Sr. Editor:
Las infecciones respiratorias agudas (IRAS) en menores de 5 años son una importante causa de morbilidad en Latinoamérica, reportando una prevalencia de 30,47% 1.
Durante la pandemia éstas se han visto reducidas de manera importante 2, quizás, debido a las medidas no farmacológicas como el distanciamiento, aislamiento social, uso universal de mascarilla, lavado de manos, entre otros 3.
Debido a que la mayoría de IRAS tienen como mecanismo de trasmisión la inhalación de las gotículas. Al igual que la COVID-19, medidas simples como el lavado de manos, distanciamiento y uso de mascarillas podrían reducir de manera significativa el contagio de los gérmenes entre los sujetos susceptibles 4. Lo anterior ha producido una reducción en el número de visitas de niños a las emergencias así como también el número de hospitalizaciones 5.
En diferentes estudios en la población europea, se describieron los principales resultados del efecto de las medidas no farmacológicas antes y durante la pandemia. Italia reportó una reducción del 95% de hospitalizaciones por bronquiolitis en 2020 y 2021 en comparación con los dos años anteriores 6. Francia, reportó una disminución significativa de la incidencia de bronquiolitis en lactantes ≤ 3 meses en 2021 en comparación con los tres años anteriores 7. España reportó disminución de las visitas al departamento de emergencias pediátricas (40%), los diagnosticados (65,9%) e ingresos (62,1%) por bronquiolitis en 2020 en comparación con 2016 y 2019 (8); así como también una reducción del 50% sobre los virus diferentes al COVID-19 y los únicos virus que circularon durante y después del confinamiento nacional fueron los Rinovirus (74,1%), Adenovirus (10,1%) y Enterovirus (9,6%) 9. Finalmente, en Asia, China tuvo una reducción del 18,35% por IRAS pediátricas en 2020 en comparación con el año 2019 10.
Debido a los efectos positivos sanitarios mencionados, se podrían suponer similares resultados en países de escasos recursos, como en Latinoamérica. Se realizó una búsqueda en las diferentes bases de datos (PubMed, Scopus, Ebsco y Cochrane) hasta diciembre del 2021, con el objetivo de sintetizar evidencia del efecto de las medidas no farmacológicas en el control de la IRAS pediátricas durante la pandemia. Se usó la siguiente estrategia de búsqueda: ("COVID 19" OR "SARS-CoV-2 Infection" OR "COVID-19 Virus Infection" OR "Coronavirus Disease 2019") AND Hospitalization AND ("Respiratory Tract Infections" OR "infections, Respiratory" OR "Respiratory Tract Infection") AND Pediatrics AND "Latin America". Se encontraron tres reportes finales, que reportan una reducción significativa de las IRAS en menores de 5 años así como de las hospitalizaciones, en especial por bronquiolitis (Tabla 1).
Finalmente, la reducción de las IRAS en Latinoamérica durante la pandemia por la COVID-19, podrían estar relacionadas con las medidas no farmacológicas y, quizás, también dependen de la oferta de atención sanitaria, desigualdad socioeconómica y educativa. Remarcar la necesidad de estudios que adapten los resultados europeos a la realidad sanitaria latinoamericana, buscando mejorar el control de las IRAS pediátricas.
Autor | País | Revista | Año | Objetivos | Resultados |
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Chiapinotto S, et al (a.) | Brasil | Paediatric Respiratory Reviews | 2021 | Analizar el impacto de las iniciativas no farmacológicas (NPI) frente al COVID-19 sobre el número de hospitalizaciones por enfermedades respiratorias agudas (IRAS) pediátricas | Entre 2018-2020 se encontró 10 109 ingresos hospitalarios por enfermedades respiratorias agudas (IRA) pediátricas. En 2020 se redujo significativamente la incidencia media de las IRA pediátricas (bronquiolitis en un 93% y asma en un 64%) en comparación con 2018-2019. |
Friedrich F, et al (b.) | Brasil | Clinical Infectious Diseases | 2021 | Evaluar el impacto temprano del distanciamiento social debido a la pandemia por la COVID-19 en los ingresos hospitalarios por bronquiolitis aguda | Estudiaron el efecto del distanciamiento social sobre la incidencia de bronquiolitis aguda en 2016 vs 2020, 2017 vs 2020, 2018 vs 2020 y 2019 vs 2020 en niños <1 año. Reportaron una reducción de 78% en 2016 frente al 2020 y 85% en 2019 frente al 2020. |
Nascimiento MS, et al (c.) | Brasil | PLoS ONE | 2020 | Determinar la prevalencia de hospitalizaciones por enfermedades respiratorias pediátricas en los últimos 5 años y evaluar el impacto del aislamiento social por COVID-19 en el comportamiento estacional de estas enfermedades | Entre 2015-2020 se encontró 81,3% hospitalizaciones en niños < 5 años con enfermedades respiratorias pediátricas. En 2020 el efecto del aislamiento social, reportó una reducción del 45%, además, disminuyó la duración de instancia hospitalaria en aquel grupo etario. |
Fuente: a. Chiapinotto S, et al. 2021; 39: 3-8. Available from: https://doi.org/10.1016/j.prrv.2021.04.003 b. Friedrich F, et al. 2021; 72(12): 2071-5. Available from: https://academic.oup.com/cid/article/72/12/2071/5912563 c. Nascimiento MS, et al. 2020; 15(12): 1-10. Available from: http://dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0243694