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Introducción
En la segunda mitad de la década de 1990, la mayoría de los países latinoamericanos implementaron sistemas de aseguramiento de la calidad en la educación superior, con excepción de aquellos que ya contaban con sistemas de regulación previamente establecidos, como Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, México y República Dominicana (Pérez, 2018). Ante los desafíos del siglo XXI en el ámbito educativo, surge la necesidad imperante de un nuevo enfoque educativo basado en los principios de excelencia, calidad y pertinencia. La calidad se fundamenta en la formación y el desarrollo continuo de los recursos humanos, mientras que la excelencia académica es un elemento central y debatido en la educación superior contemporánea, con su determinación estrechamente vinculada a los procesos de evaluación curricular y acreditación académica de las universidades (Salas, 2000).
La mayoría de los sistemas de evaluación y acreditación en la educación superior comparten el objetivo de mejorar y promover la calidad, acreditando carreras o programas que cumplen con estándares y criterios previamente definidos, en consonancia con el proyecto institucional respectivo. Los procedimientos son notablemente similares e incluyen la autoevaluación institucional, la visita de pares evaluadores externos y la evaluación final (Pérez, 2018). La formación de grado y posgrado en ciencias de la salud se enfoca en una educación estructurada y profundamente académica; la formación fuera de estos niveles se orienta hacia la actualización y especialización continua con modelos de evaluación más flexibles y adaptados a las necesidades prácticas de los profesionales en ejercicio (Pulgarín, 2023). El proceso de acreditación en universidades, escuelas politécnicas, institutos tecnológicos y conservatorios en Ecuador es un proceso académico que tiene como finalidad asegurar la calidad y mejora continua de las instituciones. En las últimas décadas los cambios generados en los centros educativos superiores han dado inicio a una heterogeneidad y masificación, al diversificar los sistemas y procesos educativos superiores. Esto ha influido en la calidad, efectividad y transparencia de sus actividades desgastando la confianza en los resultados, lo que ha llevado a estructurar procedimientos que generen confianza y credibilidad publica en la gestión (Rodríguez, 1996). Las primeras evaluaciones sistemáticas a las instituciones de educación superior (IES) en Ecuador son realizadas por el CONEA a partir del Mandato Constituyente 14, que tuvo como uno de sus fines principales la depuración del sistema de educación superior, frente a la proliferación de instituciones de diverso nivel de calidad y desempeño, y cuyo informe se entregó en 2009, evaluando 68 universidades y escuelas politécnicas, 3 universidades de posgrado, casi 150 extensiones universitarias y casi 300 institutos técnicos, tecnológicos, conservatorios y pedagógicos (Raza, 2019).
La consecución de una cultura endógena de mejoramiento continuo se configura como un factor crítico para alcanzar los objetivos más avanzados en el ámbito universitario. Es imperativo que el desarrollo tenga su origen internamente, subrayando la importancia de que cualquier iniciativa destinada a elevar la calidad inicie con una proyección intrínseca de la gestión de calidad. Esta proyección debe asegurar la evaluación consciente y objetiva de los logros, alineada con los propósitos y objetivos institucionales, en concordancia con el contexto económico, social y cultural en el que la institución se desenvuelve (Huanca, 2008). En este marco, el desarrollo endógeno comienza con la preparación del personal docente universitario. La profesionalización de este grupo se erige como un componente esencial, dado que el docente universitario asume un rol central como agente principal que participa, se empodera y se autotransforma. Este empoderamiento resulta crucial para alcanzar las metas establecidas por los procesos universitarios, los cuales abarcan la formación y posgrado, la investigación, la vinculación con la comunidad y, en muchos casos, la transferencia de conocimientos y tecnologías, así como la gestión del conocimiento (Torquemada, 2022). La diversidad de enfoques y conceptos en relación con la calidad educativa frecuentemente conduce al error de aplicar sistemas de aseguramiento de calidad provenientes de IES que no comparten el mismo concepto de calidad que la institución receptora (Buitrago, 2020). La variabilidad en las interpretaciones de calidad establece la necesidad de adaptar sistemas de aseguramiento específicos a cada perspectiva, reconociendo que cada enfoque implica su propio sistema de garantía de calidad (Sánchez, 2011).
En el contexto ecuatoriano, la Constitución de 1998 fue un hito crucial que marcó el establecimiento del sistema nacional de evaluación y acreditación, anticipando la promulgación de la Ley de Educación Superior en 2000. Esta legislación, enmarcada en una política neoliberal, restringió la gratuidad en la educación hasta el nivel de bachillerato, lo que generó un fortalecimiento notable de la oferta privada en el ámbito de la educación superior. Una década más tarde, la Constitución de 2008 inició un proceso significativo de recuperación de responsabilidades y obligaciones por parte del Estado, especialmente en áreas prioritarias como la educación, ya que resaltó su naturaleza como derecho fundamental y bien público, particularmente en el ámbito superior, en línea con los objetivos de desarrollo del país. La promulgación de la nueva Ley Orgánica de Educación Superior (LOES) en 2010 representó un paso importante en este proceso. Introdujo rigurosos procesos técnicos de evaluación y acreditación para las IES, como señala Zabala (2015), y estableció entidades gubernamentales encargadas de supervisar el sistema de educación superior. Entre estas, se destacan el Consejo de Educación Superior (CES) y el Consejo para la Evaluación, Acreditación y Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior (CEAACES). En 2018, este último experimentó una transformación, al convertirse en el Consejo para el Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior (CACES) (Acosta, 2000).
Hay que tratar de diferenciar los términos evaluación y acreditación. Al primero la definimos como un elemento que constituye otro frente importante en la dilucidación del tema de la calidad en la educación superior. Para ganar claridad acerca de qué significa este concepto, se toma una antigua definición de Antonio Medina, quien expone que se trata de «una actividad compleja, intencional y fundamentada, que pretende valorar la calidad de un proceso o un resultado, con la finalidad de informar del mismo para propiciar futuras decisiones justificadas que contribuyan a su mejora (Casillas, 2014). Por su parte, la acreditación es una certificación que, a pesar de «sonar parecido» y estar relacionada con la evaluación y la retórica de la calidad, no es sinónima de estos conceptos. Ambos vocablos, que se aplican en los Estados Unidos desde los últimos años del siglo XIX y que llegaron a la educación superior latinoamericana recientemente, no deben ser utilizados de manera intercambiable ya que tienen una diferencia fundamental: el foco. Mientras la certificación se centra en el cumplimiento de un producto o servicio respecto a las normas establecidas, la acreditación se refiere a la capacidad técnica de una instancia u organización para lograr que sus actividades correspondan de conformidad con lo esperado (Andion, 2007)
El propósito fundamental de la acreditación en el ámbito educativo se centra en fomentar, supervisar y catalizar la mejora constante, con el objetivo de evaluar la calidad integral de las instituciones en relación con sus programas educativos. Este proceso busca determinar si dichas instituciones son capaces de demostrar un progreso continuo mediante la implementación de procesos y recursos eficientes, alineados con los criterios establecidos por la entidad estatal de supervisión. En este contexto, el presente estudio se propone como objetivo la identificación de la relevancia del proceso de acreditación en el contexto de la educación superior en Ecuador.
Metodología
Para la recuperación de información, se empleó el diagrama de flujo PRISMA, el cual facilita la búsqueda en diversas bases de datos y la segmentación de archivos según criterios de inclusión y exclusión previamente definidos. La metodología PRISMA consta de cuatro etapas clave: identificación, selección, elegibilidad e inclusión de documentos.
En la fase de identificación, se generaron registros a partir de bases de datos específicas, junto con registros adicionales provenientes de otras fuentes, los cuales fueron luego evaluados en la fase de selección. Durante esta etapa, se utilizaron herramientas para eliminar duplicados y descartar archivos que no cumplieran con los criterios de elegibilidad establecidos, documentando los registros excluidos.
Posteriormente, se procedió a revisar los documentos restantes y se eliminaron aquellos que no cumplieran con los criterios de exclusión justificados, lo que permitió la selección de artículos que sí cumplieran con los requisitos de elegibilidad para ser finalmente incluidos en el estudio. La fase final incluyó la realización de una síntesis cuantitativa de los datos recopilados. En la figura 1 se detallan los procedimientos del método PRISMA.
Para realizar el procedimiento PRISMA se debe tener en cuenta distintos ítems antes de incluir una publicación en la revisión sistemática con o sin metaanálisis. Estos ítems son descritos por Urrútia y Bonfill (2010) y recopilados en la siguiente Tabla 1:
TABLA 1. Métodos para la aplicación de PRISMA
| Método | ||
|---|---|---|
| 1 | Protocolo y registro | Muestra si existe un protocolo de revisión al cual acceder, si se puede acceder a él y si se encuentra disponible. Proporciona información y número de registro. |
| 2 | Criterios de elegibilidad | Especifica las características del estudio, desarrolla criterios de elegibilidad para elaborar su respectiva justificación (como año considerado, estado de publicación, idioma, etc.) y realiza las características del informe. |
| 3 | Fuentes de información | Presenta todas las fuentes de información en una base de datos que contendrá fecha de cobertura, contacto con los autores del estudio para identificar estudios adicionales y fecha de la última búsqueda realizada. |
| 4 | Buscar | Proporciona una estrategia de búsqueda electrónica completa y realiza una base de datos, incluidos los límites utilizados, de modo que pueda ser reproducible. |
| 5 | Selección de estudio | Especifica los procesos para la selección de estudio para los criterios de elegibilidad incluidos en la revisión sistemática y, si corresponde, en el metaanálisis. |
| 6 | Proceso de extracción de datos | Describe los métodos para la extracción de datos de los documentos, por formularios pilotos o cualquier proceso para obtener y confirmar los datos de los investigadores. |
| 7 | Lista de datos | Define y enumera todas las variables presentes en la investigación (por ejemplo, fechas, fuentes de financiamiento, entre otras), además de cualquier asunción y simplificación que se haya realizado. |
| 8 | Riesgo de sesgos en estudios individuales | Detalla los métodos para evaluar el riesgo de sesgo de los estudios individuales, incluidas las especificaciones sobre si fue hecho a nivel de resultado o de estudio y cómo se podrá utilizar esta información en cualquier síntesis de datos. |
| 9 | Resumen de medidas | Indica las principales medidas de resumen, razón de riesgo y diferencia de medias. |
| 10 | Síntesis de resultados | Construye los métodos de manejo de los datos y las combinaciones de resultados de estudio, incluidas las medidas de consistencias para cada metaanálisis. |
| 11 | Riesgo de sesgo entre los estudios | Describe y especifica cualquier evaluación de riesgo de sesgo que pueda afectar la recolección de datos acumulativos (por ejemplo, sesgo de publicación, selección de informes dentro de los estudios). |
| 12 | Análisis adicionales | Relata los métodos de análisis adicionales, análisis de subgrupos o de sensibilidad de metarregresión, si se indicó que fueron especificados. |
Nota. Adaptado de Liberati et al. (2009) y Urrútia y Bonfill (2010).
Para recuperar la información se partió de las palabras clave «acreditación», «evaluación», «calidad educativa», «educación superior» y «formación continua».
Fuentes de recopilación de información
Para recopilar información y obtener datos se realizará una búsqueda en bibliografía proveniente de distintas investigaciones publicadas de fuentes secundarias, como libros, censos, artículos científicos, estadísticas, documentos gubernamentales, entre otras. El objetivo es mejorar el proceso de estudio. La recopilación se realizó mediante el acceso a bases de datos de revistas científicas como ScienceDirect, MDPI, SpringerLink, SciELO, entre otras recomendadas por motores de búsqueda como Google Scholar.
Tratamiento de datos
El tratamiento de datos realizado en la presente investigación se centró en el diagrama de flujo PRISMA, en el cual se registran los artículos encontrados en las distintas bases de datos para identificar y eliminar documentos duplicados por medio de instrumentos como el software digital EndNote y la herramienta Microsoft Excel, que permitieron categorizar y exponer la información recopilada.
La base de datos bibliográfica se almacenó en el programa EndNote, con el fin de llevar un registro claro de las fuentes bibliográficas obtenidas.
Selección y análisis de fuentes recopiladas
Se filtró la información de un total de 80 resultados, en los que se aplicaron criterios de exclusión como la eliminación de estudios duplicados y el año de publicación, y se fijó el rango de los últimos 20 años (2002 a 2022), ya que en este periodo se incluyen los apartados con mayor contribución al estudio. Se omitieron artículos que no abordaban a profundidad temas relacionados con la educación superior. Así, se obtuvo un total de 30 artículos que cumplieron los criterios de elegibilidad. Finalmente, se recopiló la información a través de motores de búsqueda como Google Scholar, además de repositorios universitarios y foros especializados de cervecería, como literatura complementaria.
Resultados y discusión
La educación universitaria
La educación universitaria proporciona nuevas pautas para la interrelación, al establecer una concordancia y tendencia de ausencia en los entornos del desarrollo científico, los cuales están caracterizados por la pérdida de condiciones en las universidades. Como individuos, asumimos compromisos en diversos roles, ya sea como profesionales, universitarios o intelectuales, y enfrentamos enormes e inevitables responsabilidades. Estas responsabilidades van más allá de la mera búsqueda del conocimiento y la dedicación incansable a ello. También implican la práctica honesta de nuestras profesiones. Además, tenemos el deber de contribuir al establecimiento de nuevas circunstancias en los ambientes educativos, donde florezcan abundantemente nuestros sueños y aspiraciones (Díaz de Salas, 2019).
Antecedentes de evaluación y acreditación de la educación superior en el Ecuador
El proceso de evaluación y acreditación de la educación superior en Ecuador ha tenido dos etapas clave: la primera en 2008, realizada por el Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación (CONEA), y la segunda en 2013, llevada a cabo por el Consejo de Evaluación, Acreditación y Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior (CEAACES). En 2008, bajo el Mandato Constituyente n.° 14, el CONEA evaluó el desempeño institucional de las universidades y escuelas politécnicas de Ecuador, utilizando criterios como academia, estudiantes, entorno de aprendizaje, investigación y gestión administrativa. En 2013, el CEAACES presentó un informe general que evaluó y categorizó a las instituciones con criterios actualizados, incluyendo academia, eficiencia académica, investigación, organización y estudiantes, y destacó las diferencias en la consideración de la producción científica. Los resultados de esta segunda evaluación clasificaron a las instituciones en categorías basadas en su desempeño global. En la tabla 2 se detalla su evolución.
Una perspectiva general de los procesos de evaluación de la educación superior en Ecuador
La breve revisión histórica realizada nos permite identificar cuatro momentos en la evaluación de la calidad de la educación superior en Ecuador. El primero, en el que la evaluación de calidad es poco reconocida, se da entre 1989 y 2008, en un contexto de proliferación de universidades privadas y debilitamiento de las públicas, por restricciones presupuestarias de la etapa neoliberal y manejos partidistas nocivos. En ese periodo, los actores de las IES evidenciaron muy poco interés en transformar su realidad y, por ende, los procesos de evaluación tuvieron una limitada acogida. La precariedad de la docencia, el facilismo y hasta la comercialización de los títulos universitarios, la falta de las condiciones e infraestructura mínimas para la enseñanza, entre otras situaciones, desembocaron en una suerte de estafa académica que corroía la universidad, engañaba al estudiantado y lesionaba a la sociedad entera. Resultaba imprescindible un ejercicio de evaluación de las universidades que permita delimitar este grupo de instituciones, cuya suspensión reclamaba la sociedad (Villavicencio, 2017). Un segundo momento, al que cabe definirlo como un punto de inflexión, inicia con el Mandato Constituyente n.° 14 que buscaba principalmente la depuración del SES. Este proceso implicó un giro crucial, ya que el Estado consolidó un rol de garante de la calidad de la educación superior. La normativa y la institucionalidad creadas con posterioridad a 2008 contribuyeron a dar forma al sistema de educación superior. La aprobación de la LOES 2010 abre el tercer momento, que se podría denominar de transición hacia la institucionalización de los procedimientos de evaluación de la calidad de la educación superior (CACES, 2018). Entre 2010 y 2017 se realizan varios procesos de evaluación, acreditación, clasificación académica y aseguramiento de la calidad de las IES y sus carreras, cuyos resultados continúan con un pie en la depuración del sistema, como puede apreciarse en la información citada antes, y con otro pie, en el objetivo de mejoramiento de la calidad del sistema (Armijos, 2020). Los procesos de evaluación realizados por el CEAACES, como política pública, se volvieron legítimos para la academia y para la sociedad; los resultados de las evaluaciones efectuadas fueron, por primera vez, vinculantes y sirvieron para tomar decisiones respecto del SES (Zambrano, 2022). Ecuador cuenta este momento con 55 universidades y 21 escuelas politécnicas acreditadas, que, pese a sus debilidades, cumplen con los requisitos mínimos de funcionamiento; varias de ellas exceden estas condiciones básicas y tienen distintas fortalezas, y corresponde que todas se inscriban en el proceso de mejoramiento continuo, en un nuevo momento caracterizado por la constitución de un Sistema Interinstitucional de Aseguramiento de la Calidad, avalado por la Ley Orgánica Reformatoria a la LOES, publicada en agosto de 2018 (Barona, 2019).
Comparación de los criterios de la evaluación
En la tabla 3 se detalla la comparación de criterios establecidos en las evaluaciones realizadas en los periodos 2009, 2013 y 2019, donde se puede observar la variación de los indicadores.
TABLA 3. Comparación de criterios de evaluación
| Proceso 2009 | Proceso 2013 | Proceso 2019 | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 68 | 55 | 77 | ||||
| Criterio | N.° indicadores | Criterio | N.° indicadores | Criterio | N.° indicadores | |
| IES | Academia | 20 | Academia | 16 | Docencia | 7 |
| Estudiantes y entorno | 16 | Eficiencia académica | 5 | |||
| Investigación | 13 | Investigación | 4 | Investigación | 4 | |
| Gestión | 9 | Organización | 10 | Vinculación con la sociedad | 3 | |
| Infraestructura | 11 | Condiciones institucionales | 6 | |||
| Total | 58 | Total | 46 | Total | 20 | |
El aseguramiento de la calidad en función de la acreditación
La reforma de la LOES en 2018 estableció el Sistema Interinstitucional de Aseguramiento de la Calidad (SIAC) en Ecuador, cuyo objetivo es garantizar la calidad de la educación superior mediante la colaboración entre el CES, CACES y las IES. Este sistema se basa en la autoevaluación continua de las IES, que es fundamental para el mejoramiento constante. El CACES juega un papel crucial en la planificación y coordinación de este sistema, al asegurar que las IES cumplan con los estándares establecidos por la ley (LOES, 2018).
La acreditación es un proceso esencial para promover la calidad educativa, evaluando si las IES cumplen con los estándares de calidad en sus programas y actividades. A diferencia de la LOES 2010, la reforma de 2018 integra la autoevaluación como un componente central del aseguramiento de la calidad. Anteriormente, el CEAACES se centraba en la evaluación y categorización, lo que a menudo generaba un enfoque competitivo y limitaba el verdadero aseguramiento de la calidad (LOES, 2010). Este nuevo enfoque busca incentivar los procesos internos de mejora en las IES, más allá de simplemente cumplir con los estándares mínimos (Villavicencio, 2017).
La acreditación universitaria tiene un propósito claro: fomentar la mejora continua y la excelencia educativa. Este proceso no solo evalúa el cumplimiento de los estándares, sino que también garantiza la relevancia social de las universidades, promueve la difusión equitativa del conocimiento, y asegura la calidad en la enseñanza, investigación y extensión. La evaluación institucional se convierte así en una herramienta clave para valorar la calidad y excelencia de las IES, ya que se enfocan en la satisfacción de estudiantes y personal, el cumplimiento de estándares predefinidos, y la integralidad de los factores del desarrollo humano (Pérez, 2014).
Importancia de la autoevaluación externa
Las fases del proceso de acreditación incluyen la autoevaluación y la evaluación externa o por pares. La autoevaluación consiste en un análisis interno realizado por las instituciones o programas, el cual se fundamenta en criterios, características, variables e indicadores específicos. Durante esta fase, la institución lidera el proceso de evaluación y promueve la participación activa de la comunidad académica. Por otro lado, la evaluación externa se basa en los resultados de la autoevaluación y tiene como objetivo identificar las condiciones internas de funcionamiento, verificar los resultados obtenidos y emitir un juicio respecto a la calidad del programa (Payan et al., 2019).
Importancia de la acreditación de la educación superior
En el contexto de la educación superior, la acreditación representa un proceso fundamental que una institución debe seguir para alcanzar un nivel de calidad que garantice la aprobación de sus programas académicos. Este proceso no solo implica aspectos administrativos para la obtención de recursos necesarios, sino también, y de manera crucial, aspectos académicos. La calidad académica es de suma importancia, ya que refleja la colaboración de diversos sectores universitarios, desde docentes hasta estudiantes, comprometidos activamente en asegurar que cada programa cumpla con las expectativas institucionales y de la comunidad académica (Adla y Barraza, 2011)
La comprensión de este proceso y la valoración de la acreditación académica requieren considerar la evaluación previa en la que intervienen la institución, la comunidad académica y el consejo de acreditación de cada país. Esta evaluación revela los propósitos y objetivos que fortalecen la calidad de la formación, y garantizan un nivel óptimo para los nuevos profesionales. Para las instituciones, contar con la acreditación es de gran importancia, ya que conlleva beneficios como la formación de estudiantes con altos estándares de calidad, la identificación de fortalezas y debilidades para enfocar los recursos de manera efectiva, y la promoción de la mejora constante en la calidad de la enseñanza (Trujillo, 2014).
Es esencial destacar que la relevancia de la acreditación en la educación superior no se limita a los beneficios internos para la comunidad académica, sino que también se refleja externamente. Por ejemplo, la acreditación aumenta la probabilidad de que nuevos estudiantes elijan la institución para su formación profesional, ya que brinda una ventaja competitiva. Además, la acreditación sirve como carta de presentación que facilita la negociación de convenios con otras instituciones, y amplía el portafolio de programas con beneficios tanto para estudiantes como para el cuerpo docente (Pires y Lemaitre, 2008).
La importancia de la acreditación en la educación superior y su relevancia a nivel mundial están en constante crecimiento. Este hecho se evidenció de manera significativa en los últimos dos años a raíz de la pandemia del covid-19, que resaltó la fragilidad de los sistemas educativos y la necesidad imperante de contar con herramientas que promuevan una mejora continua en la calidad de la enseñanza y brinden seguridad a los estudiantes en su formación profesional (Santuario, 2020). La acreditación es un proceso contemporáneo que se está llevando a cabo en todo el mundo. En nuestro país, este movimiento administrativo-pedagógico genera tensiones saludables y preocupaciones no solo en el ámbito universitario, sino también en la educación superior en general. Sin embargo, abordar el tema de la acreditación requiere comprender la importancia fundamental de la educación para el desarrollo nacional y la enfocamos en los siguientes puntos:
Garantía de la calidad educativa: la acreditación de las IES en Ecuador asegura que estas cumplen con un marco de calidad definido, con estándares mínimos establecidos que deben ser respetados para funcionar. Esta certificación verifica el cumplimiento de los criterios establecidos por la ley y legitima a las instituciones ante la sociedad, al garantizar que la educación que ofrecen es de calidad y pertinente para el desarrollo del país (Adla y Barraza, 2011).
Evaluación continua y mejora: el proceso de acreditación fomenta una cultura de autoevaluación y mejora continua dentro de las instituciones. A través de evaluaciones periódicas, las universidades y otras IES pueden identificar sus fortalezas y áreas de mejora, lo que les permite desarrollar estrategias para elevar la calidad de sus programas académicos y servicios (Trujillo, 2014).
Transparencia y rendición de cuentas: la acreditación también sirve como un mecanismo de transparencia y rendición de cuentas. Al ser evaluadas y acreditadas por organismos externos, las IES deben demostrar públicamente su compromiso con la calidad educativa, lo que contribuye a la confianza de los estudiantes, padres y otros actores sociales en el sistema educativo (Pires y Lemaitre, 2008).
Relevancia y pertinencia social: a través de la acreditación, se garantiza que las instituciones educativas no solo cumplan con los estándares de calidad, sino que también mantengan una relevancia social. Esto implica que las universidades deben formar adecuadamente a profesionales y eruditos en diversas disciplinas, con el fin de contribuir al desarrollo del talento humano y al progreso del país en general (Gutierrez, 2012).
Promoción de la equidad y el acceso: finalmente, la acreditación en Ecuador busca promover la equidad en la distribución del conocimiento y asegurar el acceso a una educación superior de calidad para todos. Al establecer estándares claros y evaluaciones objetivas, se puede garantizar que todas las instituciones, independientemente de su tamaño o ubicación, puedan ofrecer una educación que esté a la altura de las expectativas y necesidades de la sociedad ecuatoriana (Moreira, Fleitas, Veliz y Vinces, 2016; Pelegrín, Ruiz y Véliz, 2016).
Importancia de los ejes de evaluación
La evaluación educativa en Ecuador se inicia con la exploración del concepto de calidad en la educación superior, con especial énfasis en la definición específica de calidad para la educación universitaria. Para el sistema de educación superior en Ecuador, la calidad se erige como un principio que requiere la búsqueda constante y sistemática de la excelencia, pertinencia, producción óptima, transmisión del conocimiento y desarrollo del pensamiento, todo ello mediante la implementación de la autocrítica, la crítica externa y la búsqueda permanente de mejoras, según lo establecido en la Ley de Educación Superior (LOES, 2010). Este principio, respaldado por la legislación, se vincula con diversos enfoques y perspectivas de la calidad, particularmente la visión de la calidad como excelencia, donde alcanzar los estándares determina la calidad, así como la concepción de calidad como el grado en el cual la institución, en concordancia con su misión, ha logrado sus objetivos predefinidos (Moreira, Fleitas, Veliz y Vinces, 2016; Pelegrín, Ruiz y Véliz, 2016).
El Modelo de Evaluación Externa de Universidades y Escuelas Politécnicas fue aprobado democráticamente por el Pleno del Consejo de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior el 14 de junio de 2024. En este sentido, compartimos el contenido de dicho modelo con las IES en Ecuador, así como con el gobierno y la ciudadanía. Asimismo, extendemos esta información a redes significativas de aseguramiento de la calidad de la educación superior a nivel internacional y diversas agencias extranjeras especializadas en evaluación y acreditación educativa (CACES, 2019).
La construcción de un modelo de evaluación se torna esencial y de gran relevancia, y surge a partir de un diagnóstico exhaustivo de los procesos y la perspectiva de la integración del aseguramiento de la calidad en las IES. Con el objetivo de proporcionar una visión clara de este enfoque, se presentan en la tabla 4 los parámetros de evaluación actuales y su importancia en el desarrollo.
TABLA 4. Importancia de los ejes de evaluación
| Ejes de evaluación | Importancia |
|---|---|
| Docencia | Analiza los diversos aspectos cruciales, incluyendo la planificación de los procesos docentes y la titularidad de los profesores. Abarca tanto a las universidades que ofrecen programas de posgrado, posgrado y grado, así como aquellas exclusivamente enfocadas en programas de grado. Además, se enfoca en la formación de los profesores necesarios para satisfacer las diversas necesidades de las universidades a lo largo del país. En relación con el estudiantado, se basó en los procesos estudiantiles y el acompañamiento académico proporcionado por los profesores a través de tutorías, que benefician significativamente a los estudiantes en su proceso de formación y titulación, en especial en el ámbito educativo. |
| Investigación | Se enfoca en los estándares de planificación y ejecución de la producción académica y científica, así como en los resultados reflejados en la publicación de libros, de artículos en revistas indizadas en bases de datos y diversas obras de relevancia. |
| Vinculación con la sociedad | Su función está orientada hacia la planificación, ejecución y estudio de sus resultados, centrados con la pertinencia y la generación de respuestas a los requerimientos y necesidades el entorno. |
Nota. Tomado de CACES (2019).
Importancia de la formación y actualización de conocimientos
La formación y actualización de conocimientos son esenciales en la educación universitaria para garantizar la calidad de la enseñanza, la relevancia de los programas académicos y el desarrollo continuo de los educadores, y, en última instancia, en la preparación de los estudiantes de manera efectiva para los desafíos del mundo actual. En la tabla 5 se detalla la importancia de los parámetros de formación continua en una institución acreditada.
TABLA 5. Importancia de los parámetros de formación continua
| Parámetros | Importancia |
|---|---|
| Evolución de conocimiento | La perpetua exigencia de conocimiento y formación continua en docentes universitarios conlleva la necesidad ininterrumpida de actualización con las más recientes investigaciones, teorías y prácticas en sus respectivos campos disciplinarios. Esta imperativa actualización se erige como requisito fundamental para asegurar la transmisión de información precisa y pertinente a los estudiantes (Tenorio, 2014). |
| Tecnología en la educación | La creciente importancia de la tecnología en la educación universitaria, desde plataformas en línea hasta herramientas de enseñanza virtual, resalta la necesidad crítica de que los educadores se mantengan al día con estas innovaciones (Melo, 2018). |
| Inclusión y diversidad | La sociedad experimenta cambios notables en términos de diversidad e inclusión, y los educadores universitarios deben recibir formación especializada para comprender y abordar las necesidades de una población estudiantil cada vez más diversa. Este enfoque contribuye a la creación de un entorno educativo inclusivo y equitativo (Escribano y Martínez, 2016). |
| Adaptación a estilos de aprendizaje cambiantes | La evolución de los estilos de aprendizaje de los estudiantes plantea desafíos y oportunidades para los educadores universitarios. La formación continua se presenta como una vía para explorar nuevas estrategias pedagógicas que se ajusten a estas tendencias cambiantes, promoviendo un aprendizaje más efectivo y significativo (Melo, 2018) |
| Desarrollo de competencias transversales | Además de simplemente impartir conocimientos específicos, la educación universitaria debería orientarse hacia el cultivo de habilidades transversales, como el pensamiento crítico, la resolución de problemas y la comunicación efectiva. La formación continua se presenta como una herramienta valiosa para mejorar enfoques que promuevan el desarrollo de estas habilidades fundamentales entre los estudiantes (Julca, 2012). |
| Investigación y publicaciones | Debido a la participación activa de los profesores universitarios en investigaciones y publicaciones académicas, la formación continua se presenta como una herramienta clave para mantenerse actualizado sobre las tendencias en la investigación y mejorar las habilidades de investigación y redacción (Claveria y Hermosilla, 2008). |
| Cambio en las metodologías de evaluación | En un contexto donde las prácticas de evaluación evolucionan constantemente, la formación continua habilita a los educadores para explorar y aplicar nuevas metodologías que midan de manera más precisa el aprendizaje de los estudiantes (Borge et al., 2005) |
| Desarrollo profesional continuo | Este enfoque puede impulsar la satisfacción laboral, la motivación y la excelencia académica en el ámbito universitario (Herrera, 2024). |
Este análisis de la importancia se basa en diferentes parámetros de formación continua. Presenta una perspectiva integral sobre cómo estos aspectos inciden en la calidad de la enseñanza y el desarrollo profesional de los educadores. Ante esto, los procesos de evaluación, llevados a cabo de manera constante por todos los actores de la institución, se han conceptualizado como investigaciones sistemáticas, con el propósito de emitir juicios sobre la calidad, la relevancia, la pertinencia o los méritos de una evaluación. Bajo este enfoque, el evaluador se convierte en el objeto de estudio de la evaluación misma (Stufflebeam, 1981, según García Sánchez, 2000). Santos (1998) propone la evaluación como el análisis del proceso de evaluación, es decir, evaluar la evaluación. Tanto Rosales (1990) como Stufflebeam y Shinkfield (1987) coinciden en la necesidad de estos procesos para acreditar y certificar la educación superior.
La educación superior es un pilar fundamental para el desarrollo social, económico y cultural de una nación. Su importancia trasciende la mera transmisión de conocimientos, ya que involucra también a la formación ética y la responsabilidad profesional. Como señala Díaz de Salas (2019), la formación universitaria es esencial no solo para adquirir conocimientos, sino también para practicar la profesión con integridad y contribuir al progreso del entorno educativo. En Ecuador, este principio ha guiado un riguroso proceso de evaluación y acreditación de las IES, cuyo objetivo es asegurar que se cumplan estándares de calidad que reflejen estos ideales.
La acreditación universitaria se presenta como un mecanismo crucial para garantizar la calidad educativa. Según Pérez (2014), esta no solo evalúa si las IES cumplen con los estándares mínimos, sino que también asegura la relevancia social de las universidades al promover una educación equitativa y de alta calidad. En concordancia, Armijos (2020) argumenta que el sistema de evaluación y acreditación ha sido clave para mejorar y depurar las instituciones educativas en Ecuador. Este sistema sanciona o suspende a aquellas que no alcanzan los estándares requeridos, restaurando así la confianza en el sistema educativo y asegurando que las universidades contribuyan positivamente al desarrollo nacional (Villavicencio, 2017).
Además, la acreditación impulsa una cultura de mejora continua dentro de las IES. Moreira, Fleitas, Veliz y Vinces (2016) subrayan que este proceso permite a las instituciones identificar sus fortalezas y debilidades, desarrollando estrategias para mejorar sus programas académicos. Este enfoque es respaldado por el trabajo de CACES (2019), que resalta la importancia de ejes de evaluación como la docencia, la investigación y la vinculación con la comunidad, elementos fundamentales para garantizar que la educación impartida sea pertinente y de alta calidad.
La evolución del proceso de evaluación hacia un sistema más integral, como lo describe Zambrano (2022), no solo se enfoca en la categorización de las instituciones, sino también en fomentar una educación superior que esté alineada con las necesidades de la sociedad ecuatoriana. Esto refleja una visión de la educación como un motor de desarrollo, que debe ser continuamente mejorado y adaptado a los cambios sociales y económicos.
Conclusiones
La educación universitaria despliega un papel fundamental en la formación de individuos comprometidos en diversos roles, ya sean profesionales, universitarios o intelectuales. La responsabilidad asociada a estos roles no solo abarca la búsqueda del conocimiento, sino también la práctica honesta de las profesiones y la contribución al mejoramiento de los ambientes educativos.
En el contexto de la educación superior en Ecuador, la acreditación emerge como un proceso crucial para garantizar la calidad y pertinencia de las instituciones educativas. Desde 2008, se han establecido y perfeccionado mecanismos de evaluación y acreditación que aseguran el cumplimiento de estándares esenciales por parte de universidades y escuelas politécnicas, orientados a la oferta de una educación de excelencia. Este proceso no solo cumple una función administrativa, sino que se erige como una herramienta vital para la mejora continua, la transparencia y la rendición de cuentas.
La acreditación permite a las instituciones identificar sus fortalezas y sus áreas de mejora, lo que facilita la implementación de estrategias que favorezcan tanto a los estudiantes como a la sociedad en general. Asimismo, fortalece la confianza pública en el sistema educativo, al promover la equidad y el acceso a una educación superior de calidad para todos.
