INTRODUCCIÓN

La enfermedad por coronavirus (COVID-19) es un problema de salud pública mundial que afecta a más de 5 millones de personas y representa una gran carga para los sistemas de salud en todo el mundo. El 11 de marzo de 2020 fue declarado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como pandemia.^1,2En Argentina, el 3 de marzo de 2020 se identificó el primer caso positivo iniciándose el aislamiento social, preventivo y obligatorio con el fin de contener y evitar la propagación de la enfermedad.^3-5

Este aislamiento, trae aparejados cambios en la vida diaria que incluyen trabajo y estudios, entre otros. Los estudiantes de Medicina no escapan a esto, adoptando nuevos hábitos de estudio y de cuidados personales para evitar el contagio^6-9. Los estudiantes de medicina, como trabajadores de atención médica de primera línea, son más susceptibles a ser infectados por el virus.^10-13Diversos grupos de estudiantes de medicina, fueron capacitados sobre los pasos adecuados que deben seguirse en el lavado de manos, por ejemplo, como una de las medidas más simples y eficaces para la prevención del contagio^14-17. Dado que existe la posibilidad de crisis del personal de atención durante la pandemia de COVID-19, el sistema de atención podría incorporar estudiantes de medicina avanzados para fortalecer el número de personal sanitario.

Por lo tanto, es importante establecer el nivel de percepción de los estudiantes de medicina, para evitar la COVID-19^10,18-21, por lo que el objetivo del presente estudio fue determinar conocimientos de vías de transmisión, medidas de prevención y actitudes sobre COVID-19 en estudiantes de 5° y 6° año de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional del Nordeste en los meses de mayo a junio del 2020.

MÉTODOS

RESULTADOS

Fueron analizadas un total de 153 encuestas (N=153). La edad media fue 24,8 años con un desvío estándar ± 2,2 años, siendo la edad mínima 22 y la máxima 38 años. La encuesta fue respondida en su mayoría por estudiantes de 24 años.

El 50,3% (77) de los estudiantes encuestados pertenecían a 6° año de la Carrera y el 49,4% (76) restante a 5° año.

La mitad de los encuestados aproximadamente, refiere informarse principalmente sobre el COVID-19 y aspectos relacionados al mismo, mediante comentarios de trabajadores de salud (médicos), como se puede apreciar en latabla 1.

Con respecto al conocimiento sobre las vías de transmisión y medidas de prevención, la mayoría de los estudiantes respondieron que se transmite a través del aire, mediante las gotitas de Flügge expulsadas al hablar, toser o estornudar, a las personas, como se puede apreciar en latabla 2. Por otro lado, el 63,4% (97) considera que fue una medida eficaz, eficiente y segura la decisión tomada sobre la implementación del aislamiento social, preventivo y obligatorio como protección y reducción de la propagación del virus, disminución de la curva de contagio, para evitar el colapso del sistema de salud público y privado y para lograr la disminución de la morbimortalidad causado por esta enfermedad; sin embargo, el 34% (52) opina que hay que considerar las situaciones personales de las personas involucradas en la cuarentena y el 2,6% (4) restante opina que no fue una medida correctamente tomada. Asimismo, el 80% (122) refiere que las personas que integran los grupos de riesgo para esta enfermedad son aquellas mayores de 60 años y con patologías previas, mientras que el 14,8% (23) menciona a las embarazadas, los bebes recién nacidos y los niños como grupos de riesgo, y el 5,2% (8) restante indica las personas sanas al momento de contagiarse como grupo de riesgo. Al consultar sobre cuáles son las medidas de prevención que consideran más efectivas, en su mayor parte indicaron que lo son las máscaras faciales, el uso de barbijos, correcto lavado de manos y desinfección de superficies como lo indica latabla 3.

En lo que respecta a las actitudes, desde que surgió el COVID-19, el 95,4% (146) de los encuestados tuvo cambios de actitud y prevención refiriendo haber aumentado la frecuencia, intensidad y forma de limpiar y desinfectar las superficies y ambientes donde se encontraba, teniendo más cuidado e intentando prevenir situaciones donde pueda contagiarse a sí mismo o a terceros. El 56,2% (86) considera correcto y necesario que se divulgue nombres, direcciones u otros tipos de medidas identificadoras de personas que son o hayan sido portadoras de la enfermedad o se encuentren aisladas preventivamente para mantener un mayor cuidado. Con respecto a las emociones, un alto porcentaje mencionan encontrarse tranquilo, como se puede apreciar en latabla 4.

Figura 1.  Encuesta sobre los conocimientos de vías de transmisión, medidas de prevención y actitudes sobre COVID-19 en estudiantes de 5° y 6° año de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional del Nordeste en los meses mayo-junio 2020. 

DISCUSIÓN

Con el avance de la tecnología, el acceso a la información es cada vez más rápido y fácil. Se pueden encontrar digitalizados libros, documentos, artículos, y revistas, entre otros; el acceso a estos recursos puede hacerse a través de bibliotecas digitales, revistas electrónicas, bases de datos, enciclopedias, blogs y wikis. Por la disponibilidad y mayor accesibilidad, las fuentes de información digitales van cobrando mayor auge en los últimos tiempos, sin descartar las fuentes tradicionales. En este sentido se observó que, según Khasawneh et al.⁵, el 87% de sus estudiantes encuestados utilizan motores de búsqueda en línea y redes sociales como fuente de información, cifras semejantes a las encontradas por Olaimat et al.¹¹con 93%; Das et al.¹⁴con 88.7%; Olum et al.¹¹del 79%; mientras que en nuestro estudio solo el 45 % del estudiantado busca información en redes o en motores de búsqueda, reflejando una cifra menor a las mencionadas por los anteriores autores y evidenciando la utilización de artículos científicos, sitios oficiales y comentarios médicos como fuentes de información consultadas con mayor frecuencia.

Si bien hasta el momento, no se conoce en su totalidad las vías de transmisión de esta infección, se reconocen que al ser un virus respiratorio más, la principal vía de transmisión son las gotitas emanadas al hablar, gritar o toser y las manos²⁰. Al respecto, los estudiantes de la muestra indicaron en un 70% de los que la principal vía de contagio son las gotitas de Flügge seguido del contacto con superficies contaminadas, piel y besos en un 20%, y solo un 5% de los estudiantes opina que se puede transmitir mediante los alimentos contaminados y también mediante la vía fecal-oral. Coincidiendo con Pranay et al.¹⁰quienes mencionan en su estudio que un 62% los estudiantes respondieron como principal modo de transmisión del virus a través de gotitas respiratorias y también de acuerdo con los hallazgos de Olaimat¹⁹que menciona que 81,4% de los encuestados admiten una vía de transmisión salival y por goteo nasal, 30,1 % al toser y estornudar, 94,7% al besar y darse la mano y 94,2% al tocar superficies contaminadas. Sin embargo, estos datos contrastan con lo hallado por Gao et al.⁹que encontró que un 75% de los estudiantes considera que la vía fecal-oral puede transmitir la enfermedad y la admiten como principal ruta de contagio.

Cuando se indagó sobre información acerca de grupos de riesgo en nuestro estudio el 80% contestó que se refiere a las personas con patologías crónicas previas y mayores de 60 años, seguido de un 14,8% que considera que son las embarazadas, bebes recién nacidos y niños y el 5,2% restante cualquier persona sana. De acuerdo al estudio de Khasawneh et al.⁵que encontró que el 95% de los estudiantes creían que las personas con enfermedades crónicas son altamente susceptibles al COVID-19 similar también a lo encontrado por Gallè et al.⁶en un 90.2% de los estudiados. También se relaciona a lo hallado por Olaimat et al.⁸donde el 94.6% respondió que los mayores eran más vulnerables a desarrollar complicaciones, 81.0% personas con comorbilidades como ser diabetes cáncer u otras enfermedades crónicas y las personas inmunocomprometidas tienen un riesgo más alto de desarrollar severos de COVID-19.

Dentro de las medidas de prevención promulgadas por organismos de salud y autoridades nacionales y locales, se encuentran el distanciamiento social a más de 2 metros, el correcto y repetido lavado de manos, la limpieza de superficies, el uso del barbijo, la ventilación de los espacios, entre otros. Según Khasawneh et al.⁵las nuevas estrategias que encontraron en su estudio y adoptadas por más del 80% de su población fueron lavarse las manos regularmente, prestar más atención a la higiene personal y quedarse en casa, mientras que el 70% de los estudiantes en nuestro caso han evitado los besos sociales, asistir a reuniones públicas y utilizar el transporte público para viajar. Además, el 65% de los estudiantes del estudio de Khasawneh et al., evitaron comer en restaurantes y el apretón social de manos, en nuestro caso una cifra mayor, el 95,4% tuvo cambios de actitudes y prevención relacionados a la forma, intensidad y frecuencia de limpieza personal y del hogar, así como evitar situaciones propicias de contagios.

En cuanto a las emociones, en comparación con lo encontrado por Khasawneh et al.⁵donde el 58,5% se encuentra preocupado y el 3,1% refiere no importarles, en nuestro estudio el 84,4% de la población se encuentra tranquilo, pendiente de la situación y cumpliendo las medidas de prevención recomendadas, el 13% refiere encontrarse nervioso y preocupado y el 2,6% restante se encuentra cansado de la situación actual de confinamiento y espera un nuevo cambio de fase.

La limitación de nuestro estudio puede estar dada por la baja representatividad de la muestra, afectada por el sesgo de muestreo, ya que se realizó un muestreo no probabilístico y por haber sido incluidos sólo los 2 últimos años de la carrera.

CONCLUSIONES

Los datos obtenidos de este estudio con estudiantes de medicina reflejan conocimientos adecuados de vías de transmisión, medidas de prevención y actitudes positivas sobre COVID-19, puestas en juego en esta especial etapa de confinamiento, similares a estudios realizados en otros contextos, recreando semejanzas en cuanto a aserciones que deben ser tomados en cuenta no solo por la integridad del estudiante sino también como integrante de un futuro equipo de salud.