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INTRODUCCIÓN
La alpaca es considerada la principal fuente de recurso para 300 000 familias en la sierra altoandina. Su crianza constituye el principal sustento socioeconómico, especialmente por la producción de fibra, la cual el 90% se destina al mercado exterior. La crianza de alpacas en el Perú está distribuida principalmente en los departamentos de Puno (55%), Cuzco (12%), Arequipa (10%) y Huancavelica (6%), y se encuentra en manos de pequeños productores (85%) en unidades agropecuarias dispersas, las que contienen entre 50 y 100 cabezas por rebaño en forma extensiva (Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego, 2015).
La venta de la fibra de alpaca al mercado internacional representa el 1.35% de las exportaciones peruanas (FAO, 2005). El Perú posee 3 685 516 alpacas, y el 89.7% se encuentra principalmente en zonas altoandinas como Puno, que posee 1 459 903 cabezas (39.6% de la población total), y el resto están distribuidas en Cusco, Arequipa, Huancavelica y Apurímac (INEI, 2012). En los últimos tiempos el interés por la producción de los camélidos sudamericanos se ha incrementado por la demanda de fibra a nivel mundial, debido principalmente a sus características, la cual compite en el mercado internacional con las fibras más finas (Quispe et al., 2013; Machaca et al., 2017). El promedio nacional del diámetro de fibra de alpacas criadas en el sistema tradicional es de 32 µm (Roque- Gonzales y Ormachea Valdez, 2018).
Las características de la fibra de la alpaca en ciertas localidades de Puno son relativamente desconocidas. Además, no se tienen estudios que abarquen la zona agroecológica seca, ni estudios con gran número de animales que permitan un mejor estimado de sus características. El presente estudio tuvo como objetivo determinar las características de la fibra de alpacas Huacaya y Suri criadas bajo un sistema tradicional en seis provincias que pertenecen a la zona agroecológica seca de la región de Puno. Los resultados podrían direccionar e implementar de manera adecuada los programas de mejoramiento genéticos y lograr una mejora de la calidad de vida de los productores alpaqueros.
MATERIALES Y MÉTODOS
Ubicación y Animales
Se trabajó con fibra de alpacas provenientes de seis provincias ubicadas en la zona agroecológica seca de la región de Puno (Chucuito, El Collao, Lampa, Melgar, Puno y San Román), ubicada en la parte sur del Perú. Esta zona se localiza entre 4100 y 4800 msnm y se caracteriza por presentar pastos naturales de vegetación herbácea con predominio de gramíneas, leguminosas y plantas de las familias Cyperaceae, Rosaceae, Compositaceae, Malvaceae y Geraniaceae, entre otras.
Se tomaron 14 068 muestras de fibra (machos: n=1890; hembras: n=12 178) al momento de la esquila. Las muestras (100 g) fueron tomadas del costillar medio del animal (Figura 1), que es la zona más representativa del vellón y la que mejor se correlaciona con otras partes del cuerpo (Aylan-Parker y McGregor, 2002). Todos los animales tuvieron similares condiciones de alimentación y manejo.
Figura 1 Localización de la zona corporal utilizada para la toma de la muestra de fibra en la alpaca - mid side (Aylan-Parker y McGregor, 2002)
Análisis de Fibra
Las muestras colectadas se colocaron en bolsas de polietileno rotuladas con el nombre del propietario, ubicación (provincia, distrito, comunidad), raza y sexo de la alpaca y fecha de muestreo (Cuadro 1). Las muestras de fibra se analizaron en el laboratorio de fibras del Proyecto Especial Camélidos Sudamericanos (PECSA) ubicado en Puno (Perú), utilizando el equipo OFDA 2000 (Analizador de Diámetro de Fibra Óptico). Para esto, las muestras fueron limpiadas y finamente cortadas para obtener fragmentos de fibra de 2 mm. Se determinaron las siguientes mediciones: diámetro de fibra (DF) medido en micrometros (ìm), coeficiente de variación del diámetro de la fibra (CVDF) expresado en porcentaje, factor de confort (FC) en porcentaje y factor de picazón (FP) en porcentaje.
Análisis Estadístico
Los datos se editaron en hojas de cálculo y se analizaron utilizando el modelo lineal generalizado a través del software R v. 3.5.1. Las cuatro variables fueron analizadas mediante un diseño completamente al azar con arreglo factorial de 2×2×4×6 con los efectos fijos de sexo (macho y hembra), raza (Suri y Huacaya), edad del animal (DL: dientes de leche; 2 DL: dos dientes; 4D: cuatro dientes; BLL: boca llena) y provincia (Melgar, Chucuito, Puno, El Collao, Lampa y San Román).
El modelo aditivo lineal fue: Yijklm = µ + αi + βj + γk + δl + εijklm, donde Yijklm representa la variable dependiente analizada; µ representa la media general; αi representa el efecto del sexo (i = macho o hembra); βj representa el efecto de raza (j= Suri o Huacaya); γk representa el efecto de edad del animal (k= DL, 2DL, 4D y BLL); δl representa el efecto de provincia (l= Melgar, Chucuito, Puno, El Collao, Lampa y San Román) y εijklm representa el error aleatorio residual que se asume no correlacionado y normalmente distribuido (0, σ2 ). Las estimaciones de efectos fijos se expresan como media de mínimos cuadrados ± errores estándar. Se probó la significancia de los efectos fijos con pruebas F y se contrastó la significancia de las diferencias estimadas entre las medias de mínimos cuadrados considerando las probabilidades de Tukey ajustadas. Las probabilidades inferiores al 5% se consideraron estadísticamente significativas y se destacan las probabilidades inferiores al 1%. Asimismo, se realizaron análisis de correlación de Pearson para las características textiles evaluadas.
RESULTADOS
Características Textiles
Se encontraron diferencias significativas en la variación de las características textiles de la fibra de alpaca por efectos de factores fijos (p<0.05; Cuadro 2). El factor raza tuvo efecto sobre los valores del DF, CVDF y FP, siendo mayores en la raza Suri que en la Huacaya (p<0.05). Por otro lado, no hubo diferencias significativas entre sexos en términos de FC, expresada como la proporción de fibras con un diámetro <30 ìm que posee una muestra de vellón.
Según se muestra en el Cuadro 2, el DF y FP fueron mayores en las hembras que en los machos, mientras que el CVDF fue mayor en los machos que en las hembras (p<0.05), no habiendo diferencias significativas por efecto del FC entre sexos. Los valores de DF aumentaron y los de CVDF y FC disminuyeron significativamente conforme se incrementa la edad de los animales, mientras que el FP mostró una tendencia inversa (p<0.05). Por otro lado, las alpacas de la provincia de Melgar son las que presentan indicadores menores en el DF, CVDF y FP, pero mayores valores para FC, mientras que en la provincia de San Román se reportan valores más altos para DF y valores más bajos para FC. Las alpacas de la provincia de El Collao presentaron indicadores más altos para FP (p<0.05).
Correlaciones Fenotípicas
En el Cuadro 3 se presentan las correlaciones altamente significativas entre las características textiles de la fibra de alpacas de puna seca (p<0.01). Se encontró una correlación negativa y alta entre la variable DF con el FC (-0.89), así también entre el FC y el FP (-0.67) y correlaciones positivas y moderadas del FP con las variables DF (0.62) y CVDF (0.58). Asimismo, hubo correlaciones negativas y bajas entre el CVDF con las variables DF (-0.11) y FC (-0.04).
Cuadro 2 Media de mínimos cuadrados ± error estándar del diámetro de la fibra (DF, μm), coeficiente de variación del diámetro de la fibra, % (CVDF), factor de confort, % (FC) y factor de picazón, % (FP) de fibra de alpaca en la región de Puno, según edad, sexo, raza y provincia
DL: dientes de leche; 2 DL: dos dientes; 4D: cuatro dientes; BLL: boca llena, E.E.: error estándar
DISCUSIÓN
Diámetro de fibra
El DF de las alpacas de puna seca sigue el mismo patrón observado en otras regiones del Perú. La alpacas Huacaya presentaron fibras significativamente más finas que las Suri (21.25 vs. 22.21 µm; p<0.05); tendencia observada en poblaciones de alpacas de Puno y Cusco (Morante et al., 2012; Cruz et al., 2019; Llactahuamani et al., 2020). Sin embargo, Ferguson et al. (2012) reportaron menores valores para la raza Suri (28.3 ± 1.00 µm) en comparación a la raza Huacaya (35.5 ± 0.88 µm), diferencias que podrían atribuirse al tamaño de muestra utilizada. Las hembras presentaron fibras más gruesas que los machos (alrededor de 0.46 µm; p<0.05), tendencia similar a otros reportes en el país (Huanca et al., 2007; Montes et al., 2008; Quispe et al., 2009a; Vásquez et al., 2015; Machaca et al., 2017), aunque otros estudios desarrollados con poblaciones de alpacas de Puno, Cusco y Huancavelica reportan que el sexo no influye en esta ca- racterística (Paucar-Chanca et al., 2019; Llactahuamani et al., 2020). Por otro lado, en estudios de Nueva Zelanda y Estados Unidos se reporta que el grosor de la fibra no se encuentra influenciado por el sexo (McColl et al., 2004; Lupton et al., 2006). Las diferencias a favor de los machos en el presente estudio podrían deberse a la mayor presión de selección de machos reproductores de plantel en comparación con la selección de hembras en la majada general.
El factor fijo edad animal sobre el DF concuerda con estudios realizados en otras regiones del Perú (Montes et al., 2008; Quispe et al., 2009b; Vásquez et al., 2015; Machaca et al., 2017; Roque-Gonzales y Ormachea Valdez, 2018; Llactahuamani et al., 2020) y del mundo (Lupton et al., 2006; Mueller et al., 2010).
Coeficiente de variación del diámetro de fibra
El CVDF es una de las características textiles asociada a la uniformidad de las fibras. Básicamente es una medida de amplitud relativa del diámetro de la fibra alrededor de la media dentro de un vellón, de manera que un vellón con un indicador de CVDF bajo indica una mayor uniformidad relativa de los diámetros de las fibras individuales que lo componen, produciendo un hilo más resistente (Manso, 2011). En el presente estudio, el sexo animal afectó significativamente la variación de estos valores de CVDF, siendo mayores en machos que en hembras (p<0.05). Similares afirmaciones han sido observadas en alpacas de Puno y Cusco (Morante et al., 2012; Llactahuamani et al., 2020), aunque hay reportes que no encontraron dichas diferencias (Quispe et al., 2009b; Vásquez et al., 2015; Paucar-Chanca et al., 2019).
La variable CVDF fue afectada significativamente por la edad de las alpacas, con tendencias decrecientes conforme aumenta la edad del animal, tal y como lo reportan Llactahuamani et al. (2020) y Quispe et al. (2021).
Factor de confort
El FC es un indicador de la proporción de fibras menores a 30 µm., y se considera que si el FC es inferior al 96% la fibra pica al entrar en contacto con la piel humana. En el presente estudio se encontraron diferencias significativas en FC entre razas, edades y provincias. La alpacas Huacaya presentaron mayores valores de FC en comparación con la raza Suri (92.77 vs. 89.46%).
Adicionalmente en Puna húmeda, en el distrito de Macusani, se evidencia que el FC presenta variaciones significativas entre razas, siendo las fibras de las alpacas Huacaya (98.76%) más confortables que aquellas de la raza Suri (95.58 %) (Diaz, 2014). Además, en la región de Apurímac, a nivel de Puna seca, se han informado valores de 98.7, 97.2, 95.2 y 92.3% en alpacas diente de leche, dos dientes, cuatro dientes y boca llena, respectivamente (Vásquez et al., 2015), evidenciando que la fibra de las alpacas en esta región es más confortable que en la Puna seca de la región Puno. Se sabe también que el FC está relacionado con las fibras meduladas, puesto que, en las alpacas, las fibras primarias son meduladas, mientras que las fibras secundarias pueden o no ser meduladas, por lo que el promedio del FC en animales jóvenes es mayor, con menor grado de medulación, indicando que en las fibras gruesas existe mayor presencia de médula en llamas y alpacas. Es así que el confort disminuye significativamente con la edad (McGregor, 2006).
Factor de picazón
El FP a diferencia del FC, se define como el porcentaje de fibras mayores a 30 µm. Tanto el FC y el FP tiene importancia en la industria textil de prendas donde se prefiere vellones con un FC igual o mayor a 95% y un FP igual o menor a 5% (Quispe et al., 2013). A pesar de que en este estudio el promedio general del FP fue mayor al requerimiento de la industria, de acuerdo con la data existe 17% de animales con fibras menores al 8% pudiendo ser mejorada en futuras generaciones, para lo cual esta característica debería de ser incluida en los programas de mejoramiento genético. En el presente estudio el FP fue significativamente mayor en la raza Suri que en la raza Huacaya (10.66 vs, 9.43, Cuadro 1). Asimismo, fue mayor en hembras que en machos y aumentó su valor conforme aumenta la edad del animal. Por otro lado, las alpacas de la provincia de Melgar mostraron menores valores de FP mientras que en la provincia de El Collao, se encontraron valores más altos.
Correlaciones entre características textiles
El DF mostró una correlación moderada y negativa con el FC (-0.89, Cuadro 3), lo cual indica que, a menor diámetro de fibra es mayor el porcentaje del FC por tener una menor cantidad de fibras superiores a 30 µm. Ormachea et al. (2015) obtuvieron resultados similares (r=-0.48) en alpacas Huacaya del distrito de Corani (Puna húmeda) con alpacas Huacaya. Por otro lado, Quispe et al. (2009) y Arango (2016) reportaron correlaciones de intensidad alta (r=-0.84 y r=-0.90. respectivamente). Asimismo, Machaca et al. (2017) reportaron una correlación entre DF y FC de -0.99, lo que indica que, a menor finura de la fibra, esta es más cómoda y presenta menos ondulaciones.
CONCLUSIONES
El diámetro de fibra se ve influenciado por la edad, sexo, raza y provincia, siendo inferior para las alpacas diente de leche que en edades mayores, menor en machos que en hembras y menor en alpacas Huacaya que en alpacas Suri.
La provincia de procedencia de las alpacas fue un factor de importancia, donde las alpacas de Melgar presentaron mejores valores para las características de la fibra en comparación a alpacas de otras provincias.
El coeficiente de variación del diámetro de fibra y el índice de picazón mostro variación según edad, sexo, raza y provincia, al igual que el factor de confort con excepción del sexo de los animales.
El diámetro de fibra y factor de confort mostró (r=-0.89) correlación alta y negativa y el diámetro de fibra con el coeficiente de variación del diámetro de fibra tuvo una correlación baja y negativa (r=-0.11). Las correlaciones del factor de confort y factor de picazón fueron negativas y altas (r=-0.67).
Las alpacas de la zona agroecológica seca de la región de Puno producen una buena calidad de fibra, con buen potencial para su mejoramiento genético.
