1 Laboratorio de Estudios en Biodiversidad (LEB), Departamento de Ciencias Biológicas y Fisiológicas. Facultad de Ciencias y Filosofía, Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH). Lima, Perú;

2 Departamento de Herpetología. Museo de Historia Natural. Universidad Nacional de Mayor de San Marcos, Lima, Perú.

3 Centro de Estudios de Ornitología y Biodiversidad (CORBIDI). Lima- Perú.

4 Facultad de Biología. Universidad Nacional Agraria La Molina. Lima, Perú.

Introducción

Material y métodos

Donde pi = proporción del ítem alimentario i (Pianka 1986).

Se compararon los tamaños corporales de machos y hembras (SVL) mediante la prueba de Mann-Whitney (Zar 1999). Se empleó una prueba no paramétrica para esta comparación debido a que los datos no safistacieron los requerimientos de las pruebas paramétricas. Se evaluó la probable relación entre el SVL y el tamaño (largo) promedio de las presas consumidas mediante un Análisis de regresión simple (Zar 1999). Los valores empleados para esta prueba fueron previamente transformados a logaritmo en base 10.

Se registraron diez tipos de ítems alimentarios en la dieta de S. modestus (Tabla 1). Los ítems alimentarios predominantes fueron los insectos, sin embargo, también se registraron otros invertebrados como arañas e isópodos. En términos numéricos los principales ítems alimentarios en la dieta de S. modestus fueron los coleópteros (31,6%), himenópteros (16,4%) y arañas (15,1%). En términos volumétricos los principales ítems alimentarios fueron los ortópteros (25,2%), coleópteros (14,8%) y arañas (13,4%). Los ítems alimentarios más frecuentes fueron los coleópteros (76,5%), arañas (70,0%) e himenópteros (5,9%). A partir del índice de importancia, los ítems más importantes para S. modestus fueron los coleópteros, arañas e himenópteros. La amplitud del nicho trófico fue Bij = 7,2. El saurio S. modestus consume principalmente insectos y basados en los resultados de la amplitud del nicho trófico se puede sugerir que presenta una dieta de tipo generalista.

Los machos (69,3 ± 4,5 mm) fueron significativamente mayores que las hembras evaluadas (53,7± 5,3 mm) (Prueba de Mann-Whitney U = 0,00, p < 0,01). No se registró una relación significativa entre el SVL y el promedio del tamaño (largo) de las presas consumidas (Regresión R2 = 0,06; p = 0,41).

A partir de los resultados obtenidos observamos que la dieta de S. modestus es generalista y basada principalmente en insectos. Este tipo de dieta coincide con el patrón general registrado para los saurios del Desierto Costero peruano. Cabe mencionar, que los coleópteros son el ítem principal en la dieta de S. modestus, así como en varias especies de saurios del Desierto Costero peruano (Pérez 2005, Pérez & Balta 2007, Quispitúpac & Pérez 2009). Por otro lado, estudios de dieta en otra especie del género (Stenocercus cauducus) muestran que el consumo de coleópteros es frecuente, y es un ítem importante en la dieta de este tipo de saurios (Ávila et al. 2008). El frecuente consumo de coleópteros por saurios costeros en Perú posiblemente se explique porque son insectos comunes en este ecosistema (Aguilar 1964, Ramírez et al. 2002). Las semejanzas en las dietas de estos reptiles sugieren que existen características en el Desierto Costero peruano que imponen restricciones a los saurios que lo habitan, y que producirían un uso semejante de los recursos alimentarios.

Por otro lado, la presencia de presas como larvas (baja movilidad) sugieren un tipo de forrajeo de intensidad media, con alguna búsqueda activa del alimento, como se ha reportado en especies del género Microlophus en esta ecoregión en el Perú (Pérez 2005, Pérez & Balta 2007, Pérez et al. 2008).

La pérdida de la relación entre el tamaño corporal y el tamaño de presas consumidas para S. modestus, puede ser parcialmente explicada por los hábitos generalistas y aparentemente oportunistas de este saurio, que estaría alimentándose de las presas más frecuentes en el medio ambiente, siendo el tamaño de las presas un factor no prioritario en la elección. Cabe mencionar que la pérdida entre el tamaño corporal y el tamaño de presas consumidas ha sido reportada para otras especies del Desierto Costero peruano (Pérez 2005).

Por otro lado, cabe mencionar que el considerable impacto negativo que afecta a las poblaciones de S. modestus fue un factor decisivo para no incrementar el número de individuos colectados en esta evaluación.

A pesar que este artículo no evalúa la distribución de S. modestus, debemos mencionar que los registros de este saurio están restringidos a pocas localidades en la ciudad de Lima y la zona baja del valle del río Rímac (Fritts 1974, Torres-Carvajal 2007). Esta distribución evidencia un alto grado de destrucción y fragmentación del hábitat natural de este saurio, por lo tanto, son prioritarios estudios adicionales sobre la ecología y distribución de esta especie, que permitan, a mediano plazo, implementar medidas para mejorar el estado de conservación de S. modestus.

A Katya Balta por las sugerencias a este artículo, al Departamento de Herpetología del Centro de Ornitología y Biodiversidad (CORBIDI) por al apoyo brindado a la ejecución de este estudio, a Martha Williams de Castro y a los estudiantes de biología de la UNALM Jesús Muñoz T., Fanny Garcia M. y Paloma Schmidt G. por el apoyo brindado en durante el trabajo de campo.