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INTRODUCCIÓN
El uso racional de los medicamentos consiste en el uso apropiado de estos; es decir, recibir el medicamento adecuado para las necesidades clínicas, a la dosis prescrita, en un período de tiempo suficiente y al menor costo(1) a través de una receta otorgada por un profesional de salud autorizado2.
La automedicación es la selección y el uso de medicamentos por parte de las personas para tratar enfermedades o síntomas reconocidos por sí mismos3 sin prescripción ni supervisión médica4. Constituye un importante problema de salud pública en todo el mundo3 y conduce al uso no controlado de medicamentos o automedicación no responsable5,6,7 -influenciado por los medios de comunicación, el entorno y la familia3,4,5,7- que ocasiona baja efectividad e inseguridad en los tratamientos, daños a la salud e insatisfacción del paciente, así como el uso inapropiado de los recursos y el aumento de los costos de salud5,8.
La prevalencia del uso de medicamentos sin receta varía de 11% a 76%9,10,11,12,13,14,15,16 y estaría asociado al mayor nivel de instrucción. Aunque, con mayor frecuencia, se ha relacionado con medicamentos antibióticos y analgésicos17,18, utilizados para enfermedades comunes como la gripe, la presión arterial alta y el dolor5, puede ocurrir con cualquier tipo de medicamento. Esta situación es más grave cuando el medicamento que se consume es un antibiótico, porque condiciona el aumento de la resistencia microbiana5.
Las principales razones esgrimidas para la práctica de automedicación incluyen: percepción que la enfermedad o síntoma no es suficientemente grave para acudir al médico, falta de tiempo para ver al médico, así como los elevados costos médicos, entre otros19,20,21,22. En un estudio peruano6, la automedicación se asoció con el sexo masculino, la edad entre 18 y 24 años, así como con la educación primaria o secundaria; sin embargo, en otro estudio23 se observó asociación con el sexo femenino y la educación superior. Esta disimilitud de resultados ha motivado la ejecución del presente estudio para identificar los factores asociados con la automedicación no responsable en la población peruana.
MATERIAL y MÉTODOS
Diseño del estudio
Se realizó un estudio analítico transversal basado en el análisis secundario de los datos de la Encuesta Nacional de Satisfacción de Usuarios en Salud 2016 realizada por el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) y financiado por la Superintendencia Nacional de Salud (SUSALUD)24.
Población de estudio
Personas de 15 años o más, que fueron a una tienda farmacéutica cercana a un servicio de salud (clínica u hospital), para comprar algún tipo de medicamento para ellos, sus parejas o sus hijos.
Se calculó una muestra de dos etapas, estratificada, independiente y probabilística con 24 departamentos del Perú y la Provincia Constitucional del Callao. Incluyó 3849 usuarios de farmacias y boticas ubicadas a aproximadamente 2 cuadras del establecimiento de salud seleccionado. El total de entrevistas fue proporcional al total de farmacias y boticas existentes. Se excluyeron 18 registros que no consignaban el nivel de atención médica y un registro que no indicaba el nivel educativo del usuario, por lo que la muestra final incluyó 3830 usuarios.
Como se trataba de una encuesta probabilística, se calcularon los pesos de muestra y los factores de expansión en cada etapa de muestreo.
Variables
La variable dependiente fue la automedicación actual. Los medicamentos comprados por el usuario se enumeraron en la pregunta "¿Qué medicamentos compró?". La necesidad de venta de medicamentos recetados se determinó a través del Registro Sanitario de Productos Farmacéuticos (RSPF) (http://www.digemid.minsa.gob.pe/ProductosFarmaceuticos/principal/pages/Default.aspx). Luego, la variable "condición de venta" se construyó y clasificó en tres categorías: "requiere una receta", cuando al menos uno de los nombres incluidos en las tres variables era un producto que requería una receta médica; "no requiere receta", cuando todos los productos consignados no necesitaban receta médica; y "no identificado" cuando todos los nombres de los productos no estaban en el RSPF. Finalmente, la variable "automedicación no responsable" se construyó con dos categorías: la primera categoría fue "Sí", cuando la persona entrevistada compró uno o más medicamentos sin receta a pesar del requerimiento del RSPF; y la segunda categoría "No", que incluía todas las demás combinaciones posibles.
Las características de los establecimientos farmacéuticos, de la compra de medicamentos y del usuario. La caracterización de los establecimientos farmacéuticos incluyó: nivel del establecimiento de salud cercano (primer, segundo y tercer nivel); tipo de servicio de salud cercano (servicios de salud privados, de seguridad social, públicos, militares y policiales); tipo de tienda farmacéutica (farmacia, cuando era propiedad de un farmacéutico y botica (propiedad de una persona que no era farmacéutica); y horario de atención (mañana, tarde y noche). La hora de inicio de la entrevista consignada en la encuesta se usó como indicador del horario de atención.
La caracterización de la compra de medicamentos incluyó: acudir para pedir consejo ("sí" y "no"); solicitud de prescripción por parte del dispensador ("sí" y "no"); tiempo de demora para la compra de medicamentos ("menos de 5 minutos" y "5 minutos a más"); y tipo de consumo ("crónico" y "eventual").
La caracterización del usuario incluyó: edad (igual o menor a 29 años, 30 a 59 años y 60 años a más); sexo (masculino y femenino); nivel educativo (educación primaria o menos y educación secundaria a más); idioma ("quechua / otros" y "español"); actualmente trabajando ("sí" y "no") y seguro de salud ("sí" y "no").
Procesamiento de datos
Los datos de estas variables se extrajeron del archivo de datos C4_CAPITULOS - USUARIOS DE FARMACIAS Y BOTICAS.sav. Se descargó del sitio web de SUSALUD (bases de datos de elementos de la sección ENSUSALUD ubicada en el menú del centro de información)24.
Se creó un archivo PLAN.csaplan en el que se especificaron las características de muestras complejas. Los porcentajes de las tablas de contingencia, así como el odds ratio se calcularon utilizando este procedimiento.
Análisis de los datos
Se calculó el chi-cuadrado con su valor p, así como el odds ratio crudo (ORc) y su intervalo de confianza del 95% (IC 95%). El modelo de regresión logística se utilizó para determinar la relación entre las variables (ORa con IC 95%), luego se obtuvo la bondad del ajuste mediante la prueba de Hosmer y Lemeshow. Los datos se analizaron utilizando el software estadístico IBM SPSS v.25. Los factores de expansión se utilizaron para presentar los resultados, ya que eran datos obtenidos de una muestra.
Ética
Se obtuvo el consentimiento informado de todos los participantes del estudio a través de la Encuesta Nacional de Satisfacción de los Usuarios. La confidencialidad de los datos se mantuvo estrictamente. Los datos estadísticos publicados no contenían variables de identificación personal. El Instituto Nacional de Estadística e Informática autorizó el uso de los datos disponibles en Internet para los usuarios, siempre que se cite la fuente.
RESULTADOS
En el análisis bivariado, se observó que había un mayor riesgo de automedicación no responsable cuando el establecimiento de salud cercano al establecimiento farmacéutico pertenecía al primer o segundo nivel de atención médica (ORc = 1,699 y 2,023, respectivamente), comparado con los del tercer nivel. Asimismo, se observó un mayor riesgo de esta práctica entre los usuarios de tiendas farmacéuticas cercanas a clínicas privadas, seguridad social o servicios de salud pública (ORc=1,644; 1,906 y 1,468; respectivamente) en comparación con los establecimientos de salud del ejército y la policía. Ni el tipo de tienda farmacéutica ni el horario de atención se asociaron significativamente con la automedicación no responsable (p> 0,05) (Tabla 1).
Tabla 1 Análisis bivariado de la automedicación no responsable por servicio de salud y características del establecimiento farmacéutico.
También se encontró que los menores de 30 años (ORc=1,678) tenían un mayor riesgo de automedicación no responsable en comparación con los adultos mayores. Del mismo modo, los usuarios de sexo masculino y aquellos que no tenían seguro de salud también presentaron un mayor riesgo de automedicación no responsable (ORc=1,376 y 1,434; respectivamente). El nivel educativo, el idioma o el trabajo del usuario no estuvieron significativamente relacionados con la automedicación no responsable (p> 0,05) (Tabla 2).
Tabla 2 Análisis bivariado de la automedicación no responsable por características de compra de medicamentos.
Entre las características de la compra, se observó que cuando el usuario del establecimiento farmacéutico acudía a esta para pedir consejo (ORc=2,449) o el dispensador no solicitaba la receta (ORc=32,378) había un mayor riesgo de automedicación no responsable. Lo mismo ocurrió cuando el tiempo de demora para la compra fue inferior a cinco minutos (ORc=2,022) y con medicamentos cuyo consumo fue eventual (ORc=2,172)(Tabla 3).
Tabla 3 Análisis bivariado de la automedicación no responsable según las características del usuario del establecimiento farmacéutico.
Finalmente, todos los factores se introdujeron en el análisis multivariado y se halló que cuando el dispensador del medicamento no solicitó la receta del usuario, el riesgo de automedicación no responsable fue muy alto (ORa=29,057) además de acudir al establecimiento farmacéutico para pedir consejo (ORa=1,884), el consumo eventual del medicamento comprado (ORa=1,925), demorar menos de cinco minutos para comprar el medicamento (ORa=1,587) y ser hombre (ORa=1,321). Asimismo, la proximidad del establecimiento farmacéutico a un establecimiento de salud del primer y segundo nivel de atención médica siguió siendo un factor de riesgo de automedicación no responsable en comparación con aquellas tiendas farmacéuticas ubicadas cerca de un establecimiento de salud del tercer nivel de atención (ORa=1,340 y 1,652, respectivamente) (Tabla 4). La prueba de Hosmer-Lemeshow mostró que estos factores proporcionaron un mejor ajuste a los datos (Chi cuadrado=7,983; p=0,435) (Tabla 4).
DISCUSIÓN
La automedicación no responsable y la venta de medicamentos sin receta son dos lados de un importante problema de salud pública que requiere evaluaciones constantes a nivel comunitario6. Nuestro estudio confirmó esta estrecha relación que afecta a todos los grupos terapéuticos, pero no sería una característica de fármacos específicos9. La automedicación no responsable se atribuye al usuario del establecimiento farmacéutico, mientras que la venta de medicamentos sin receta recae en el dispensador de los productos farmacéuticos, lo que implica la necesidad de intervenciones que prevengan este comportamiento de los usuarios de estos servicios, así como medidas de control sobre las farmacias y boticas donde se realiza esta práctica.
Los hallazgos demostrarían que la automedicación no responsable estaría relacionada con la intención de pedir asesoramiento en el establecimiento farmacéutico. Esta influencia de las tiendas farmacéuticas en la automedicación ya ha sido descrita en el Perú6,11 así como en otros países25,26. El estudio de Ecker et al11. reportó que cuatro de cada cinco madres que compraban antibióticos sin receta para niños menores de cinco años lo hacían debido a la sugerencia del farmacéutico que dispensaba el medicamento. En una investigación realizada en el Este de Etiopía27 se observó que casi un tercio de los participantes esperaban recibir ayuda para seleccionar el fármaco y asesoría sobre sus efectos secundarios. Un estudio comunitario multicéntrico realizado en Eslovenia28 también reportó que la información obtenida de los farmacéuticos, así como de los familiares, influye de los farmacéuticos, así como de los familiares, influye decisivamente en esta práctica, quizá porque los usuarios de estos establecimientos asumían que tomar un medicamento como resultado de la indicación del personal del establecimiento farmacéutico no constituye automedicación29. Sin embargo, este pensamiento no tendría en cuenta que algunos de los trabajadores de estos lugares no son profesionales30 -como ocurre en Perú- y podrían ofrecer consejos inapropiados25 debido al interés en promover medicamentos -pero de manera inadecuada y poco ética- para obtener mayores beneficios por la venta de medicamentos6. En Perú, la receta solo puede ser otorgada por el médico, odontólogo u obstetra, de acuerdo con sus competencias.
Del mismo modo, es más probable que esta práctica esté presente cuando el establecimiento farmacéutico se encuentra cerca de un establecimiento de salud del primer o segundo nivel de atención de salud; es decir, en servicios de atención de baja complejidad. También se demostró que habría mayor probabilidad de automedicación no responsable cuando el tiempo de demora para la compra del medicamento era inferior a cinco minutos y cuando el consumo del medicamento era eventual, aunque no se determinó el grupo terapéutico más frecuente. Sin embargo, estas premisas podrían indicar que la automedicación no responsable estaría relacionada con procesos agudos como infecciones respiratorias o que incluyen síntomas como dolor que requieren antibióticos o analgésicos para su mitigación, como ha sido reportado en otros estudios7,31,32,17,18.
En cuanto a las características individuales que se asociarían a este comportamiento, se observó que los usuarios de sexo masculino tuvieron mayor riesgo de realizar esta práctica; hallazgo similar ha sido reportado por Hermoza-Moquillaza et al6 en la población de la capital del país, así como en población pakistaní33 y de Eritrea21; lo contrario se ha observado en un estudio realizado en Brasil, donde las mujeres se asociaron a esta práctica16, así como en Arabia Saudi18 y en Serbia34, donde el consumo de medicamentos sin prescripción médica no era influida por el sexo de quien lo practicaba. Por otro lado, la población peruana más joven estaría más predispuesta a automedicarse en comparación con los adultos mayores. Hallazgo similar al reportado por Faria et al13 que observó menos posibilidad de esta práctica en las edades avanzadas en comparación con la población brasileña más joven que participó en este estudio y por el estudio de Carrasco-Garrido et al35 en adultos jóvenes españoles. Sin embargo, esta característica no se ha observado en la población de la capital del país, a pesar que la edad aparece como elemento influyente para la automedicación6.
Se ha propuesto que los niveles de instrucción más elevados se relacionan con la práctica de automedicación3,4,33,34,35 - posiblemente por la mejora de la situación socioeconómica, la mayor carga laboral, así como menor disponibilidad de tiempo para acudir a una consulta médica, mayor disponibilidad de información en los medios de comunicación, entre otros-, pero esta variable no influiría significativamente en la población peruana, aunque podría actuar en grupos poblacionales específicos como lo ha descrito Hermoza-Moquillaza et al6.
La automedicación para aliviar un síntoma siempre ha sido prohibida para aliviar un síntoma, con el argumento que este podría enmascarar una enfermedad cuya complicación podría poner en peligro la vida, por lo que se recomienda la consulta médica para obtener el tratamiento adecuado; sin embargo, es difícil para cualquier sistema de salud proporcionar atención médica para todos los síntomas leves36,37. Por esta razón, algunos autores apoyarían la automedicación como primer nivel de intervención para reducir la alta demanda de servicios de atención médica37.
Bajo este contexto, es indiscutible que las tiendas farmacéuticas son fundamentales para garantizar el acceso a los servicios de atención primaria de salud38,39 y un lugar ideal para la promoción de la salud40. En ese sentido, el farmacéutico debe fomentar el uso racional de los medicamentos, informar sobre los medicamentos y las complicaciones que pueden derivarse de su uso indiscriminado y, si es necesario, dirigir a las personas a la atención médica, promoviendo la automedicación responsable de acuerdo con la política de salud del país41.
Es importante señalar que al ser un análisis secundario, la principal limitación del presente estudio recae en que el diseño de la encuesta no estuvo dirigido a la evaluación de la automedicación, por lo que la variable automedicación debe considerarse como una variable proxy debido a que se construyó en base a las preguntas contenidas en ella; asimismo, no se exploraron variables como el estado civil, la experiencia previa de automedicación, la accesibilidad a las farmacias, la percepción sobre el sistema de salud y la atención médica, la presión de los pares y la familia, entre otras características que fueron parte de la encuesta primaria. Además, esta investigación no ha abarcado la venta por internet de medicamentos sin receta que actualmente se ha instalado en el país.
Finalmente, es preciso mencionar que el conocimiento, la actitud y las creencias de los pacientes hacia la automedicación y su nivel de alfabetización en salud serían variables importantes para evaluar la utilización de la automedicación en los participantes, pero no se consideraron en la encuesta original.
CONCLUSIONES
En general, el riesgo de automedicación no responsable estaría estrechamente relacionado con el hecho de no solicitar la receta al usuario por parte del dispensador del medicamento, además de acudir al establecimiento farmacéutico para pedir consejo al vendedor, el consumo eventual del medicamento comprado, demorar menos de cinco minutos para comprar el medicamento y el sexo masculino del usuario. Esta práctica era más probable cuando el establecimiento farmacéutico estaba cerca de un establecimiento de salud del primer o segundo nivel de atención médica
