Sr. Editor. La enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) crítica, cursa con síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) que puede requerir el uso de ventilación mecánica invasiva (VMI) ¹. El hospital Víctor Lazarte Echegaray es un centro para atención general de tercer nivel en donde se creó una unidad de cuidados intensivos (UCI) de diez camas para atender pacientes críticos con COVID-19 y SDRA moderado o grave ¹ que requerían VMI. El tratamiento estuvo enmarcado en las recomendaciones de la Organización Mundial de Salud ¹. El objetivo de esta carta es describir las características, las medidas terapéuticas y los resultados de los pacientes críticos con COVID-19 en VMI y compararlas con estudios similares.

Se realizó un estudio descriptivo en pacientes atendidos del 11 de abril al 30 de junio de 2021 y se hizo el seguimiento hasta el alta hospitalaria. Se incluyeron las historias clínicas de pacientes de 18 a más años y se excluyeron a pacientes fallecidos dentro de las 48 horas de admisión. Se estimaron frecuencias y porcentajes para las variables categóricas y la media (desviación estándar) o la mediana (rango intercuartílico 25-75) para las variables cuantitativas. La comparación de las variables con distribución normal y no normal se hicieron con las pruebas T de Student y U de Mann Whitney, respectivamente. Se usó el programa SPSS versión 25. El presente estudio fue aprobado por el Comité de Ética Institucional.

Se incluyeron 35 pacientes, el 22,9% tuvieron 60 a más años, ningún paciente falleció dentro de las primeras 48 horas Las características demográficas, clínicas y de laboratorio de acuerdo con la condición del alta hospitalaria se muestran en la Tabla 1. La disponibilidad de los exámenes de laboratorio permitió medir la concentración de ferritina en 21 pacientes, fibrinógeno en 17 pacientes, deshidrogenasa láctica en 27 pacientes, proteína C reactiva en 28 pacientes y la albúmina en 30 pacientes. La tomografía computarizada de pulmones se realizó en 33 pacientes y el porcentaje de compromiso pulmonar medio fue de 64,1% (DE: 14,2; rango 35 - 95%).

El 88,6% de los pacientes ingresaron con el antecedente de haber recibido dexametasona y enoxaparina. En todos los casos se completaron los diez días de dexametasona y se brindó tromboprofilaxis durante el resto de su estancia. En seis pacientes se realizó VMI en posición decúbito supina, debido a una respuesta oxigenatoria favorable con PaO₂/FiO₂ > 150 al iniciar la VMI, los 29 pacientes restantes fueron colocados en posición decúbito prono.

La mortalidad intrahospitalaria y en la UCI fue de 22,9% (8 de 35 pacientes) y en los pacientes de 60 a más años fue del 37,5%. Se evidenció una asociación significativa entre el menor valor de albúmina (p = 0,049), el menor puntaje en la escala de coma de Glasgow (p = 0,001) y el mayor valor de bilirrubina total (p < 0,001) en los fallecidos en comparación con los vivos (Tabla 1).

La edad media de los pacientes (49,1; DE: 12,9 años) y la prevalencia del sexo masculino (71,4%) fueron semejantes a las descritas en pacientes con COVID-19 sometidos a VMI ^{2 - 6}. La media de días de enfermedad antes del ingreso a la UCI (14,2; DE: 4,5 días) fue mayor a lo descrito por Søvik et al. ³, Krause et al. ⁴ y Ñamendys-Silva et al. ⁵.

La prevalencia de obesidad (51,4%) fue mayor a la descrita en Noruega (30,6%) ³, pero menor a la reportada en Estados Unidos (68%) ⁴. La hipertensión arterial y la diabetes mellitus tuvieron una menor prevalencia a la reportada por otros investigadores ^{3 - 5}.

Entre los hallazgos clínicos y de laboratorio de los órganos evaluados por el SOFA, se encontró que la mediana de PaO₂/FiO₂ (103; 86 - 139) fue menor a la reportada por Ziehr et al. ² y Søvik et al. ³. La necesidad de vasopresor al ingresar (34,3%) fue menor a la reportada por Ziehr et al. ² y Ñamendys-Silva et al. ^{( 5}. La creatinina plasmática (0,7; 0,6 - 0,9 mg/dL) y la bilirrubina total (0,58; DE: 0,22 mg/dL) fueron menores, aunque el recuento plaquetario promedio (327,5; DE: 124,4 x10³/µL) fue mayor al descrito por Ñamendys-Silva et al. ⁵.

Los antibióticos al ingreso se usaron en el 34,3% de los pacientes y fue menor a lo reportado en Estados Unidos ² y México ⁵. El 82,9% de los pacientes requirió VMI en posición prona y la indicación fue un PaO₂/FiO₂ ≤ 150 posintubación, la proporción de pacientes en VMI prona fue mayor a la descrita por otros autores ^{2 - 5}. La programación de la VMI se hizo de acuerdo con el peso predicho del paciente ¹, en caso de VMI en posición prona, la sesión duró 72 h.

La mortalidad (22,9%) fue menor a lo descrito en estudios semejantes ^{4 - 6} y mayor si se compara con estudios donde la mortalidad se valoró a los 30 días ^{2 , 3}, los trabajos antes referidos se realizaron durante la primera ola y antes de la existencia de la vacuna para la COVID-19. Un paciente de nuestra serie había recibido la primera dosis de vacuna, tenía antecedente de trasplante de médula ósea por mieloma múltiple y falleció por la COVID-19. La probable explicación de la menor mortalidad en el presente estudio puede ser la menor edad de los pacientes, la experiencia adquirida en la primera ola, menor frecuencia de diabéticos y cardiópatas, no abuso de antibióticos al ingreso y la VMI de acuerdo con las características individuales. Ninguno de los pacientes que fallecieron en la UCI pudo ser retirado de VMI. La mediana de la estancia hospitalaria (25; 17-36 días) y de la UCI (17; 13-33 días) y fue semejante a la hallada por Søvik et al. ³ y mayor a lo descrito por Ñamendys-Silva et al. ⁵.

Nuestro estudio tiene las limitaciones propias de la metodología utilizada (observacional y retrospectivo), el tamaño de la muestra, la realización en un solo centro y la falta de exámenes de apoyo diagnóstico en algunos pacientes.

En conclusión, nuestra población tuvo menor edad, recibieron VMI en posición prona con mayor frecuencia y la mortalidad fue menor, aunque con una mayor estancia hospitalaria y en UCI, cuando se comparó con otros reportes publicados.