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INTRODUCCIÓN
El Perú cuenta con 3 685 516 alpacas que se distribuyen en 18 regiones políticas por encima de los 3500 m de altitud (CENAGRO, 2012; Quispe et al., 2021a). La crianza de alpacas es una actividad de importancia económica para los habitantes de la zona altoandina, y esto incluye a los criadores de la Región de Tacna, la región más pequeña en el extremo meridional de la Cordillera Occidental (Llosa et al., 2009), con una población aproximada de 60 mil alpacas (CENAGRO, 2012). Esta región se caracteriza por presentar baja productividad de biomasa y una pobre vegetación debido a la escasa precipitación que le confiere un aspecto semidesértico (Brack y Mendiola, 2004). Bajo estas condiciones, el sistema de producción de camélidos sudamericanos alpacas se caracteriza por rebaños pequeños de 60 a 280 animales, entre alpacas y llamas, pero con énfasis en alpacas Huacaya (Flores, 2020). Las alpacas, desde el punto de vista económico, constituye la especie ganadera más importante en las zonas altoandinas; y la fibra es el producto que le confiere dicha importancia económica para el criador alpaquero.
Las alpacas Huacaya se caracterizan por la disposición y el tipo de vellón, el cual presenta fibras netamente rizadas, con crecimiento perpendicular al cuerpo; asimismo, la disposición de un vellón cerrado que les confiere corpulencia y fortaleza, además de una mayor protección contra los efectos climáticos (Bustinza, 2001; Quispe et al., 2021).
La fibra que produce la alpaca es de alta calidad para la industria textil debido a sus características especiales (Wang et al., 2003). La industria textil demanda uniformidad de diámetro y longitud de la fibra, siendo el diámetro medio una característica importante de medición de su calidad (Wang et al., 2003; McGregor, 2006; Atav y Turkmen, 2015); sin embargo, existen otras características de la fibra de importancia tecnológica y textil, como son el coeficiente de variación, factor de confort, índice de curvatura, porcentaje de medulación, resistencia a la tracción y rendimiento al lavado (Lupton et al., 2006; Quispe, 2010).
Según la DGPA (2019), el mercado internacional ha mostrado una mayor preferencia por la fibra blanca, lo cual tiene un impacto negativo en la conservación de la diversidad de mantos de otros colores, ocasionado una severa erosión genética en los rebaños andinos; especialmente si se considera que la alpaca, en comparación con otras especies que producen fibra fina, cuenta con 22 colores naturales y más de 65 tonos (Bustinza, 2001; Renieri et al., 2004).
Por otro lado, existe una serie de factores que influyen en la calidad y cantidad de fibra, como son los factores medioambientales o externos (alimentación, localización geográfica, frecuencia de esquila, precipitación pluvial) y factores internos o genéticos (sexo, edad, raza, estado fisiológico, condición corporal y color del vellón) (Lupton et al., 2006; Quispe, 2010) que requieren ser estudiados en las alpacas de la zona sur del país. La crianza de alpacas en la región Tacna se realiza principalmente en las provincias de Candarave y Tarata, pero se desconoce las características textiles de las alpacas de esta región, a pesar de que se realizan esfuerzos por mejorar los rebaños alpaqueros mediante la introducción de reproductores. Por lo tanto, el estudio tuvo como objetivo determinar las características textiles de fibra de alpacas Huacaya en dos comunidades de la zona, así como el efecto del sexo, edad y color de manto y el nivel de asociación entre estas variables, a fin de proporcionar información base para la implementación de programas de mejora genética de la alpaca.
MATERIALES Y MÉTODOS
Lugar de Estudio
El estudio se realizó entre los meses de setiembre a diciembre de 2019 en las comunidades campesinas de Maure y Huaytire, que se encuentran en las provincias de Tarata y Candarave, respectivamente; de la Región Tacna. Las comunidades se encuentran sobre los 4000 msnm, y están a unos 200 km de la ciudad de Tacna. El clima es muy riguroso, propio de las grandes altitudes. La comunidad de Huaytire presenta un clima típico de la zona agroecológica de puna seca, con temperatura máxima y mínima de 15 y -20 ºC, respectivamente. El verano (diciembre a marzo) es lluvioso y el invierno es seco (Minera Gold Fields Perú, 2011). La comunidad Maure presenta temperaturas máximas y mínimas de 9.8 a 14.4 ºC y -15.0 a -3.6 ºC, siendo la época de lluvias entre diciembre a marzo.
Tamaño de Muestra
Se determinó mediante la fórmula de comprobación de medias de poblaciones finitas, donde: N fue 14 069, la desviación estándar de la variable de 0.38 (Quispe et al., 2021b) y el error admisible de 0.05, resultando un tamaño muestral mínimo de 218 animales por comunidad. Sin embargo, se recolectaron muestras de fibra de 817 y 683 alpacas de las comunidades de Huaytire y Maure, respectivamente.
Muestreo
Se seleccionaron 11 productores de la comunidad de Maure y 16 de la comunidad de Huaytire El muestreo se realizó según descrito por Hick et al. (2016), donde los rebaños con menos de 100 animales se muestrearon en su totalidad, caso contrario se muestreó al azar el 30% de los animales de los rebaños.
Muestras y Procesamiento de la Fibra
Se cortaron mechas de fibras entre 5 a 10 g de la región costillar medio. Las muestras fueron guardadas en bolsas de polietileno con los datos del propietario, comunidad, así como el sexo, edad y color de manto del animal. La edad de los animales fue determinada según cronología dentaria descrita en la literatura científica (Fernández-Baca, 1971; Oporto et al., 1979; Frank, 1991) en cinco categorías: dientes de leche (DL), dientes de leche mayor (DLM), dos dientes (2D), cuatro dientes (4D) y boca llena (BLL). El color de manto se clasificó en dos categorías: blanco y colores, en este último se agruparon los colores enteros y manchados, debido a la baja frecuencia de observaciones.
Cuadro 1 Diámetro medio (DM) y desviación estándar del diámetro medio (DSDM) de la fibra de alpacas Huacaya por comunidad, color de manto, edad y sexo (Región Tacna, Perú)
El análisis de la fibra se realizó con el equipo OFDA 2000 (Analizador Óptico del Diámetro de la Fibra) en el laboratorio de fibras de la Estación Experimental del Centro de Investigación IVITA en Maranganí, Cusco. Se determinó el diámetro de fibra (DM), desviación estándar del diámetro de fibra (DSDM), coeficiente de variación del diámetro, factor de confort (FC), e índice de curvatura (ICUR). Además, se determinó la longitud de mecha (LOME) mediante el método de la ASTM (ASTM, 1999).
Análisis Estadístico
Se determinaron medidas de tendencia central y de dispersión para todos los parámetros bajo evaluación. Se utilizó un modelo bloque completo al azar de efectos fijos conducido en un arreglo factorial de 2x5x2 (color de manto, edad y sexo) para todas las variables respuesta, considerándose a las comunidades como bloques. Se utilizó la correlación de Pearson para determinar el grado de asociación entre las variables. Para determinar la normalidad de los datos se utilizó el estadístico de Shapiro-Wilks, y para determinar las diferencias entre medias de tratamientos se utilizó la prueba Duncan con un nivel de significancia de p<0.05.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Diámetro Medio de la Fibra (DM)
En el Cuadro 1 se presentan las medias y valores extremos del DM y DSDM por factores comunidad, color de manto, edad y sexo. El DM fue significativamente diferente entre comunidades (p<0.05), siendo más finas en la comunidad de Huaytire (20.51± 2.52 µm). El valor mínimo del DM fue comparable con el DM de 12 µm reportado para la vicuña (Pacheco et al., 2019); sin embargo, su valor máximo llegó hasta 32.71 µm en la comunidad de Maure.
En cuanto al color del manto, las alpacas blancas presentaron mayor finura de fibra (20.79±2.62 µm) que los de color (21.69± 2.66 µm) (p<0.05). En la categoría etaria la fibra más fina se encontró en alpacas DLM (20.00±2.30 µm) y la fibra más gruesa en alpacas BLL (21.77±2.78 µm), observándose una tendencia a engrosar con la edad. Por otro lado, los machos presentaron fibras más finas que las hembras (p<0.05) (Cuadro 1).
El DM es uno de los factores importantes en la categorización y clasificación de la fibra de alpaca (NTP 231.302.2004), pues determina el precio de la fibra, aun cuando la comercialización se realiza con base al peso de vellón (Carpio, 1991; Quispe et al., 2016).
Los resultados del presente estudio sobresalen por la mayor finura que exhiben respecto a las alpacas de la sierra central (Arango, 2016; Machaca et al., 2017, 2021) y del sur del Perú (Roque y Ormachea, 2018; Ormachea et al., 2015; Quispe et al., 2021a,b). Estas diferencias son el reflejo de condiciones agroecológicas en las que se crían las alpacas (Brack y Mendiola, 2004). Así, por ejemplo, los resultados del presente estudio provienen de rebaños de alpacas de pequeños criadores de comunidades campesinas con sistemas de manejo tradicional; mientras que el estudio de Quispe et al., (2021b) se hizo con rebaños élite participantes en un evento ganadero de importancia.
Desviación Estándar del DM de Fibra (DSDM)
Los valores de la DSDM entre comunidades fueron significativamente diferentes (p<0.05), correspondiendo la menor variación a las fibras de la comunidad Huaytire (5.15±0.96 µm), con valores mínimos de 2.53 µm y máximos de 17.08 µm (Cuadro 1).
Las alpacas blancas presentaron menor dispersión de finura (5.18±0.95 µm) que los mantos de color (5.34±0.99 µm), en tanto que solo los animales clasificados como DLM presentaron una menor y significativa variación con respecto a los demás grupos etarios (p<0.05). Los trabajos sobre dispersión del DM de la fibra dentro de la mecha de Meza (2018) y Arango (2016) reportan valores superiores al presente estudio.
Factor de Confort de la Fibra (FC)
En el Cuadro 2 se presenta las medias y valores extremos del FC, ICUR y LOME según la comunidad, color de manto, edad y sexo. El mejor FC de la fibra correspondió a alpacas de la comunidad Huaytire (93.85± 8.26%); sin embargo, ninguna de las medias de FC comunales alcanzó el valor de confort considerado como mínimo para la fibra (95%) (Quispe et al., 2013).
En cuanto al color del manto, si bien hubo diferencias significativas entre alpacas con manto blanco (93.68±7.96%) y de color (91.73±9.99%) (p<0.05), empero, los valores extremos fueron muy similares. El FC fue similar entre alpacas juveniles (DL y DLM), pero diferentes a las alpacas adultas (BLL) que tendrían menores índices de FC (91.97±8.91%). Sin duda, el FC muestra un comportamiento inverso al DM respecto a la edad del animal; pues a mayor finura habrá mayor comodidad. Por otro lado, no hubo diferencias significativas entre sexos para FC.
Cuadro 2. Factor de confort, índice de curvatura y longitud de mecha de la fibra de alpacas Huacaya por comunidad, color de manto, edad y sexo (Región Tacna, Perú)
Otros estudios en la sierra central y sur del país muestran valores similares o ligeramente diferentes para el FC (Ormachea et al., 2015; Roque y Ormachea, 2018; Machaca et al., 2021; Quispe et al., 2021a).
Índice de Curvatura (ICUR)
El mayor valor de ICUR correspondió a las alpacas de la comunidad de Huaytire (36.58±5.79 °/mm). De igual manera, las alpacas blancas presentaron mayor ICUR (35.07±6.19°/mm) que las de color (33.55±6.38b°/mm). Respecto a la categoría etaria, el menor valor fue presentado por las alpacas DL (31.48±5.27°/mm), mientras que los valores de los demás grupos etarios fueron irregulares (Cuadro 2); resultado que difiere con McGregor (2006) que indica que el ICUR no varía con la edad. Según la clasificación de Holt (2006), los resultados encontrados en ambas comunidades se consideran entre curvaturas medianas y bajas.
Longitud de Mecha (LOME)
Las fibras más largas (LOME) fueron observadas en la comunidad de Maure (10.45±2.21 cm) (Cuadro 2). Asimismo, las fibras de color presentaron mayor LOME (10.60±2.11 cm) que las blancas (10.20±2.45 cm), siendo las fibras de la categoría etaria de BLL las más largas (10.49±2.39 cm) y las más corta la DLM (9.95±2.26 cm), pero sin relación significativa por la edad ni por sexos. Sobre el largo de mecha, Siña (2012) reportó mayores valores en alpacas de la provincia de Tarata, Tacna; sin embargo, reportes del Altiplano peruano presentan valores diversos (Roque y Ormachea, 2018; Quispe et al., 2021a,b). Por otro lado, Quispe et al. (2021a) encontraron una tendencia a presentar un mayor crecimiento hasta los cinco años, en tanto que Roque y Ormachea (2018) hallaron diferencias para edad, pero no para el factor sexo ni comunidad.
Cuadro 3. Correlación de Pearson de las características de la fibra de alpacas Huacaya procedentes de las comunidades Huaytire y Maure, Región Tacna, Perú
Diagonales: Superior derecha = CC Huaytire; Inferior izquierda = CC Maure. DF: Diámetro de fibra, DSDM: Desviación Estándar del diámetro de fibra, FC: Factor de confort. ICUR: Índice de curvatura, LOME: Longitud de mecha.
La LOME es una característica importante para determinar el precio de la fibra y determinar su destino en el proceso industrial (cardado o peinado) (Wang et al., 2003; McGregor, 2006); y como tal, también sobre los efectos de naturaleza genética y ambiental (Lupton et al., 2006). Por otro lado, la frecuencia de esquila que se practica en cada unidad alpaquera (cada año o cada dos años o en diferentes épocas) contribuiría a la variación de la LOME.
Correlación de Pearson entre las Características Textiles
Los coeficientes de correlación de Pearson entre las características textiles de la fibra de alpaca de acuerdo con la comunidad de origen se presentan en el Cuadro 3.
El coeficiente de correlación fenotípica es una medida de la asociación entre el fenotipo de una variable y el fenotipo de otro carácter; y como tal sus valores varían de r = -1 a r = +1 (Kuehl, 2001).
En líneas generales, i) la LOME es una variable que no muestra mayor asociación con las demás características textiles; ii) los niveles de asociación de las dos comunidades no exceden de correlaciones moderadas, salvo el DM y la DSDM y FC, iii) en la comunidad de Maure se encontraron correlaciones altas entre DM y FC. Similares valores de coeficientes de correlación fueron hallados por Manso (2011) y Machaca et al. (2021) en alpacas de la región Huancavelica y Apurímac, respectivamente; mientras que Machaca et al. (2017) reportaron valores próximos a la correlación perfecta entre el DM y FC e ICUR en alpacas de la CC de Cotaruse, Apurímac.
CONCLUSIONES
Las características textiles de la fibra de alpacas de las dos comunidades varían de acuerdo con los factores comunidad, sexo, edad y color de manto (p<0.05), resaltando la mayor finura de las alpacas blancas y de las jóvenes.
Las correlaciones entre características textiles de la alpaca Huacaya varían de acuerdo con la comunidad; correspondiendo mayor grado de asociación en la comunidad de Maure.
La longitud de mecha es una característica que no demostró asociación con las demás características.
