Introducción
La Organización de las Naciones Unidas en su boletín informativo detalla que de las cien especies de cultivos que proporcionan el 90% de los alimentos al mundo, más del 70% son polinizados principalmente por las abejas, tanto silvestres como seleccionadas, siendo una de las más representativas Apis mellifera L. (ONU, 2018). La apicultura abarca la crianza de abejas melíferas y el beneficio de sus productos como miel, jalea real, propóleos, cera y polen (Minagri, 2015).
El valor nutritivo del polen está determinado principalmente por el contenido de proteína y aminoácidos esenciales como treonina, valina, metionina, leucina, isoleucina, fenilalanina, lisina, histidina, arginina y triptófano (Ocaña & Ocaña, 2008; Santos et al., 2009). En una colmena de abejas A. mellifera L. el polen es utilizado para alimentar a las larvas y adultos; sin embargo, también constituye la base de la dieta para las abejas jóvenes o nodrizas, que son las encargadas de producir jalea real para la alimentación de la abeja reina como a todas las larvas durante los primeros 10 días (Cobo, 1997; Montenegro et al., 2012).
La cantidad de polen recolectado por una abeja oscila entre 10 y 15 miligramos por viaje (Ravazzi, 2006), tomando un tiempo entre 15 a 30 minutos, teniendo cada abeja una capacidad promedio para realizar hasta 20 viajes diarios. Aunque estos valores podrían variar por influencia de la cantidad de floración de los alrededores, distancia de estas a la colmena y velocidad del viento (Ravazzi, 2006; Monroy, 2013). La falta de polen en la colmena o su bajo valor nutritivo causa debilidad en las abejas, poca capacidad de alimentar a la cría y una expectativa de menor tiempo de vida, con la consecuente disminución en la producción de miel (Ocaña, 2008; Santos et al., 2009).
En la apicultura la cosecha de polen se realiza a través de trampas recolectoras como las de piquera (Mendizábal, 2004; Raja et al., 2010), trampas bajeras o inferiores y trampas encimeras o superiores (Besora, 2017). La cantidad de polen retenida en cualquier tipo de trampa de polen puede ser bastante impredecible (Levin & Loper, 1984), pero es el tiempo de activación-desactivación uno de los factores importantes que determinará la cantidad colectada. En la apicultura industrial el empleo de las trampas bajeras es preferido pues colecta un polen libre de impurezas y mantiene una mejor temperatura.
Una de las trampas bajeras más empleadas en el mundo es la Sundance, la que se ubica encima de los rieles de la tabla inferior (Betterbee, 2014; Everet, 2013), y que en los últimos años está siendo utilizada en diferentes apiarios del norte del Perú, motivo por el cual la presente investigación tuvo por objetivo determinar el efecto de los tiempos de activación-desactivación en la producción de polen en colmenas de Apis mellifera L. empleando trampas Sundance.
Materiales y Métodos
El área de distribución de las colmenas evaluadas se ubicó a la altura del km 492, Panamericana Norte, en el distrito de Chao (760237.00 E y 9050258.00 S), provincia de Virú, La Libertad (Fig. 2); a una altura de 148 msnm y las fechas de evaluación experimental fueron de junio a setiembre del 2017. Se registró una temperatura promedio entre 15,5ºC - 19,59ºC y una humedad relativa entre 79 % - 90 %. La flora apícola de la zona estuvo representada por Persea americana “palto” y Vaccinium myrtillus “arándano”. La alimentación artificial consistió en una dieta energética de agua y azúcar, con una frecuencia semanal de 2,5 litros por colmena.

Fig. 1 Producción promedio mensual de polen (g) frente a diferentes tiempos de activación en colmenas de Apis mellifera L. empleando trampas Sundance. Leyenda: T1 (30 días on/off), T2 (21 días on/off), T3 (14 días on/off), T4 (7 días on/off). *letras diferentes indican diferencias estadísticamente significativas

Fig. 2 Ubicación geográfica ((760237.00 E y 9050258.00 S) del Apiario Experimental, Fundo Ensueño 1, Avo Perú, distrito Chao, provincia Virú, La Libertad. (Fuente: Google Earth)
Se desarrolló un diseño experimental completamente aleatorizado en estímulo creciente, evaluándose 20 poblaciones homogéneas de abejas Apis mellifera L. de hibridación natural y colocadas en colmenas tipo Langstroth, con aproximadamente 20000 abejas de población y un promedio de 9,8 marcos. Se empleó una trampa Sundance por colmena, las mismas que se activaron-desactivaron en cuatro tiempos diferentes, variable que constituyó los tratamientos, a 30, 21, 14 y 7 días; teniendo cinco colmenas por tratamiento (Fig. 3).

Fig. 3 Instalación de Trampas Sundance; a. trampa Sundance; b. banco y piso; c. trampa sobre el piso; d. Trampa entre el piso y la cámara de cría. e. distribución de las cinco colmenas por tratamiento.
El polen se recolectó cada tres días empleando un embudo de plástico de 20 cm de diámetro y una bolsa ziplocMR 13 x 19 cm con capacidad de 2 kg (Fig. 4) pesando el contenido con una balanza analítica Kambor de 1 g de precisión (Nogueira et al., 2012; Mesa, 2015). Con los datos obtenidos se aplicó el respectivo análisis de varianza y comparación de medias al 95 % de confiabilidad.
Resultados y Discusión
Con la finalidad de determinar el efecto de los tratamientos (30 días, 21, días, 14 días y 7 días de activación-desactivación) sobre la producción de polen en colmenas de Apis mellifera L. se instaló las trampas recolectoras de polen Sundance en 20 colmenas experimentales, cinco por tratamiento, determinando una producción de polen mensual que se detalla en la Fig. 1.
En la Fig. 1 se muestra la producción promedio mensual de polen recolectado frente a los diferentes tiempos de activación-desactivación (tratamientos) en colmenas de Apis mellifera L. donde se aprecia que el tratamiento T2 con 21 días de activación-desactivación de la trampa Sundance alcanzó el valor promedio más alto con 1,753 g, seguido por el T1 (30 días) con 1,437 g, el tratamiento T3 (14 días) con 1,022 g y el tratamiento T4 (7 días) con 848 g.
Estos resultados determinaron que el periodo de activación-desactivación aplicado en la apicultura comercial actual, que consiste en tener 30 días de activación y posteriormente 30 días de desactivación de las trampas Sundance, podría ser reemplazado por un periodo más corto de 21 días de activación-desactivación, que resultó tener un promedio más elevado en la recolección de polen; resultando ser más beneficioso un periodo de 21 días que uno de 30 días. Sin embargo, desarrollar periodos más cortos (14 y 7 días) producen promedios menores al periodo estándar de la apicultura actual.
La mejora observada en el tratamiento 2 se fundamenta probablemente a que es el periodo de 21 días el tiempo más adecuado para completar la reserva en una colmena, con ello tener abejas mejor alimentadas, evitar la disminución de la longevidad en las abejas y por ende tener mayor producción de polen (Wang et al., 2014). Asimismo, el hecho de desarrollar un periodo mayor a los 21 días promovería la falta de polen dentro de la colmena disminuyendo el vigor de colecta por parte de las abejas colectoras de polen; así mismo, podría promover con el detrimento en el desarrollo de la colonia al generar larvas mal nutridas y acortamiento en la longevidad de las abejas (Kauffeld, 1976; Cobo 1997; Rebolledo et al., 2011; Lau et al., 2017).
Asimismo, periodos menores a los 21 días (T4: 7 días y T3: 14 días) produjeron una menor colecta promedio, esto se debería a la fluctuación en relación a la reserva requerida por colonia con la consecuente desorientación de la población de las abejas, lo cual interrumpiría el desarrollo de la colmena, ya que las abejas ajustan su esfuerzo de búsqueda de polen de acuerdo con la necesidad de su colonia (Jefree & Allen, 1957; Fewell & Winston, 1992; Weidenmuller & Tautz, 2002) para asegurar la viabilidad de la colmena frente a posibles necesidades de alimento (Doull, 1974; Rogala & Szymas, 2004).
El análisis de varianza de los resultados determinó la presencia de diferencias significativas (p≤ 0.01) entre los tratamientos (diferentes periodos en días); y el posterior análisis de comparación de promedios ratificó la alta diferencia significativa del tratamiento 2 (21 días de activación-desactivación) frente a los otros tratamientos.