Sr. Editor:

La especialidad de anatomía patológica juega un papel fundamental en el equipo multidisciplinario de los sistemas de salud, debido a que un grupo mayoritario de enfermedades son diagnosticadas mediante el estudio de los cambios ocasionados en las células, tejidos y órganos a niveles macroscópico y microscópico, circunscribiendo esta especialidad, de forma general, en: patología quirúrgica, citología y necropsias. Hoy en día, con el advenimiento de nuevas tecnologías al Perú, el ejercicio de la especialidad ha ampliado su actividad enormemente (Inmunohistoquímica, inmunofluorescencia, microscopía electrónica, patología molecular, entre otras)¹.

Médicos de esta especialidad, así como colegas de todo el país y el mundo, se encuentran actualmente viviendo una realidad inquietante generada por la COVID-19, que se impone en magnitudes nunca antes enfrentadas por el personal de salud y que ha generado una avalancha de cambios y restructuración de la actividad asistencial y el programa de formación de especialistas².

Desde el primer caso diagnosticado en nuestro país el 6 marzo del 2020³, nuestro gobierno inició medidas de restricción, las mismas que generaron un impacto en la actividad de los laboratorios de anatomía patología. La mayoría de los hospitales enfocaron sus esfuerzos y recursos económicos hacia el diagnóstico y tratamiento de la COVID-19, cancelando y retrasando cirugías programadas, desactivando los diversos sistemas de screening para la detección temprana de cáncer (como el de cuello uterino o de mama) y suspendiendo todas las necropsias. Esta situación ha desestabilizado la asistencia médica de los pacientes con enfermedades diferentes a COVID-19, entre ellos los pacientes oncológicos, con enfermedades crónicas degenerativas y los que están a la espera de trasplante de órganos, lo cual condujo a una reducción global en la cantidad de muestras de citología y patología quirúrgica recibidas en los laboratorios de anatomía patológica⁴; sin embargo, los servicios de nuestro país se mantuvieron en funcionamiento con el objetivo de continuar con la calidad de los diagnósticos, en circunstancias en las que se tenía que extremar las medidas de bioseguridad de los profesionales de salud y del personal administrativo.

Los laboratorios de anatomía patológica han evidenciado rigurosos cambios en su organización⁵, redistribuyendo los turnos de todo el personal, con el objetivo de disminuir el aforo de las instalaciones. Asimismo, se ha dado la opción de teletrabajo y licencia de la actividad laboral por edad o existencia de comorbilidades y, en situaciones de necesidad de servicio, se ha redistribuido al personal médico asistencial, residentes de la especialidad, tecnólogos y técnicos de laboratorio hacia áreas COVID-19. En estas circunstancias desafortunadas, muchos compañeros de trabajo se han infectado con el SARS-CoV-2, llegando varios de ellos a fallecer, a quienes, los autores de esta comunicación, les rinden un sentido homenaje y se suman al reconocimiento que han realizado diversas sociedades e instituciones de salud de nuestro País.

Se sabe que, las áreas de anatomía patológica son instalaciones médicas con elevados riesgos químicos y biológicos, dicho esto, la situación actual requiere una gestión cuidadosa del riesgo biológico, y un reforzamiento de los protocolos y pautas para establecer y mantener un ambiente de trabajo seguro para todo el personal, manteniendo altos estándares de calidad para el diagnóstico. En estas circunstancias, es fundamental compartir entre los laboratorios de todo el mundo, protocolos modificados que permitan afrontar mejor la exposición a la COVID-19 y que puedan garantizar un mayor nivel de bioseguridad para el personal que trabaja en un escenario pandémico, lo cual constituye, además, una oportunidad para mejorar los protocolos y desarrollar mejores soluciones para el presente y el futuro.

Desde la Asociación Peruana de Patólogos se generó el documento titulado: Recomendaciones para el manejo y procesamiento de muestras y necropsias en anatomía patológica ante la pandemia del COVID-19⁶, el cual fue elaborado a partir de una selección sistematizada de información internacional, tarea que estuvo a cargo de médicos especialistas en anatomía patológica peruanos, este documento ha sido compartido por redes sociales y por la página web de la institución y está a disposición de médicos de todo el País.

Sin lugar a dudas, esta pandemia ha exigido nuestro desempeño asistencial al máximo, ante lo cual consideramos que las áreas de anatomía patológica de nuestro País vienen afrontando con hidalguía tan ardua labor, siempre priorizando la atención de los pacientes. Asimismo, los autores reconocen a los patólogos que han optado por la jubilación de la labor asistencial en estas circunstancias, el esfuerzo y compromiso en sus respectivos lugares de trabajo serán valorados siempre; además, reconocen a los patólogos jóvenes que han asumido responsablemente las jefaturas, liderando una especialidad de suma importancia dentro del departamento de ayuda al diagnóstico.