2.1. La semántica formal

De acuerdo con la gramática generativa, las teorías del significado de la oración han intentado formalizar la estructura semántica del lenguaje. La semántica formal estudia el significado de manera lógica; de este modo, emplea notaciones que reducen el significado al contenido proposicional o descriptivo y lo explica por condiciones de verdad. No obstante, los significados son de diversos tipos, por lo cual no puede ser explicado por su contenido proposicional únicamente. Así, ^{Lyons (1997}) afirma que «gran parte del significado oracional, en muchas lenguas naturales, incluyendo el español, no es proposicional» (p. 231). Por ejemplo, el significado de la oración el perro está afuera, no se puede explicar solo por el contenido proposicional de cada uno de sus constituyentes, sino también por sus significados asociativos, como son los valores afectivos que una cultura o el hablante le asigna a la entidad perro, el uso individual, social o informal de la lengua, los múltiples sentidos del término perro, entre otros (^{Leech, 1977}).

Según el principio de composicionalidad, el significado o el sentido denotativo de una expresión compuesta (sea una frase u oración) es una función de los significados de sus componentes. La función debe entenderse como una fórmula u operación que asigna un valor único a cada constituyente de la referida expresión y otorga a la proposición un valor de verdad. La semántica formal se ha desarrollado en dos direcciones, una más lingüística e interpretativa (^{Katz & Fodor, 1963}), y otra más lógica (gramática de ^{Montague, 1974}). Los primeros autores tratan los fenómenos semánticos desde la gramática transformacional. Consideran la semántica como la teoría de la capacidad de interpretar oraciones; para ello emplean los conceptos de diccionario y reglas de proyección. El diccionario asocia a cada unidad léxica un conjunto de significaciones, de acuerdo con categorías gramaticales, semánticas y diferenciadores. Las reglas de proyección, por su parte, se encuentran en la estructura profunda y determinan la interpretación de las oraciones aplicando la información del diccionario (^{Otaola, 2004}).

2.2. Semántica formal de Montague

Richard ^{Montague (1974}) explica el contenido proposicional de las oraciones de manera matemática y de acuerdo con el principio de la composicionalidad; es decir, unifica el lenguaje natural con los lenguajes artificiales mediante mecanismos formales y reconoce el paralelismo entre la estructura sintáctica y la estructura semántica, tanto en las categorías como en las reglas, las cuales son la base de su gramática. Sin embargo, no empleó reglas transformacionales (como sí lo hicieron Katz y Fodor) debido a que su análisis semántico correspondía a la estructura superficial.

En la teoría de Montague, el significado de la oración es lógico y denotativo y se relaciona con los sucesos del mundo real o imaginario. La verdad, por tanto, no es absoluta, sino relativa a una representación abstracta de una parte de ese mundo real o imaginario, conocido como modelo, el cual este está formado por elementos, relaciones y propiedades (^{Moreno, 2003}).

2.3. La caracterización de entidades

La operación semántica de caracterización origina varios mecanismos sintácticos. ^{Moreno (2003}) reconoce tres subtipos: espacial, cualitativa y situacional, que se muestran en 1, 2 y 3, donde la entidad niña ha sido caracterizada de las tres maneras.

En primer lugar, la caracterización espacial de (1) da cuenta de la forma como los individuos o entidades mantienen relaciones con los lugares en los que se encuentran. En segundo lugar, la caracterización cualitativa de (2) consiste en que las entidades tienen determinadas propiedades. En tercer lugar, la caracterización situacional o de ocupación (3) consiste en la determinación del papel que desempeña la entidad en un suceso o escena, en este caso es el agente del predicado molestar.

2.4. Sucesos: estados, procesos y acciones

Los sucesos son categorías lingüístico-cognitivas que describen diversos tipos de situaciones como estados, procesos y acciones (^{Moreno, 2003}). Los estados relacionan entidades con propiedades o lugares, como en 1 y 2. Los procesos se definen como relaciones de transición entre estados; es decir, hay un proceso cuando una entidad, de estar en un estado pasa a estar en otro estado, como en la niña se enojó, que es un proceso que indica que la niña en un primer momento no estaba enojada y luego pasó a estar enojada. Finalmente, las acciones son relaciones entre procesos y entidades, por ejemplo, el niño enojó a la niña, donde la entidad el niño origina o controla el proceso que se entiende como una transición de estado atributivo que padece la niña. Los tres tipos de sucesos se formalizan de la siguiente manera:

La niña está enojada (estado) Ʃ (la niña, enojada)

La niña se enojó (proceso) ¬Ʃ (la niña, enojada) → Ʃ (la niña, enojada)

El niño enojó a la niña. (acción) א (el niño [¬Ʃ (la niña, enojada) →

Ʃ (la niña, enojada)]

2.5. Aspectos semánticos de ser y estar

Según ^{Demonte (1979}), en español los verbos ser/ estar no se generan en la estructura subyacente porque su aparición es predecible. La cópula no está presente en la estructura profunda, aunque la rama V sí lo está. Ahora bien, son muchos los significados que pueden expresarse con estos verbos, pero su contribución al significado de la oración está determinada completamente por las piezas que ellos relacionan. Por ejemplo, en la oración 5, [ser+ FN] indica ser miembro de una clase; mientras que en la oración 6, [estar + FADJ] refiere al resultado de un proceso: enfermarse.

(4) Juliana es periodista.

(5) Ella está enferma.

Como se puede advertir ser cumple principalmente la función de identificación de una entidad a partir de la propiedad que se refiere al individuo en su totalidad.

Se trata de propiedades más estables o permanentes. Además, también se aprecia significados de existencia (7) y posesión (8).

(6) La reunión será a las diez.

(7) La casa es de José.

En cambio, el verbo estar funciona para relacionar entidades con un lugar, como se muestra en (9), es decir, su función es de localización, no es identificadora.

(8) Juan está/*es en Lima.

Hay propiedades que aceptan una atribución permanente y transitoria. Por ejemplo:

(9) Juan es/ está nervioso.

(10) Juana es / está sola (en el español andino)

2.6. Las construcciones relativas

La operación de caracterización individual eventiva está determinada por principios semánticos universales. Uno de estos principios es la determinación, por la cual se restringe el dominio denotativo de una entidad. De esta manera, entre adjetivos, participios y proposiciones subordinadas relativas, existe un continuum de caracterización, donde las relativas son más caracterizadoras, esto es, precisan más el significado del nombre (^{Moreno, 1998}) (Gráfico 1).

Gráfico 1 

En las oraciones relativas, existe una operación cognitiva, la caracterización eventiva, por la cual se caracteriza a una entidad por su papel en un evento.

El verbo, como elemento que nos señala la propiedad esencial del evento es, pues, un objetivo principal en la expresión de la caracterización individual eventiva. […] El otro elemento esencial de esta operación es la función que desempeña en el evento caracterizador la entidad caracterizada por él. Esta función será una de las canónicas en un evento: agente, paciente, benefactivo, instrumental, locativo, temporal y otras (^{Moreno, 1998}, p. 80).

Los sucesos pueden caracterizar a las entidades. Por ejemplo, en el enunciado Ella corre, la entidad referida por ella es caracterizada como agente de corre, o en el enunciado la niña compró un globo, la entidad designada por globo, queda caracterizada como paciente del verbo compró. Según el papel semántico que cumpla la entidad en el suceso, tendrá diferentes grados de caracterización y «cuanto mayor sea tal grado de caracterización de un participante por una acción, proceso o estado, menos marcada y más fácil será la subordinación adjetiva que se construye sobre la base de ese participante» (Ibíd., p. 81).

2.7 Los dominios cognitivos

La organización en dominios cognitivos se opone a los análisis en los que el significado de una expresión se reduce a un conjunto de rasgos semánticos (en la mayoría de los casos, abstractos, idealizados y de carácter universal). Un dominio cognitivo es una conceptualización integrada que presupone otros conceptos, no una suma restrictiva de rasgos, por ello, «toda expresión pertenece a un contexto en el que naturalmente ocurre y que constituye su dominio o marco» (Maldonado, 2012, p. 220). Por ejemplo, el significado de hipotenusa se encuentra dentro del dominio conceptual de triángulo (^{Langacker, 1999}); martes se relaciona con el dominio semana. De este modo, la caracterización es posible porque las propiedades se hallan organizadas de acuerdo con marcos conceptuales, es decir, al significado enciclopédico de los hablantes.

2.8 Semántica de marcos

Según la semántica de marcos (^{Fillmore, 1985}), el estudio del significado no solo se ajusta a condiciones de verdad. Se requiere aceptar la relación entre semántica, pragmática y la función en el discurso. Los marcos son estructuras de conocimiento enciclopédico; de este modo, el significado de una palabra solo puede ser entendido en referencia a la experiencia, creencias y prácticas sociales. El marco es organizador de la experiencia, es una herramienta para la comprensión y la descripción del significado léxico y gramatical: «un frame representa la organización particular de conocimiento que es el requisito de nuestra habilidad para comprender el significado que asociamos a las palabras» (^{Fillmore, 1985}, p. 224).

2.9 Ventana atencional y perfilamiento

Una ventana es una frase explícita que refiere a una escena o marco que queda en segundo plano. En el contexto adecuado, el destinatario infiere el resto de la escena (^{Talmy, 2000}). Un mismo referente como la mujer de la figura 1 puede ser objeto de una ventana de maneras diferentes. Para describir el proceso de atención, es necesario comprender que los usuarios de la lengua conciben ciertos elementos como pertenecientes al núcleo central de la identificación de un objeto, mientras que otros los conceptualizan como periféricos y no son parte del marco.

El perfilamiento es la referencia dentro de una conceptualización, el nombre tía perfila una relación de parentesco dentro del nombre familia. Al perfilar algún rasgo o elemento del marco, se deja de perfilar otros, llamados figura secundaria. El perfilamiento ha sido visto como un efecto visual, es decir, el perfilamiento de una expresión es el foco de atención dentro de su alcance (^{Langacker, 1999}).

En la Figura 1, presentamos la imagen 1 del cuestionario. Se pidió a los colaboradores que respondan ¿cómo es la mujer de la imagen?, y ¿qué está haciendo? El 61.9 % de atributos empleados corresponden al dominio del físico; mientras que el 7.14 % se refieren a la edad. Al respecto de lo físico, mujeres y varones emplearon los adjetivos gorda, gordita, obesa, blanca, de tez clara, guapa, bonita, vestida con ropa deportiva. Solo las mujeres la caracterizaron por la forma del cabello: de pelo corto, de cabello castaño. El rasgo del cabello para identificar la entidad solo es atendida o puesta en perfilamiento por las mujeres, debido a sus propias características físicas y sociales compartidas.

Figura 1 Imagen 1 del cuestionario 

4.1. Propiedades permanentes

Las propiedades permanentes son cualidades propias de las entidades dentro de un determinado modelo, marco o frame. Se aprecia que el dominio de lo físico constituye una propiedad permanente; se expresa en propiedades como la contextura, el color de piel y de cabello, el tamaño, la edad y la belleza. Estas propiedades aparecen en la sintaxis con la estructura {ser+Fadj}, como en es gorda, corroborando lo dicho por ^{Demonte (1979}) sobre la función identificadora del verbo ser y adjetivos calificativos. Aparecen también estructuras como {ser + participio}, como mujer decidida, {ser+Fprep}, como mujer de contextura gruesa y {tener+FN}, como tiene el cabello amarrado.

4.2. Propiedades transitorias

Estas propiedades definen a la entidad o pueden ser alcanzadas por un momento. La contextura, postura e imagen se expresan con la estructura {estar + participio}, como estar subida de peso; la localización, con la estructura {estar+Fprep}, como está en la cama saltarina; y la actitud, con la estructura {estar+FAdj}, como está alegre. Muchos de los estados son resultado de procesos o acciones, expresados con los verbos vestir, arreglar, cansar, echar, acostar, parar. Las frases la niña de polo morado y la niña con dos colitas corresponden a los estados la niña vestida de polo morado (∑ VESTIDA (niña, de polo morado) y la niña peinada con dos colitas (∑ PEINADA (niña, con dos colitas). A continuación, en la Tabla 3 presentamos aquellas propiedades que podían ser permanentes y transitorias.

4.3. Verbos semicopulativos

También se aprecia el uso de verbos semicopulativos. En primer, lugar el uso de ver no predica la percepción visual de la entidad mujer. Según la Academia, este verbo indica resultado, que se puede ver a simple vista y en ese sentido expresa manifestación (^{RAE, 2010}). El verbo parecer indica menos certeza del estado u opinión. «Las propiedades o los estados que el atributo denota pueden manifestarse en su apariencia, es decir, en cuanto que son percibidos externamente» (^{RAE, 2010}, p. 726). En la Tabla 4, se muestran los verbos pronominales encontrarse, hallarse, mostrarse, presentarse, revelarse, verse, así como aparecer y lucir, que expresan este aspecto.

4.4. Dominios cognitivos

Al caracterizar a las entidades de las imágenes, los colaboradores emplearon propiedades que se agrupan dentro de cuatro dominios cognitivos: a) postura-lugar, b) actitud, c) acción y d) concreto visual. Este último dominio alberga propiedades de contextura, color de piel, de cabello, edad, ropa, imagen y evaluación de la belleza.

En la caracterización de las personas representadas en las imágenes, el uso de las propiedades no fue proporcional. Así, en las imágenes predominan propiedades referidas a lo concreto visual. En la caracterización de niños, se considera el lugar donde están, pero no se recurre a esta atribución al caracterizar a las mujeres. Por tanto, la caracterización surge a partir de una evaluación de la función social de la entidad representada en las imágenes. La Tabla 5 muestra la frecuencia de uso de las atribuciones para cada imagen.

4.5. El dominio concreto visual

Este dominio abarca las propiedades inherentes del físico, la edad, y también la imagen que proyecta la entidad y la evaluación de su belleza.

A. El físico

Se consideran dentro de este subdominio la contextura, el color de piel y el color de cabello. Estas dos últimas propiedades son empleadas en su mayoría por las mujeres.

1. La contextura. La Tabla 6 muestra que los niños (imágenes 4 y 5) no son caracterizados con esta atribución. Los hombres y mujeres emplean propiedades de contextura de la misma forma. La estructura sintáctica ser + FAdj. Es la más frecuente (71.42 %). El uso de este mismo verbo con preposiciones es bajo; así, con la preposición con alcanza un 14.28 % y con el nexo de, 7.14 %.

2. Color de piel. La Tabla 7 evidencia que solo se perfila esta característica para caracterizar entidades de tez clara. Las mujeres usan más este tipo de propiedades. La estructura SER + FADJ alcanza el 57.14 % y SER + FPREP con la preposición de constituye el 42.8 % del total.

3. El color, forma o tamaño del cabello. Las mujeres caracterizan a las entidades considerando esta atribución. Las estructuras SER + FPREP (de) y SER + FADJ alcanzan cada una el 41.66 %, y aparece el verbo TENER +FN, representando el 16.6 % del total. La Tabla 8 organiza lo mencionado.

4. Sobre el tamaño, solo en la imagen 5, se emplea la frase adjetiva pequeña para referirse a la niña. Las mujeres son las únicas que lo usan.

B. La edad

La atribución de la edad de la entidad es menos frecuente. De acuerdo con la Tabla 9, cuando la entidad es un niño, como en las imágenes 4 y 5, su frecuencia es bajísima. Las mujeres perfilan o prestan más atención a las propiedades dentro de este dominio. La estructura más frecuente es SER + FADJ, con un 66.6 %. Las otras estructuras son SER + FPREP (de, entre) y VERSE + FADJ.

C. La imagen

A diferencia de la edad y el físico, la imagen contiene propiedades permanentes y transitorias con el verbo ser y estar. La estructura sintáctica ESTAR + FADJ alcanza el 37.03 % de las atribuciones; mientras que las estructuras SER + FADJ y TENER + FN representan cada una el 22.2 %. Se aprecia el uso de otras estructuras con menor frecuencia: ANDAR + FADJ, IR + FADJ y VERSE + FADJ (todas con 3.7 %). Hay una atribución inherente en es una niña de gran sonrisa. Las mujeres usan más expresiones de esta propiedad, como se indica en la Tabla 10.

D. La evaluación de la belleza

La evaluación de la belleza se produce únicamente en relación con la imagen 1. A diferencia de las imágenes donde aparecen dibujos de mujeres adultas, está es una fotografía, por tanto, se ve más real. Las imágenes de los niños tanto como fotografía y como dibujo no presentan esta atribución. La única estructura sintáctica es SER + FADJ, como consta en la Tabla 11.

4.6. El dominio postura-lugar

Este dominio abarca tanto la descripción de la postura de la entidad como su ubicación respecto de otra entidad (lugar). En la descripción de las imágenes 3 y 4 los colaboradores perfilan rasgos de este dominio para caracterizar las entidades. Con respecto a la postura, se emplea la estructura ESTAR + PARTICIPIO. Según la Tabla 12, los varones usan un poco más que las mujeres este tipo de atribuciones (60 % frente a 40 %).

La localización de las entidades solo se especifica en la descripción de las imágenes 4 y 5. La estructura sintáctica más frecuente es SER + FPREP (de), con 61.9 %. Le sigue la construcción relativa con estado locativo inesivo o superesivo QUE+ ESTAR (EN/ SOBRE), con 33.3 %. Finalmente, de acuerdo con la Tabla 13, las mujeres usan más este tipo de estados.

4.7. El dominio de la actitud

La actitud es expresada por adjetivos relacionados con las relaciones sociales, como la felicidad, la tenacidad, el cansancio o la agresividad. Las mujeres emplean más atribuciones dentro de este dominio que los varones. La estructura más frecuente es SER + FADJ, con 58.9 %, seguida de ESTAR + FADJ, con 25.6 % (ver Tabla 14). Se aprecia otras estructuras con verbos encontrarse, parecer, verse, tener.

4.8. El dominio de las acciones

Casi todos los predicados de la construcción relativa tienen el antecedente como agente que se expresa sintácticamente como sujeto. De acuerdo con la frecuencia mostrada en la Tabla 15, este es el único dominio en que predomina el uso de atribuciones por los varones.

Los verbos que caracterizan a las entidades varían de acuerdo con la imagen. La imagen 4 (véase Figura 2) genera más construcciones relativas. Los niños de la figura son caracterizados como agentes de los verbos correr, saltar, hablar, jugar e, incluso, el verbo tener, que expresa un atributo. Las entidades perfilan el rol de agente, la cual por su alto grado de caracterización es la menos marcada. Se aprecia una caracterización de la entidad a partir del rol del experimentante en la construcción Un niño (al) que le fastidia(n) bastante los gritos de la niña, que es una ventana atencional de la Figura 3 (imagen 5 del cuestionario).

Figura 2 Imagen 4 del cuestionario 

Figura 3 Imagen 5 del cuestionario 

Sobre el continuum de caracterización propuesto por ^{Moreno (1998}), se observa que de acuerdo con el dominio conceptual se perfilan propiedades y se expresan en diversas estructuras sintácticas (Gráfico 2):

Gráfico 2 

Cuando las propiedades identifican al individuo por su imagen, se emplean sustantivos. Las atribuciones emplean más frases adjetivas, vinculadas a lo físico, como la contextura, belleza, edad, cabello y piel, y también con la actitud. Las frases preposicionales se usan para caracterizar a la entidad por su localización y la forma o color de su cabello. Los participios expresan propiedades relacionadas con la postura de la entidad y su imagen. Finalmente, las construcciones relativas se emplean para caracterizar a la entidad por su estado locativo.

Sobre la variable género

Como se ha podido verificar de la información de las tablas, las mujeres prestan más atención a propiedades físicas como el color de piel, color y forma del cabello, edad y actitud. Ahora bien, que las mujeres perfilen estas propiedades (perfilamiento de Langacker o ventana atencional de Talmy) se basa en que ellas usan más descriptores que los varones, es decir, su red semántica del color es más amplia (^{Rivera, 2001}), porque son educadas para tener mayor cuidado en la imagen que proyectan. Sin embargo, consideramos que esta variable no es estática y se relaciona con otras, como el nivel de estudio, el objeto que se caracterice y la situación. Además, como se resume en la Tabla 16, las mujeres construyeron atribuciones complejas, de hasta 6 propiedades. Los varones solo caracterizaron a las entidades máximo con dos propiedades.

Una de las cuestiones más debatidas en la sociolingüística es si las diferencias lingüísticas entre hombres y mujeres se deben a su propia naturaleza biológica o son aprendidas culturalmente desde la infancia (^{Serrano, 2008}). Para ello se argumenta que «las mujeres desarrollan aptitudes para el habla, la música y el dibujo por sus características neurológicas asociadas con su hemisferio cerebral dominante es el izquierdo, que es el responsable del desarrollo de esas habilidades» (Lozano, 1995, p. 219).

Según Lakoff (1975, citada por Serrano, p. 180) la gama de colores, ciertos adjetivos calificativos, como lindo o dulce expresados en el habla femenina, no aparecen en el habla masculina. En respuesta a este trabajo, Lozano (1995) señala que es impresionista. Los estudios relacionados con la variable sexo o género consideran el conservadurismo, es estatus y la solidaridad. Se ha mencionado que las mujeres emplean formas más prestigiosas para obtener cierto nivel social.