Señor Editor:

El editorial publicado en Acta Médica Peruana sobre el brote de dengue en Perú ¹ nos coloca en perspectiva sobre la precaria situación de la salud del Perú y de los serios problemas para enfrentar las enfermedades reemergentes. A ello se aúna el pronunciamiento de la Academia Nacional de Medicina, en junio de 2023, sobre el dengue y control del vector en Perú donde invoca a los expertos en salud y en políticas de salud a abrir el debate para determinar las mejores opciones costo-efectivas para el país teniendo en cuenta que el impacto del cambio climático va a ir en aumento año tras año ².

Una de las zonas del país más afectadas por el cambio climático, y la variabilidad climática es la región de Piura. Por ello es importante resaltar el Coloquio sobre dengue realizado el 4 de agosto de 2023 por el Consejo Regional VII del CMP ³. En este coloquio se ha discutido la vacunación contra el dengue, las estrategias de prevención basadas en el control del vector, la resistencia a los insecticidas, el papel de la Wolbachia y la esterilización de insectos macho.

La fumigación con insecticidas para los adultos, larvas y huevos de Aedes aegypti está perdiendo la batalla debido a la resistencia del vector. Por ello es importante aplicar nuevas tecnologías y como bien se destaca, la vacuna es una nueva arma de la ciencia para el control del dengue ¹.

Frente a la resistencia que tiene el Aedes aegypti a los insecticidas químicos, se están desarrollando estrategias para prevenir la aparición del dengue. Igualmente, dado que el aumento de las temperaturas está afectando el rango y la prevalencia de las enfermedades transmitidas por mosquitos, se ha generado una nueva tecnología de biocontrol que permite reemplazar a los Aedes aegypti silvestres con otros que portan la bacteria Wolbachia que bloquea el virus y por lo tanto no transmiten la enfermedad ⁴ o la técnica de esterilización por irradiación con rayos X o rayos gamma de los mosquitos macho ⁵, o el desarrollo de individuos transgénicos ⁶.

Las intervenciones biológicas mediadas por Wolbachia o las técnicas de insectos estériles (TIE) para reducir la transmisión de arbovirus está en curso en varios países del mundo ⁷. En Perú estas estrategias no han sido utilizadas aún para el control del dengue.

La técnica del insecto estéril (TIE) o control autocida, que implica la liberación de insectos estériles en toda el área para suprimir la reproducción de una especie objetivo, ha demostrado ser un método eficaz de control de plagas. La técnica exige la liberación continua de insectos esterilizados en cantidades que aseguran una alta proporción de machos estériles/machos silvestres para la supresión de la población silvestre durante las generaciones sucesivas ⁵ convirtiéndose en una forma segura y eficiente de suprimir las poblaciones de A. aegypti y prevenir la aparición de un brote de dengue. Se ha demostrado que esta metodología es aplicable en condiciones reales a gran escala ⁸.

Igualmente, la técnica de insectos incompatibles (TII) con la bacteria Wolbachia junto con la técnica de insectos estériles (TIITIE), que implica la liberación de mosquitos macho infectados con Wolbachia irradiados por rayos X, reduce la población de Aedes aegypti en un 98 % y la incidencia de dengue en un 88 % ⁹.

El uso de pesticidas, largamente empleado en el mundo entero ha mostrado ineficacia en reducir la tasa de infección y mortalidad por dengue debido a su alta resistencia. El Perú ha utilizado los piretroides y debieron ser cambiados en la actualidad por malatión por la resistencia. El malatión también está mostrando resistencia en las pruebas de laboratorio en Perú. Igual ha sucedido con el temefos, un larvicida organofosforado cuyo uso fue suspendido en 2015.

El control de calidad de los mosquitos, los programas reflexivos de concientización comunitaria y el monitoreo a largo plazo de las poblaciones son esenciales para todos los tipos de intervención de Wolbachia.

Teniendo en cuenta que las tasas de proliferación del mosquito y su extensión en el país van a aumentar en los próximos años debido al impacto que tiene el cambio climático debemos optar por nuevas opciones diferentes a los pesticidas químicos o hacer el trabajo en paralelo, teniendo en cuenta que el impacto del uso de la Wolbachia no es inmediato.

Es importante poner en debate por qué el Perú no ha aplicado el uso de los bio-pesticidas como la Wolbachia que ha tenido éxito en muchos países como Colombia donde el dengue es endémico ¹⁰.

Otro aspecto para tomar en cuenta en la lucha contra el dengue es la urbanización no planificada que ha determinado la existencia de islas de calor urbanas (ICU). Las ICU son fenómenos que ocurren en las ciudades debido a la variabilidad del clima y se exacerba con el cambio climático. Las UCI muestran una mayor temperatura que las zonas aledañas.

En base a un diseño ecológico con datos de ICU en Lima y con la información de la Sala Situacional Diaria del Dengue de la CDC del Ministerio de Salud se ha analizado las ICU en Lima Metropolitana con la incidencia del dengue al 8 de agosto de 2023 (Tabla 1). Las ICU se asocian tanto a mayor número de casos como a incidencia de casos de dengue, por lo que es otro factor para tomar en cuenta en las estrategias de reducción del dengue.

Tabla 1 Casos de dengue al 8 de agosto de 2023 en los 43 distritos de Lima Metropolitana según la existencia de Islas de Calor Urbana (ICU). 

* p<0.01;**p<0.05 respecto a los valores de casos de dengue en distritos con mayor superficie vegetativa. P: No significativo entre los tres primeros grupos entre sí. (Elaboración propia).

Datos obtenidos de dos fuentes: Soberón VS, Obregón E. Identificación de Islas de Calor en la ciudad de Lima Metropolitana utilizando imágenes del Satélite Landsat 5TM. Lima: ResearchGate. 2015; y de Sistema Metropolitano de Información Ambiental. Islas de Calor en Lima y acciones para enfrentar las altas temperaturas de la ciudad. Municipalidad de Lima. 2021. Y de la información de la Sala Situacional Diaria del Dengue de la CDC del Ministerio de Salud al 8 de agosto de 2023.

Es necesario abrir el debate sobre la importancia de las nuevas estrategias diferentes a la fumigación para controlar el vector, así como los factores sociales entre los cuales se incluye la urbanización mal planificada que ha generado ICU con alto riesgo de aumentar los casos de dengue justo cuando estamos inmersos en incrementos anuales de temperatura que en los próximos años puede afectar aún más la expansión no solo del dengue sino de otras enfermedades virales. Para una lucha contra las enfermedades reemergentes que afectará más la salud de la población se requiere de la participación conjunta de los científicos, el estado, de la población y sus organizaciones representativas.