tete de los corderos destinados a la engorda para establecer sistemas de producción de ovinos eficientes y rentables. Además, es importante buscar alternativas de manejo que disminuyan el estrés de los animales al des- tete, para mejorar el bienestar y disminuir la pérdida de peso que puede ocurrir en la etapa posdestete (Freitas-de-Melo et al., 2018; Navarro et al., 2020). Por lo tanto, el objetivo del presente estudio fue evaluar el efecto del peso al destete sobre el comportamiento productivo de corderos de engorda en corra- les elevados.
MATERIALES Y MÉTODOS
Sitio de Estudio
El presente estudio retrospectivo se llevó a cabo con datos registrados del comportamiento productivo de corderos de engorda en corrales elevados de una granja comercial de ovinos ubicada en el estado de Yucatán, México, durante los años 2012-2013. La zona se encuentra a una altitud de 30 msnm, presenta clima cálido y húmedo con lluvias en verano (AW0), con temperatura promedio de 26.4 °C, precipitación media anual de 1183 mm (CONAGUA, 2013) y humedad relativa media anual máxima y mínima de 78 y 73%, respectivamente (INEGI, 2011).
Manejo
Los corderos procedían de partos sim- ples, gemelares y trillizos. El rango del número de partos de las madres fue de 1 a 8. Los animales no contaban con registros genealógicos; sin embargo, procedían de cruzas comerciales entre Pelibuey y Blackbelly y cruces con Dorper y Katahdin. Las proporciones entre cruzas se desconocían. Al des- tete (aproximadamente a los 60 días de edad), todos los corderos fueron identificados con aretes numerados y pesados con una báscula digital colgante. Asimismo, fueron desparasitados y vacunados contra pasteurelosis neumónica, siguiendo las recomendaciones de los productos aplicados. Los corderos fueron alojados en corrales elevados con piso de rejilla en grupos de 15 animales. El tamaño del corral fue de 9 m2 y la altura desde el nivel del suelo fue de 80 cm. Los corrales estaban dotados de techos, bebederos de chupón con disponibilidad de agua fresca y comederos lineales de 250 cm aproximadamente, ubicados por fuera del corral, de modo que el espacio del corral (60 cm2/animal) solo era ocupado por los animales.
La alimentación predestete consistió básicamente de leche materna y de alimento comercial ad libitum proporcionado en un espacio restringido donde solo los corderos podían acceder. Después del destete, la alimentación se basó en el uso de concentrado comercial ad libitum que contenía 12% de humedad, 14.5% de proteína cruda, 2.8% de grasa, 3.1% de fibra cruda, 5.0% de cenizas y 62.60% de extractos libres de nitrógeno (de acuerdo con los datos del fabricante). Además, los corderos recibieron heno (entre 100 y 300 g/d/animal) de Cynodon nlemfluensis, Brachiaria brizantha o Zea mays como fuente de fibra.
Datos
Los corderos fueron pesados al destete con una báscula digital colgante (50 kg ×10 g) de alta precisión. Se registraron los datos de 932 corderos durante los años 2012-2013: peso al destete (PI), peso de finalización (PF) y fechas de inicio (FI) y final (FF) del periodo de engorda (PE). Este periodo fue calculado como la diferencia entre FF y FI, y la ganancia diaria de peso (GDP) como la diferencia entre PF y PI dividida entre el PE.
Se utilizó un PE mínimo de 60 días, por ser el objetivo de la granja de engorda donde se recolectaron los datos. La edad de los corderos no fue calculada con precisión debido a la falta de datos sobre las fechas de nacimiento. Tampoco hubo datos disponibles sobre el consumo de alimento; por lo tanto, la conversión alimenticia no fue estimada. Los datos de los corderos fueron agrupados en pesos al destete (<11, 12-14, 15-17, >18 kg), años (2012, 2013) y épocas del año (seca de febrero a mayo, lluvia de junio a septiembre y nortes de octubre a enero).
Análisis Estadísticos
Los datos fueron analizados con el procedimiento GLM del programa estadístico SAS v. 8 (SAS, 1999). Los datos de peso al destete fueron clasificados en cuartiles. El modelo estadístico incluyó los efectos fijos del peso al destete (<11, 12-14, 15-17, >18 kg), el año (2012 y 2013), la época del año (lluvias, secas y nortes) y las interacciones simples significativos del año × la época del año y el error residual, NID (0, σ2e) sobre la ganancia diaria de peso post-destete, el peso final y el periodo de engorda. Los datos se presentan como medias de mínimos cuadra- dos y errores estándar.
RESULTADOS
Los resultados del efecto del peso al destete sobre el comportamiento productivo de corderos de engorda en corrales elevados se muestran en el Cuadro 1. El peso al destete afectó la ganancia diaria de peso y el peso final. Asimismo, influenció la duración del periodo de engorda (p<0.05). Los corderos con peso al destete <11 kg presentaron la menor ganancia de peso (p<0.05) en compa- ración con corderos con pesos mayores al destete. El peso final fue similar (p>0.05) para los corderos con pesos al destete en los rangos de 15-17 y >18 kg, pero mayor al peso obtenido por los corderos destetados a los <11 kg (p<0.05). Por otro lado, los periodos de engorda fueron significativamente diferentes para cada grupo de corderos (p<0.05), siendo menor para los corderos destetados con >18 kg y mayor para los detestados con <11 kg. Los resultados del año, época del año e interacciones simples entre el año x la época del año fueron estadísticamente significativos (p<0.05); sin embargo, no se reportan en el presente trabajo debido a que solo fue- ron usados como fuente de variación para ajustar el modelo estadístico.
DISCUSIÓN
El peso al destete es un factor importante que mejora el comportamiento productivo de corderos de engorda en corrales ele- vados. Los corderos destetados con un peso vivo mayor a los 12 kg tuvieron un mejor comportamiento productivo en comparación con los corderos destetados con pesos de <11 kg. Esta tendencia fue observada por Selaive- Villarroel et al. (2008) en corderos Morada Nova bajo sistemas de producción extensivos, donde corderos destetados con pesos mayores de 10.5 kg tuvieron un mejor desempeño productivo que aquellos destetados con pesos entre 9 y 10.4 kg. Hatcher et al. (2008), sin embargo, reportaron que, aunque el peso al destete tuvo un impacto significativo en el peso vivo, la puntuación de grasa y la tasa de crecimiento, los destetados más ligeros crecieron a un ritmo más rápido que los destetados más pesados como consecuencia de una respuesta de crecimiento compensatorio ocasionado por el mejor aporte nutricional pos-destete, aunque con menor probabilidad de supervivencia.
Está claro que, las variables del crecimiento predestete de los corderos tienen una relación positiva con el peso final (Urbano et al., 2017; Hinojosa Cuéllar et al., 2018) y el periodo de engorda. No obstante, el uso del peso al destete como efecto fijo sobre las variables de respuesta GDP, PF y PE demostró que un bajo peso al destete repercute en el comportamiento productivo pos-destete de los corderos de engorda, quizás como consecuencia de una menor eficiencia alimenticia y a los cambios conductuales y fisiológicos que sufren los corderos recién destetados (Freitas-de-Melo y Ungerfeld, 2016; Freitas- de-Melo et al., 2018).
El periodo de engorda se refiere al tiempo en que los corderos alcanzan el peso al mercado, que para el caso de la región de estudio es de alrededor de 85 días en corra- les elevados (Muñoz-Osorio et al., 2015). En este sentido, el peso máximo final se alcanzó con pesos mayores al destete (Cuadro 1), lo que confirma el efecto del peso al destete sobre el comportamiento productivo de corderos de engorda en corrales elevados.
CONCLUSIONES
El peso al destete es un factor que afecta la ganancia diaria de peso, el peso final y el periodo de engorda de corderos en corrales elevados.
Los corderos destetados con un peso vivo mayor a los 12 kg tuvieron un mejor comportamiento productivo en compa- ración con los corderos destetados a los <11 kg.
